Глава 11
Кристина
Интересно, мое волнение слишком заметно? Я старалась вести себя естественно, но выходило не очень.
Весь день я сегодня суетилась. Убиралась, готовила, потом готовилась сама. Макияж, укладка, платье… Господи, я уже и забыла, когда делала что-то похожее.
Когда отец Аленки свалил от нас, я еще долго даже и не думала о том, чтобы связать с кем-то судьбу. Потом меня немного отпустило, и я стала задумываться о личной жизни. Но одними задумками все и закончилось.
Когда с тобой постоянно дочь, сложно с кем-то начать отношения. Даже на свидание толком не вырваться. Если бы моя мама жила в этом городе, было бы полегче. Хотя, может и нет. Моя мать не из тех, кто будет играть роль заботливой бабушки: печь пирожки, ходить на прогулку с внуками, брать их на выходные. Она, скорее, из тех, кого надо упрашивать посидеть хотя бы пару часов.
И все же, было бы явно проще. Но так вышло, что в этом городе у меня родных нет, а бывшие свекры, как и папашка Алены, открестились от нас. И это для меня странно.
В общем, на свиданиях после развода я была всего два раза. Один раз с Аленкой сидела моя подруга, второй – когда она была на дне рождения одноклассницы. И свидания получились так себе. Я постоянно смотрела на время, переживала, как там дочь. Да и мужчины после никак не проявляли себя. Видимо, им это нервотрепка ни к чему.
Я себя уговаривала, что сегодня-то у меня не свидание. Это деловая встреча, возможно, даже не самая приятная, учитывая, что мы собрались обсуждать.
Но все равно я готовилась. И нервничала.
И, как назло, еда еще не была готова. Если бы мы ели, было бы как-то проще. А сейчас в воздухе витала неловкость, которую хотелось как-то устранить.
- Я открою вино? – спросил Макс.
- Да, конечно. Штопор нужен?
- Да тут винтовая пробка. Бокалы нужны.
Я кивнула и полезла за бокалами. Почему-то не нашла их в шкафу с посудой, потом вспомнила, что убрала их в коробку, так как использую редко. Потом стала вспоминать, где эта самая коробка… В общем, навела суету на ровном месте.
- Вот, - через несколько минут протянула я два бокала.
Максим улыбнулся и разлил вино. Я же присела напротив него, не зная, куда деть руки. Казалось, что они везде лишние. И когда Макс протянул мне бокал, я даже обрадовалась: хоть применение рукам найдется.
- Чтобы мы договорились, - произнес он тост.
Я кивнула и сделала большой глоток.
- У тебя тут мило, - огляделся мужчина. – В прошлый раз, кажется, я смотрел только на пол.
Я глупо хихикнула, даже не понимая, откуда у меня такой дурацкий смех. Поэтому откашлялась, прежде чем сказать:
- Да брось… Ремонт везде нужен.
- А мне нравится…
И снова эта неловкость.
- Как Лера?
Макс посмотрел на меня, не понимая, о чем я спрашиваю. А потом до него дошло.
- А… Да нормально. К счастью, в тот раз ничего не произошло. Но я уверен, что могло бы.
- Это ужасно, - искренне проговорила я. – Дети не должны с таким сталкиваться.
- Дети много с чем не должны сталкиваться, - вздохнул Макс. – Например, с отсутствием отца.
Я кивнула. Как мне кажется, если бы у нас была полноценная, любящая семья, то и Аленка выросла бы другой. Конечно, я люблю ее такой, какая она есть, но мне иногда кажется, что все могло бы быть иначе. Лучше.
Словно услышав, что мы говорим про них, на кухню заявились Лера и Алена.
- Здрасьте, - естественно недовольно проговорила моя дочка. Ей вообще Макс не нравился, ведь она помнила, как он заставил ее убираться.
- Привет, - мило ответил мой коллега.
- Мам, а когда будет еда готова?
- Минут десять. Хотите что-то попить? Есть компот.
- Мне просто воды, - улыбнулась Лера.
- Мне тоже, - ответила Алена, и я заметила, как она подражает сестре Макса. Хочет явно казаться взрослее, чем есть на самом деле.
Попив, девчонки ушли, и мы с Максимом снова остались вдвоем.
- Ну, так что… - начал он. – Будем обсуждать? Надо что-то решить.
А мне так не хотелось споров. Лучше неловкость, она хотя бы милая.
- Давай после ужина. Я на голодный желудок не самый лучший собеседник.
