Французская революция (1789–1799) была периодом серьёзных социальных и политических потрясений во Франции. Она привела к падению монархии, созданию Первой французской республики и завершилась приходом к власти Наполеона Бонапарта и началом наполеоновской эпохи. Французская революция считается одним из определяющих событий в истории Запада.
Революция 1789 года, как её иногда называют, чтобы отличать от более поздних французских революций, возникла из-за глубоко укоренившихся проблем, которые правительство короля Людовика XVI Французского (правил в 1774–1792 годах) оказалось не в состоянии решить. Эти проблемы в первую очередь были связаны с финансовыми трудностями Франции, а также с системным социальным неравенством, характерным для Старого порядка. Генеральные штаты 1789 года, созванные для решения этих проблем, привели к созданию Национального учредительного собрания — органа, состоящего из избранных представителей трёх сословий, которые поклялись не расходиться до тех пор, пока не напишут новую конституцию. В течение следующего десятилетия революционеры пытались разрушить старое репрессивное общество и построить новое, основанное на принципах эпохи Просвещения, воплощённых в девизе: «Свобода, равенство, братство».
Хотя поначалу революционерам удалось создать Французскую республику, вскоре они оказались втянуты в Французские революционные войны (1792–1802), в которых Франция сражалась против коалиции крупнейших европейских держав. Революция быстро переросла в жестокую паранойю, и в Эпоху террора (1793–1794) было убито от 20 до 40 тысяч человек, в том числе многие из бывших лидеров революции. После Террора революция затормозилась до 1799 года, когда Наполеон Бонапарт (1769–1821) взял власть в свои руки в результате переворота 18 брюмера, что в конечном счёте привело к превращению республики в Первую французскую империю (1804–1814, 1815). Хотя революция не смогла предотвратить возвращение Франции к автократии, ей удалось добиться успеха в других областях. Она вдохновила на многочисленные революции по всему миру и помогла сформировать современные концепции национальных государств, западных демократий и прав человека.
