Вы когда-нибудь садились в самолет, посмотрели в иллюминатор и увидели там не гладкий реактивный двигатель, а огромную, почти доисторическую на вид вертушку? Первая мысль: Неужели мы на этом полетим? Это ж вроде как на самолетике моего детства, только побольше.
И вот вы уже мысленно прощаетесь с комфортом, готовясь к оглушительной какофонии и вибрациям. А зря. Вы сели в один из самых умных, экономичных и неуязвимых трудяг неба самолет с турбовинтовым двигателем. И сейчас я расскажу, почему эти рабочие лошадки не пережиток прошлого, а гениальное решение, без которого региональная авиация просто встала бы колом.
Разберем на пальцах: чем вертушка отличается от трубы?
Чтобы не углубляться в дебри инженерной мысли, представьте себе два способа толкнуть лодку.
1. Реактивный двигатель (та самая труба). Вы берете мощный шланг и с силой из него бьете водой. Лодка едет вперед за счет отдачи (спасибо, Ньютон!). Движет вас струя газа. Очень быстро, но и воды (читай топлива) уходит дофига.
2. Турбовинтовой двигатель. Вы ставите на лодку большой винт и начинаете его крутить. Он загребает огромные массы воды и отбрасывает их назад. Вы двигаетесь за счет этого загребания. Эффективно? Еще бы!
Так вот, турбовинтовой двигатель это по сути гибрид. Внутри у него тоже есть газовая турбина (как у реактивного), но она работает не на выброс струи, а на вращение того самого большого винта (пропеллера) через редуктор. Задача не разогнать газ до сверхзвуковой скорости, а эффективно преобразовать энергию во вращение.
А теперь самое интересное. Зачем это нужно?
1. Экономика, которую полюбят даже бухгалтеры
Представьте, что авиакомпания это таксист. Его главная задача заработать, а не потратить все на бензин. На коротких рейсах (до 600-800 км.) реактивный самолет это как ехать за хлебом на суперкаре. Да, он у вас есть, он быстрый и красивый, но на каждый километр он съедает уйму топлива.
Турбовинтовой самолет на таких дистанциях экономный седан. Он потребляет на 25-40% меньше топлива. В масштабах авиакомпании, у которой десятки рейсов в день, эта разница миллионы долларов годовой экономии. А кто платит за топливо в конечном счете? Правильно, пассажир. Так что низкие цены на билеты по региональным направлениям во многом заслуга этих самых вертушек.
2. Самолет-внедорожник, или Крылатый король коротких ВПП
Вы думаете, все аэропорты похожи на Шереметьево или Домодедово с их четырехкилометровыми полосами? А вот и нет! В России и мире полно региональных аэропортов с короткими взлетно-посадочными полосами (ВПП). Туда большому реактивному лайнеру просто не зайти не хватит длины для разгона или торможения.
А наш скромный турбовинтовой трудяга тут как тут. Благодаря большому винту, который создает мощную тягу на низких скоростях, он способен взлететь и сесть на очень коротких полосах. Он настоящий внедорожник неба, который связывает отдаленные городки, куда иначе можно было бы добраться только на поезде за 10 часов или на машине по бездорожью.
Знаменитые АН-24, ATR 72, Dash-8 это они садятся на крошечные аэродромы в северных широтах или в горных регионах. Без них жизнь в тысячах маленьких городов замерла бы.
3. Надежность, проверенная веками (и льдом)
Конструкция турбовинтового двигателя проще и обкатана десятилетиями. Меньше сложной электроники, меньше требований к сверхточным материалам. Это как сравнить швейцарские часы с механическим секундомером советских времен: первые верх изящества, а второй будет работать, даже если им гвозди забивать.
Кроме того, есть миф, что винты боятся обледенения. Так вот, система противообледенения на них одна из самых надежных. А еще они менее чувствительны к попаданию птиц (мелкая птица просто проходит через винт, не нанося критических повреждений, в отличие от лопаток реактивного двигателя). В общем, это тот случай, когда простота синоним надежности.
4. А как же шум и комфорт? (не все так плохо)
Да, признаем. В салоне турбовинтового самолета (особенно старых моделей) шумнее, чем в коконе современного Boeing или Airbus. Но!
Во-первых, не стоит драматизировать. Современные модели, вроде ATR 72-600 или Dash-8 Q400, имеют активные системы шумоподавления, виброизоляцию и комфортабельные салоны. Да, вы услышите характерный басистый гул, но он скорее убаюкивает, чем раздражает. Берите хорошие наушники и проблема решена.
Во-вторых, есть и плюс! Турбовинтовые самолеты часто летают на меньших высотах, чем реактивные. А значит, из вашего иллюминатора открывается потрясающий вид на проплывающие внизу поля, леса и города. Это не полет в белой пустоте, а самое настоящее воздушное путешествие. Бесплатный тур от авиакомпании!
Резюме: Так кто же в итоге побеждает?
Давайте честно. Если вам нужно пролететь полконтинента ваш выбор реактивный лайнер. Скорость и комфорт на длинной дистанции важнее.
Но если вы летите из регионального центра в небольшой городок, то турбовинтовой самолет это не «второй сорт», а идеально заточенный под эту задачу инструмент. Он дешевле, доступнее, садится там, где другие не могут, и честно делает свою работу.
В следующий раз, увидев за окном терминала самолет с винтами, не вздыхайте с сожалением. Улыбнитесь! Вы видите не устаревшую машину, а крылатого экономиста и трудягу, который знает толк в эффективности.
А что вы думаете? Летали на таких? Поделитесь в комментариях своими впечатлениями было ли страшно, удобно ли, заметили ли разницу? Давайте поспорим: что лучше для России с ее просторами развивать сеть аэропортов для маленьких турбовинтовых самолетов или строить длинные ВПП для реактивных?