Кольцо на моем пальце переливалось в свете лампы, такое хрупкое и совершенное. Я не могла сдержать улыбки.
— Я выхожу замуж! — объявила я родным.
Мама ахнула и обняла меня.
— Какое счастье, дочка! А когда торжество?
Моя сестра, Ира, тут же потянулась к моей руке.
— Позволь взглянуть. Странная форма, и бриллиант не самый крупный.
Я резко одернула ладонь. Она всегда находила повод для колкости.
— Мы планируем церемонию на август.
— В сезон отпусков? — не унималась Ира.
— В сезон цветов и солнца, — ответила я.
— Прекрасно, — мягко вмешалась мама. — Осталось много времени на подготовку. Уже есть мысли насчет платья, места?
— Пока только в общих чертах. Но скоро займусь этим всерьез.
— Я могу составить компанию, — предложила Ира. — У меня безупречное чувство стиля.
— Твое представление о стиле кардинально отличается от моего. Я справлюсь самостоятельно.
Сестра лишь презрительно фыркнула. Ее собственный брак рассыпался в прах, несмотря на то что она была моложе и вышла замуж первой, едва окончив институт. Родила дочку, а через три года супруг ушел. Честно говоря, я его понимала. Ужиться с Ирой — задача не из легких.
Мне часто кажется, что Ирой движет зависть. Она буквально расцветает, когда у меня неприятности, и хмурится, когда у меня все хорошо. От сестры я наслушалась всего: и что я останусь старой девой, и что мужчины не любят самостоятельных женщин, и про «тикающие часы». Но жизнь шла своим чередом. И вот, в тридцать два года я встретила того самого человека и сознательно готовилась к браку.
Я мечтала об элегантной свадьбе: умный ведущий, изысканная палитра, красивое загородное поместье. Поэтому подходила к выбору всего скрупулезно.
— И в какой же цветовой гамме будет твой праздник? — поинтересовалась Ира как-то.
— Пыльная роза и мягкий золотистый.
— Выглядит так, будто кто-то вытер пыль старыми обоями, — язвительно рассмеялась Ира.
— Мне нравится. Это элегантно.
— У меня точно нет платья такого оттенка. И покупать я его не стану. Не прогонишь же ты родную сестру?
— У меня есть одно лишнее, я тебе одолжу.
Ира хотела было возмутиться, но промолчала.
Затем ей не понравилась рассадка.
— Почему я должна сидеть с тетей Милой и ее мужем? Мне с ними не о чем говорить!
— Ир, мои подруги тебе не знакомы, тебе будет неинтересно.
— Посади меня с кем-нибудь из холостяков.
— Таковых в нашем списке не значится.
В итоге она настояла на своем, и я пересадила ее к нашим общим друзьям, предчувствуя, что это не лучшая идея.
Когда дело дошло до дегустации меню, Ира снова возникла на горизонте. Я перестала делиться с ней деталями, но мама проболталась о нашем визите в ресторан.
— Что это за изыски? — морщилась она, глядя в меню. — А где нормальная еда? Селедка под шубой, картошечка?
— Вся еда здесь прекрасна. Не обязательно всегда есть одно и то же.
— А горячие бутерброды будут? Под шампанское — самое то! Или ты хочешь, чтобы гости быстро опьянели?
— С алкоголем все в порядке, он качественный.
— Но я такое не пью!
— Хватит! — резко оборвала я ее.
— Если я тебе так мешаю, можешь не приглашать меня вовсе! — выпалила она.
Я осознала, что действительно не хочу видеть ее на своем празднике. Я звала ее лишь из чувства долга, потому что мы сестры. Но она не была тем человеком, с кем я хотела бы делить свое счастье.
— Знаешь, а я, пожалуй, так и сделаю. Не приглашу тебя.
— Что? Ты шутишь?
— Нисколько. Если ты придешь, тебя, конечно, не выставят. Но знай — я не хочу тебя там видеть. Все эти месяцы ты отравляла мне радость подготовки.
Ира взорвалась. Кричала, а потом убежала.
Через час позвонила мама.
— Она же твоя сестра. Так нельзя.
— А можно было все это время травить меня? Ты даже не представляешь, через что я прошла. Мама, я не хочу ее видеть. Если она явится, сцену закатывать не стану. Но если она посмеет испортить мне день, я выставлю ее. Так что пусть лучше не приходит.
На свадьбе Иры не было, и я была безмерно благодарна этому. Позже она удалила меня из всех социальных сетей. Но мне было все равно. Мы были сестрами, но это не давало ей права отравлять мою жизнь. Свадьба — это праздник для тех, кто искренне желает добра, а не для тех, кто хочет его омрачить.