Интернет снова покорили океанские обитатели, на этот раз — крошечные существа, будто сошедшие со страниц сказочной энциклопедии. Это не фотошоп и не плод больной фантазии, а самый настоящий, недавно открытый вид асцидий, которого интернет-пользователи с любовью прозвали «панда-скелет». Давайте же узнаем, что скрывается за их пугающе-очаровательной внешностью.
С первого взгляда кажется, что на вас смотрит призрак маленькой панды или забавный инопланетянин. Два черных «глазка-бусинки» и такой же аккуратный «носик» на белом фоне — ну просто анфас мультяшного героя! Но вся иллюзия разрушается, если присмотреться к телу: сквозь его прозрачную оболочку проступают темные прожилки, до боли напоминающие ребра и позвоночник. Прямо готовый костюм на Хэллоуин!
Однако реальность, как всегда, прозаичнее и интереснее. Никаких костей и милой мордашки у этого создания нет. Асцидии — животные с предельно простым строением. Тело у них полупрозрачное, а то, что мы принимаем за личико, — всего лишь удачно расположенные пятна пигмента. А «скелет» — это и вовсе сложная сеть кровеносных сосудов, которые просвечивают сквозь покровы.
Образ жизни этих существ можно описать одним словом — релакс. Они не гоняются за добычей, не щиплют водоросли и даже не утруждают себя ползанием по дну. Их жизненная стратегия — навсегда прикрепиться к чему-нибудь твердому и предаться медитации, фильтруя воду.
Процесс питания у них отлажен до автоматизма. Через специальное входное отверстие (ротовой сифон) асцидия втягивает воду, пропуская ее через себя словно живой фильтр. Внутри все съедобные частицы (планктон, органическая взвесь) задерживаются и отправляются на переваривание, а очищенная вода с отходами выталкивается через другое отверстие, расположенное рядышком с «мордочкой».
Интересный факт:
эти малютки обладают удивительной способностью накапливать в своих тканях тяжелые металлы и различные токсины, совершенно не вредя себе. Так что, несмотря на забавный вид, пробовать их на вкус определенно не стоит.
Считается, что пока этих созданий находили только в одном месте — у японского острова Куме. Добраться до них — задача не из легких. Идеальное время для дайвинга там — только зимние месяцы, когда стихают сильные течения и ветра.
Но так как официально вид описали лишь в 2024 году (хотя обнаружили на несколько лет раньше), нельзя исключать, что «панды-скелеты» скрываются и в других уголках океана. Пока же известно, что они обожают селиться на коралловых рифах на глубине 10-20 метров, но не абы где, а строго в точках с самым быстрым течением. Именно мощный поток приносит им пропитание, ведь всю свою взрослую жизнь они проводят на одном месте, прочно прикрепившись к поверхности с помощью похожих на корешки щупалец.
Возникает резонный вопрос: если существо намертво приросло к камню, как же оно находит партнера для размножения?
Ответ прост — ему это и не нужно! Асцидии — мастера самостоятельного решения демографических вопросов.
У них есть два главных способа:
1. Почкование. Прямо как у растений! Если колония хорошо питается, от нее может отпочковаться новый отросток, который со временем станет самостоятельным организмом.
2. Самоснабжение. Эти животные — гермафродиты. Это значит, что каждая особь обладает и мужскими, и женскими половыми клетками. И когда приходит время, она просто выпускает их в воду, где и происходит оплодотворение.
Из яиц выходят на свет личинки, совершенно не похожие на своих родителей-лежебок. Это крошечные (около 1.2 мм) существа, похожие на головастиков, с зачатком мозга и хордой (прообразом позвоночника). Они плавают в толще воды, стремясь найти свое место под солнцем. Но эта свобода коротка. Найдя идеальный камень, личинка прикрепляется к нему, ее хвост и сложные органы редуцируются, и она превращается в того самого неподвижного фильтратора, чья жизнь — вечный кайф в потоке.
Лайк и подписка — неоценимая поддержка нашего труда.
Читайте также другие наши статьи: