Освоение космоса выходит на новый этап. В самом начале его изучения мало кто думал о крупных проектах человека на его территории, будь то личное присутствие или вспомогательные конструкции, через которые мы проводим исследования. Американцы хотят как можно скорее построить на Луне ядерный реактор. Что-то подобное может показаться безумным, и, увидев такой заголовок, первым делом на ум приходит, что это — желтая пресса. Однако это не так. В августе этого года NASA опубликовала информацию о планах совместно с Министерством энергетики США установить ядерный реактор прямо на Луне.
Для чего он там нужен? Вообще, выработка энергии на Луне — одна из больших проблем, если мы хотим находиться там дольше двух недель за раз. Многие источники энергии на Луне являются сомнительными, в первую очередь из-за жестких условий нашего спутника. Рассмотрим один из распространенных вариантов добычи энергии на космических станциях и спутниках — солнечные панели.
Они могут столкнуться с большими трудностями, ведь полноценно полагаться на солнечную энергию можно лишь во время длинного лунного дня. Каждая ночь здесь длится двое суток. Конечно, энергию можно накапливать, но ядерный реактор — это неплохой способ независимости от солнечной энергии на Луне.
Вообще идея строительства реактора не нова. NASA давно работало над 40-киловаттным реактором для Луны, запуск которого планировался в начале 30-х годов. Однако теперь появилась новость об инициативе и поиске концепции строительства уже 100-киловаттного реактора с запуском его раньше, а именно до начала 2030 года. Такая спешка связана с возможной космической гонкой с Китаем, который тоже собирается на Луну и намерен установить там постоянное присутствие.
Кроме гонки, появление на Луне реактора позволит напрямую и стабильно снабжать базы, находящиеся на нашем естественном спутнике. Нахождение таких баз, которые могут без перебоев обеспечиваться энергией, позволит нам не только более детально изучать Луну и добывать полезные ископаемые, но также организовывать старт исследовательских миссий прямо с естественного спутника. Это значительно упростит задачу, ведь, как мы знаем, атмосфера и гравитация на Луне гораздо слабее, чем на Земле.