Людмила Сергеевна вернулась с работы, когда уже почти стемнело. Ноябрьские дни становились всё короче, и в пять часов вечера уличные фонари уже заливали двор желтоватым светом. Она по привычке заглянула в почтовый ящик — обычно там были только счета за коммунальные услуги да рекламные листовки.
В этот раз среди ворсистой стопки макулатуры и конверта с логотипом управляющей компании Людмила нащупала что-то необычное — плотный бежевый конверт без марки. На лицевой стороне её фамилия, имя, отчество и номер квартиры, написанные от руки аккуратным почерком. Обратного адреса не было.
«Странно», — подумала Людмила, закрывая почтовый ящик и поднимаясь на свой четвёртый этаж. В подъезде пахло жареной рыбой — наверняка соседка с третьего этажа опять готовила минтая. На площадке между вторым и третьим этажом перегорела лампочка, и Людмиле пришлось подсветить себе путь телефоном. «Всё никак не доберутся заменить», — раздражённо подумала она.
Дома Людмила первым делом сбросила надоевшие за день туфли, поставила чайник и только потом вернулась к загадочному конверту. Она повертела его в руках, пытаясь угадать отправителя. Конверт был запечатан неровно, словно в спешке. Людмила аккуратно надорвала край и заглянула внутрь. Там лежала фотография.
Дрожащими руками она вытащила снимок и замерла. С глянцевой поверхности на неё смотрела она сама, только двадцать лет назад — молодая, счастливая, в свадебном платье с пышной юбкой, и рядом её муж Андрей в тёмном костюме с бутоньеркой на лацкане.
Чайник на кухне закипел и отключился, но Людмила даже не пошевелилась. Она смотрела на фотографию, и воспоминания нахлынули с такой силой, что стало трудно дышать.
«Откуда она взялась?» — подумала Людмила. После развода все свадебные фотографии она сложила в коробку и убрала в кладовку. Не смогла выбросить, но и видеть не хотела. А эту она вообще не помнила. На снимке они с Андреем стояли на фоне какого-то старого здания из красного кирпича, держась за руки и глядя друг на друга.
Телефонный звонок вырвал Людмилу из оцепенения. Звонила дочь Настя.
— Мам, привет! Ты дома уже? — голос дочери звучал бодро и весело.
— Да, только пришла, — Людмила рассеянно положила фотографию на журнальный столик.
— Как дела? Чем занимаешься?
— Да вот, разбираю почту, — Людмила запнулась, думая, стоит ли рассказывать дочери о странной находке. — Слушай, Насть, а ты не присылала мне ничего?
— В смысле? — не поняла дочь.
— Ну, может, какое-то письмо, фотографию?
— Нет, а что такое? — в голосе дочери появились нотки беспокойства.
— Да ничего, просто в ящике нашла конверт странный, без обратного адреса, — Людмила постаралась говорить как можно более небрежно. — Думала, может, ты прислала.
— Нет, не я, — дочь явно заинтересовалась. — А что там было?
— Фотография старая, — Людмила поднесла снимок ближе к глазам, рассматривая детали. — С моей свадьбы.
На том конце линии повисла пауза.
— Настя? Ты тут?
— Да-да, тут, — голос дочери звучал теперь как-то натянуто. — А откуда ты думаешь, это письмо?
— Понятия не имею, — вздохнула Людмила. — Может, кто-то из старых знакомых нашёл фотографию и решил переслать мне?
— Может быть, — неуверенно протянула Настя. — Слушай, мам, мне тут надо бежать. Давай созвонимся позже, ладно?
— Хорошо, — Людмила почувствовала лёгкое разочарование. — Беги, конечно.
После разговора с дочерью Людмила всё-таки заварила чай и села с чашкой у окна, не выпуская из рук загадочную фотографию. Кто мог прислать ей этот снимок? И зачем? Развелись они с Андреем десять лет назад, когда Насте было шестнадцать. Не сказать чтобы плохо разошлись — просто жизнь развела. Он встретил другую женщину, влюбился. Людмила не стала устраивать сцен, отпустила. Больно было, конечно, но жизнь продолжалась.
Последние несколько лет они почти не общались. Иногда пересекались на каких-то семейных мероприятиях у дочери, вежливо здоровались и обменивались парой ничего не значащих фраз. Андрей переехал в другой город со своей новой семьёй. Кажется, у них родился ребёнок.
Людмила вздохнула и поставила чашку на подоконник. За окном медленно кружились редкие снежинки, таявшие, не долетая до земли. Телефон снова зазвонил — на этот раз звонила подруга Тамара.
— Люд, привет! Ты как, свободна сегодня? — голос Тамары звучал непривычно взволнованно.
— В принципе да, а что?
— Да я тут недалеко от твоего дома, думала, может, заскочу ненадолго? Поболтаем?
Людмила удивилась — обычно Тамара звонила за несколько дней, чтобы договориться о встрече, а тут такая спонтанность.
— Заскакивай, конечно, — сказала она. — Я чайник поставлю.
Через пятнадцать минут в дверь позвонили. Людмила открыла, и на пороге появилась Тамара — раскрасневшаяся от холода, с растрёпанными ветром волосами.
— Ух, ну и погодка, — сказала она, стягивая шарф. — Ветрище просто с ног сбивает.
Людмила помогла подруге раздеться и провела на кухню, где уже кипел чайник и на столе стояла вазочка с печеньем. Тамара села за стол и как-то странно посмотрела на подругу.
— Что-то случилось? — спросила Людмила, заметив этот взгляд.
— Да нет, всё нормально, — Тамара отвела глаза. — Просто день тяжёлый был.
Они разговорились о работе, о детях, о планах на новогодние праздники. Людмила почти забыла о странной фотографии, но та словно жгла карман её домашнего халата, куда она сунула снимок перед приходом подруги.
— Слушай, Том, — наконец не выдержала Людмила, — мне тут сегодня странное письмо пришло.
— Какое письмо? — Тамара явно напряглась.
— В обычном конверте, без обратного адреса. А внутри — фотография с моей свадьбы. Той, первой.
Тамара поперхнулась чаем.
— Да ты что? И кто прислал?
— Вот и я думаю, кто, — Людмила достала снимок и положила на стол. — Посмотри.
Тамара взяла фотографию, и Людмиле показалось, что руки подруги дрожат.
— И правда странно, — сказала Тамара, рассматривая снимок. — А это где снято?
— Да в парке возле Дома культуры, — Людмила пожала плечами. — Мы там несколько кадров делали.
— А ты не думаешь, что это может быть... ну, от Андрея? — осторожно спросила Тамара.
Людмила удивлённо подняла брови.
— От Андрея? С чего бы ему присылать мне нашу свадебную фотографию спустя столько лет?
— Ну мало ли, — Тамара снова отвела взгляд. — Может, ностальгия какая-то...
— Ой, не смеши, — Людмила махнула рукой. — Какая ностальгия? У него семья, ребёнок.
— Да, наверное, ты права, — Тамара вернула фотографию. — Слушай, а может, это какая-нибудь шутка? Может, кто-то из общих знакомых решил пошутить?
— Странная какая-то шутка, — Людмила покачала головой. — Совсем не смешная.
Они ещё немного поговорили, но Людмила заметила, что Тамара стала какой-то рассеянной, часто поглядывала на часы и вскоре засобиралась домой, сославшись на то, что завтра рано вставать. Это было странно — обычно подруга засиживалась допоздна.
Когда Тамара ушла, Людмила убрала чашки в мойку и снова взяла в руки фотографию. Она долго смотрела на молодые, счастливые лица, и внутри что-то щемило. Сколько надежд, сколько планов они строили! И вот теперь она одна, в пустой квартире, перебирает осколки прошлого.
Телефон снова зазвонил, и Людмила вздрогнула от неожиданности. На экране высветился номер бывшего мужа. Сердце ёкнуло.
— Алло? — голос прозвучал хрипло, и Людмила откашлялась.
— Привет, Люда, — голос Андрея звучал точно так же, как она помнила. — Как дела?
— Нормально, — она пыталась унять внезапное волнение. — А у тебя?
— Да тоже ничего, — он помолчал. — Слушай, я тут узнал от Насти, что тебе какое-то странное письмо пришло?
«Так вот кому звонила дочь!» — подумала Людмила.
— Да, пришло. Фотография с нашей свадьбы в конверте без обратного адреса.
— И ты не знаешь, от кого?
— Нет, понятия не имею, — Людмила помедлила. — А ты?
Андрей вздохнул.
— Я тоже не знаю. Но Настя почему-то решила, что это от меня.
— А это не от тебя? — прямо спросила Людмила.
— Нет, — твёрдо ответил он. — Я бы не стал так делать. Если бы хотел с тобой связаться, позвонил бы, как сейчас.
— Понятно, — Людмила почувствовала странное разочарование. — Ну, ладно, извини за беспокойство.
— Погоди, не вешай трубку, — быстро сказал Андрей. — Я вот думаю... может, мне приехать? Посмотреть на эту фотографию?
Людмила опешила.
— Зачем? Это просто старый снимок с нашей свадьбы.
— Да, но... Мне кажется, тут что-то не так, — Андрей звучал встревоженно. — Я не могу объяснить, но мне не нравится вся эта история.
— Не понимаю, что тебя беспокоит, — сказала Людмила, хотя где-то в глубине души ей было приятно его беспокойство.
— Мне не нравится, что кто-то следит за тобой или пытается... не знаю, напугать?
— Да ладно, что тут пугающего? — Людмила нервно усмехнулась. — Обычная фотография.
— Всё равно, я бы хотел приехать, — настаивал Андрей. — Если ты не против, конечно.
Людмила задумалась. С одной стороны, это было странно — бывший муж приезжает посмотреть на старую фотографию. С другой — ей было любопытно, что он скажет, увидев снимок. И, если честно, ей хотелось его увидеть.
— Ну хорошо, приезжай, — наконец сказала она. — Когда?
— Я сейчас в командировке в вашем городе, — Андрей явно обрадовался. — Могу прямо сегодня заехать, если ты не слишком устала.
«Вот оно что, — подумала Людмила, — он в городе. Интересное совпадение».
— Давай сегодня, — согласилась она. — Я всё равно никуда не собиралась.
Через полчаса в дверь позвонили. Людмила открыла, и на пороге стоял Андрей — немного постаревший, с проседью на висках, но всё такой же подтянутый и аккуратный.
— Привет ещё раз, — сказал он, протягивая ей пакет. — Я тут тортик купил, помню, что ты любишь «Прагу».
— Спасибо, проходи, — Людмила отступила в сторону, пропуская его в квартиру. — Чай или кофе?
— Лучше чай, — Андрей разулся и прошёл в гостиную. — У тебя тут всё по-прежнему.
— Да, почти ничего не меняла, — Людмила пошла на кухню ставить чайник, а Андрей остался в комнате, оглядываясь по сторонам.
Когда она вернулась с подносом, он стоял у книжного шкафа, рассматривая фотографии в рамках.
— А где тот снимок? — спросил он, не оборачиваясь.
Людмила достала из кармана халата фотографию и протянула ему. Андрей взял её, и его лицо изменилось.
— Что такое? — спросила Людмила, заметив его реакцию.
— Странно, — он покачал головой. — Я не помню этой фотографии.
— В каком смысле — не помнишь? — не поняла Людмила. — Мы же вместе фотографировались.
— Да, но этот ракурс, это место... — Андрей нахмурился. — Не припоминаю.
Людмила подошла ближе и тоже посмотрела на снимок.
— Ну как же, это в парке возле Дома культуры. Мы туда заезжали после ЗАГСа.
— Помню, что заезжали, но этот кадр... — Андрей покачал головой. — Что-то не так.
