Сотрудники Московского авиационного института (МАИ) разрабатывают концепцию нового типа аэрокосмического транспортного аппарата, способного доставлять грузы и спутники на орбиту без использования традиционных ракет.
По словам учёных, космический самолёт позволит значительно снизить стоимость запусков, а ещё с ним можно использовать существующую инфраструктуру — обычные аэродромы. Концепция предусматривает горизонтальный взлёт и посадку, а также не имеет отделяемых частей. По расчётам учёных, относительная масса полезной нагрузки увеличится с 5 до 8% от стартовой массы. Например, если стартовая масса составит 400 тонн, то новый самолёт сможет вывести на орбиту до 32 тонн груза, тогда как ракета аналогичной массы — лишь около 20.
В качестве двигателя будет использоваться комбинированная установка: ракетно-турбинный двигатель для старта и разгона, прямоточный двигатель для движения в атмосфере и ракетный двигатель для финального участка траектории. По словам аспиранта кафедры «Космические системы и ракетостроение» Дениса Мяукина, использование водорода и аэродинамической подъёмной силы позволяет снизить гравитационные потери и повысить эффективность полёта.