- Давай, - ответил он и, как мне показалось, выдохнул. Кажется, ему тоже не слишком хочется это обсуждать.
К счастью, еда вскоре приготовилась, и я позвала девочек к столу. Ели молча, лишь иногда перекидываясь парой фраз, типа, «передай мне хлеб», «очень вкусно», «нужно ли добавки?».
Девчонки после еды тут же потребовали торт, и, взяв по кусочку, снова ушли в комнату. Я была рада, что Алене понравилась Лера. Не то, что бы я рассчитывала, что она будет у нас бывать, просто я всегда рада, когда Аленка довольна.
Макс подлил нам вина, а я с сожалением подумала, что одной бутылки может быть и мало. Мы же даже не начали что-то решать.
Но ужин был съеден, дети накормлены, вино потихоньку заканчивалось, да и всеми любезностями мы уже обменялись. Пора переходить к делу.
К тому моменту, как я решилась на разговор, я четко поняла, что отдам эту должность Максу. И дело не только в том, что я его очень зауважала. Серьезно, не каждый мужчина возьмет под свою опеку сестру, не каждый будет о ней заботиться и желать всеми силами защитить.
Но еще я поняла, что мне это не по силам. Нет, я не настолько глупа, чтобы не потянуть эту должность, просто мои временные ресурсы ограничены. Да и моральные. Представив, как я буду приходить домой уставшая, как буду задерживаться, как перестану видеться с дочкой, я подумала о том, что прибавка к зарплате того не стоит.
- Макс, знаешь…
- Подожди, - перебил меня мужчина, - можно я скажу?
- Да пожалуйста, - пожала я плечами. В конце концов, могу выслушать его, а потом просто согласиться с тем, что ему повышение подходит больше.
- В общем, Крис, я раньше даже и не думал, почему тебе так нужна эта должность. Думал, что ты хочешь потешить свое эго, просто жаждешь денег, ну и, конечно, желаешь утереть мне нос.
На этом месте я хмыкнула. Последнее, кстати, в точку.
- Но теперь я немного знаю про твою жизнь и понимаю, что ошибался на твой счет. Если честно, я даже не представляю, как ты справляешься.
Я, не удержавшись, фыркнула.
- Как-как? Да как и все матери-одиночки. Неприятно, но не критично. Было бы сложнее, если бы этот недоотец был с нами.
- Это понятно, но все же…
- Макс, - снова перебила я его. Это все вино, обычно я так себя не веду. – Не тебе удивляться. Я в шоке от того, что ты воспитываешь сестру. И это круто, скажу тебе. У меня-то хотя бы выбора не было. А у тебя был.
- Это лишь видимость выбора, - грустно улыбнулся он. – На самом деле, у меня его не было. Но если бы и был, я бы все равно забрал Леру к себе.
Мы замолчали. И я решила все же озвучить то, что хотела.
- Я считаю, что ты заслуживаешь эту должность.
- Что? – удивленно посмотрел на меня коллега. – Я вообще-то все вел к тому, что это ты должна ее получить.
- Я? – я искренне удивилась. – Почему? Потому что я одна воспитываю дочь?
- Да. И я понимаю, что это непросто.
- Но тебе тоже непросто.
- Но я мужик, я что-то придумаю.
Я хмыкнула, допивая вино в бокале. Вот и бутылка закончилась.
- Нет, Макс, это я что-то придумаю. Я не готова к этой должности.
- С чего ты это решила?
- Я и сейчас-то с трудом все успеваю. А будет еще сложнее.
- Но и твоя дочь растет. В чем-то будет проще.
Я покачала головой.
- Нет. Должность твоя, и точка.
- Подожди, - хмыкнул Максим, - мы должны все обсудить, верно? А мы пока не пришли к единому мнению.
- Ну, не смеши меня! Мы должны были биться за эту возможность, но я тебе уступаю. Я не хочу больше этой борьбы.
- Я тоже не хочу борьбы. И я хочу, чтобы твоя жизнь стала лучше. Ты знаешь, что на этой должности почти в два раза больше зарплата?
- Но ведь и ты об этом знаешь.
Макс улыбнулся. А я вдруг поняла, что не ожидала такого финала. А еще я поняла, что не хочу, чтобы он уходил. Может, поэтому и продолжаю спорить.
Вообще, впервые за долгое время, вечер субботы был чем-то наполнен. Не сериалами, не спорами с Аленой, не вечерними прогулками с недовольной дочерью, а чем-то приятным. Таким теплым, уютным, по-настоящему милым. И мне так хотелось, чтобы этот вечер не заканчивался.