Он вдруг поднёс фотографию ближе к глазам, вглядываясь в детали.
— Люд, посмотри внимательно. У тебя на руке часы?
Людмила взяла снимок и присмотрелась. Действительно, на её левом запястье были видны часы.
— Да, кажется, часы, — кивнула она. — И что?
— А ты носила часы на свадьбе? — спросил Андрей, внимательно глядя на неё.
Людмила задумалась. Картинка того дня была уже немного размытой в памяти, но кое-что она помнила хорошо.
— Нет, — наконец сказала она. — На свадьбе у меня не было часов. Мама ещё говорила, что невесте нельзя часы надевать, примета плохая.
— Вот и я о том же, — Андрей снова взял фотографию. — А теперь посмотри на моё лицо. Что не так?
Людмила внимательно присмотрелась к изображению молодого Андрея.
— Не вижу ничего странного.
— У меня шрам под правым глазом, видишь? Маленький такой, почти незаметный.
Людмила поднесла снимок к свету.
— Да, вижу. И что?
— Этот шрам я получил за год до нашей свадьбы, когда упал с велосипеда, помнишь? А на других свадебных фотографиях его нет, потому что он появился позже.
Людмила почувствовала, как холодок пробежал по спине.
— Хочешь сказать, это не настоящая фотография?
— Думаю, это фотомонтаж, — серьёзно сказал Андрей. — Причём неплохой, но с ошибками. Кто-то взял наши лица с разных фотографий и соединил их.
— Но зачем? — Людмила не понимала, кому могло понадобиться создавать фальшивую свадебную фотографию.
— Вот это меня и беспокоит, — Андрей положил снимок на стол. — Кто-то хотел... что? Напугать тебя? Заставить вспомнить прошлое? Манипулировать?
Людмила опустилась в кресло, чувствуя слабость в ногах.
— Может, это какая-то нелепая шутка? — предположила она. — Кто-то из общих знакомых решил подшутить?
— Довольно странная шутка, — Андрей покачал головой. — И кто бы это мог быть? Кому сейчас есть дело до нашей свадьбы двадцатилетней давности?
Они замолчали, думая каждый о своём. Чай в чашках остывал, нетронутый. Вдруг Людмила вспомнила кое-что.
— Тамара сегодня заходила, — сказала она. — Причём очень странно заходила, без предупреждения. И когда я показала ей фотографию, она как-то странно отреагировала.
Андрей внимательно посмотрел на неё.
— Тамара? Твоя подруга? А она как-то связана со всем этим?
— Не знаю, но... — Людмила задумалась. — Знаешь, она спрашивала, не от тебя ли это письмо. И вообще вела себя странно, нервничала.
— Тамара всегда ко мне неровно дышала, — задумчиво сказал Андрей. — Помнишь, как она на нашей свадьбе плакала в туалете?
— Да, и потом долго не разговаривала со мной, — кивнула Людмила. — Но это было так давно... Неужели она до сих пор...
— А что у неё сейчас в личной жизни? — спросил Андрей.
— Да никак, — Людмила пожала плечами. — После развода с Сергеем так и живёт одна. Иногда встречается с кем-то, но ничего серьёзного.
Они переглянулись, и Людмила вдруг поняла, о чём думает Андрей.
— Погоди, ты думаешь, что Тамара могла прислать эту фотографию? Но зачем?
— Не знаю, — Андрей задумчиво постукивал пальцами по столу. — Может, она узнала, что я в городе, и решила... что-то сделать? Заставить нас встретиться? Или наоборот, напомнить мне о прошлом, чтобы я держался от тебя подальше?
— Это какая-то бессмыслица, — Людмила покачала головой. — Мы же давно развелись, у тебя своя жизнь, у меня своя.
— Да, но, может, она этого не знает? Или знает, но всё равно ревнует? — Андрей пожал плечами. — Люди иногда странно себя ведут.
Людмила вдруг вспомнила, как Тамара недавно спрашивала, общается ли она с Андреем. И как напряглась, когда Людмила сказала, что иногда они пересекаются у дочери.
— Знаешь, возможно, ты прав, — медленно сказала она. — Тамара могла это сделать. Но всё равно, это так странно...
— Да, странно, — согласился Андрей. — Но, по крайней мере, не страшно. Я боялся, что кто-то за тобой следит или угрожает.
Они посмотрели друг на друга и вдруг одновременно улыбнулись. Напряжение, возникшее с появлением загадочной фотографии, начало спадать.
— Знаешь, что самое забавное? — сказала Людмила. — Если Тамара хотела нас столкнуть, то она своего добилась.
— Да, вот мы и сидим на твоей кухне, пьём чай, как в старые добрые времена, — Андрей улыбнулся ещё шире. — Может, это и к лучшему?
Людмила почувствовала, как краска приливает к щекам.
— В каком смысле?
— В таком, что мы давно не разговаривали нормально, — Андрей внимательно посмотрел на неё. — А ведь у нас общая дочь, общие воспоминания. Мы могли бы... не знаю, иногда видеться? Просто как друзья.
— А твоя жена не будет против? — Людмила тут же пожалела о своём вопросе — слишком прямо прозвучало.
— У меня нет жены, — просто ответил Андрей. — Мы разошлись три года назад.
— Ох, я не знала, — Людмила растерялась. — А Настя ничего не говорила.
— Я просил её не рассказывать, — Андрей пожал плечами. — Не хотел, чтобы это выглядело как... ну, знаешь, словно я намекаю на что-то.
Они снова замолчали, но теперь молчание было другим — не напряжённым, а каким-то уютным, почти интимным.
— Знаешь, я часто вспоминаю нашу жизнь, — вдруг сказал Андрей. — Может, не всё было идеально, но мы же были счастливы, правда?
Людмила кивнула, не доверяя своему голосу. Она тоже часто вспоминала их совместную жизнь — не последние тяжёлые годы, а то, что было до них. Совместные поездки на море, вечера у камина на даче, радость, когда родилась Настя...
— Слушай, а давай и правда выпьем чаю с тортом? — предложила она, вставая. — Только заварю свежий, этот уже совсем остыл.
— Давай, — Андрей улыбнулся. — А потом, может, пройдёмся немного? Вечер хороший, снег идёт.
— С удовольствием, — ответила Людмила, чувствуя, как внутри разливается тепло.
Она пошла на кухню ставить чайник, думая о том, как странно всё получилось. Таинственная фотография, которая могла напугать, вместо этого привела к неожиданной и приятной встрече. Может быть, подруга и правда хотела их столкнуть? Если так, то, пожалуй, Людмиле стоит сказать ей спасибо.
Из комнаты донёсся звонок — это звонил телефон Андрея. Людмила услышала, как он ответил и о чём-то коротко поговорил. Потом он появился на кухне с озадаченным выражением лица.
— Представляешь, это Настя звонила, — сказал он. — Призналась, что это она прислала фотографию.
Людмила обернулась от плиты:
— Что? Настя? Но зачем?
— Говорит, что устала от того, что мы почти не общаемся, — Андрей пожал плечами. — Решила нас... как она выразилась? «Подтолкнуть к разговору». Специально сделала фотомонтаж с ошибками, чтобы мы заметили.
— Вот проказница, — Людмила покачала головой, но не смогла сдержать улыбку. — И ведь сработало.
— Сработало, — кивнул Андрей, тоже улыбаясь. — Так что насчёт прогулки? Идём?
— Идём, — ответила Людмила, снимая фартук. — Только переоденусь.
Она вышла из кухни, чувствуя на себе взгляд Андрея, и подумала, что иногда странные письма без обратного адреса могут привести к самым неожиданным и приятным последствиям.
☀️
Подпишитесь, чтобы каждый день погружаться в атмосферу настоящей жизни 🌿
Мои истории — как короткое путешествие в чью-то судьбу. И, может быть, в свою собственную.
📅 Новая история каждый день, без прикрас и искусственного блеска.
Рекомендую прочесть