Продолжение культовой RPG расстраивает во многих аспектах и мало похоже на первую часть
Я из тех, кто очень ждал Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2. Оформила предзаказ 6 лет назад, читала новости, верила в лучшее. Летом мне уже довелось поиграть в «пробник» — в своем отзыве о нем я была максимально лояльна, зная, что это предрелизная версия. Теплилась надежда, что многое еще может измениться.
И вот до релиза совсем немного — он состоится 21 октября. Поиграв в полную версию, с сожалением констатирую: все проблемы остались на месте, так еще и новые вскрылись. Как ни грустно это признавать, получилась довольно посредственная игра с парой достоинств вроде визуала и боевки — и откровенно плохой сиквел к первой Bloodlines. Но обо всем по порядку.
Через тернии к звездам
Не секрет, что новая Vampire: The Masquerade прошла тернистый путь. Разработка долгожданного возрождения культовой RPG оказалась не менее сложной, чем у оригинала.
Bloodlines 2 была анонсирована в 2019 году. Отвечала за нее студия Hardsuit Labs, к проекту привлекли ветеранов из числа создателей оригинальной Bloodlines, включая сценариста Брайана Митсоду. Казалось, что фанаты «Маскарада» наконец получат достойное продолжение с той самой атмосферой.
Геймплейный трейлер Bloodlines 2, который показали на E3 в 2019-м
В 2020-м последовала серия громких увольнений: игру покинули Митсода и креативный директор Ка’аи Клуни. Параллельно Paradox прекратила работу с Крисом Авеллоном из-за обвинений в домогательствах, и его вклад в сценарий тоже отправили в урну. По сути, команда разработки лишилась своего ядра.
Вскоре стало известно, что Hardsuit Labs вовсе больше не будет работать над игрой. На какое-то время Bloodlines 2 осталась без студии. По слухам, издатель даже рассматривал вариант отмены проекта, но в итоге решил сохранить его — пусть и ценой почти полного перезапуска.
Новую жизнь игра получила лишь в 2023 году, когда ее передали британской студии The Chinese Room — авторам Still Wakes the Deep и Amnesia: A Machine for Pigs. Им многое пришлось переделывать почти с нуля. Bloodlines 2 изменилась концептуально: был пересмотрен сюжет, изменены механики. Возникло впечатление, что примерно тогда разработчики отказались от идеи создать «духовного наследника» и решили, что попытаются просто сделать игру. Желательно хорошую.
Анонсирующий трейлер Bloodlines 2, вышедший в 2023 году
Переносы стали привычным делом. Игру планировали выпустить в 2020-м, затем — в 2021-м, потом даже примерную дату релиза называть перестали. После смены студии Paradox пообещала релиз в 2025 году, и, как можно видеть, обещание выполнено. Несмотря на все невзгоды, Bloodlines 2 дошла до финишной прямой.
В общем, игра прошла производственный ад — как и оригинал. Несмотря на эту параллель, создатели Bloodlines 2 не хотят, чтобы их детище сравнивали с первой частью.
Я играл в Bloodlines 1 совсем недавно. Это хорошая, но уже старая игра, и в ней есть много вещей, которые сегодня не взлетят. [...] Мы хотим прояснить, что Bloodlines 2 за игра, чтобы люди четко понимали, что они покупают. Чтобы они не приходили со странными ожиданиями. Мы этого не хотим. Мы хотим, чтобы они понимали, что это экшен-РПГ с сюжетной линией, которая более фиксирована.
Маттиас Лилья, заместитель директора Paradox Interactive, 2024 год
В каком-то смысле, наверное, это справедливо. Между первой и второй частью — больше 20 лет. Как реального, так и внутриигрового времени. Действие теперь происходит в 2024-м. Может, это будет совершенно другой, но интересный взгляд на привычную вселенную? Так что давайте последуем совету авторов и сначала посмотрим на Bloodlines 2 как на игру — в отрыве от того, что это сиквел.
Кто я?
Играем за Фаир — древнего вампира, который очнулся от долгого сна в чужом ему времени. Главный герой проспал сотни лет, поэтому заново знакомится с миром и населяющими его сородичами. Он диковинка для них, а они — для него.
В «Мире Тьмы» чем старше вампир, тем он могущественнее, но у Фаир на руке таинственная метка, которая блокирует большую часть его силы. Удобно, ничего не скажешь. Откуда этот символ и как от него избавиться — загадка, и поиски ответа на нее будут двигать вперед общий сюжет.
Фаир не одинок — ему помогает таинственный голос в голове, детектив-Малкавиан. Его клан отличается безумием, которое граничит с провидением — в оригинале они, например, разговаривали с телевизором. Эксцентричного соседа по черепной коробке зовут Фабиан и он подсказывает, как ориентироваться в городе и новых реалиях, комментирует происходящее и поступки окружающих. А еще выступает вторым играбельным героем.
Так что многое предопределено, кастомизировать героя особо не получится. В начале можно выбрать пол Фаир — я решила играть за женщину. Потом можно определить пару фактов биографии, выбрать прическу, макияж, одежду и, конечно, клан.
Клановая система
В игре доступны шесть кланов. Часть будут знакомы тем, кто играл в первую часть, есть и «новички». У каждого свой стиль боя.
- Бруха — клан бунтарей и идеалистов, которые ценят свободу и страсть превыше всего. Отличаются особой силой в ближнем бою.
- Тремер — тайный клан колдунов, использующих магию крови. Их сила — в заклинаниях и дистанционных атаках.
- Вентру — «аристократы» и лидеры вампирского общества, для которых власть и порядок превыше всего. Умеют подчинять себе других и контролировать толпу.
- Бану Хаким — клан молчаливых судей и палачей, соблюдающих древний кодекс чести. Мастера скрытности и ближнего боя.
- Тореадор — клан эстетов-соблазнителей, для которых самое важное — искусство и красота. Они могут склонять врагов на свою сторону.
- Ласомбра — клан владык тьмы, способных управлять самой тенью. Опасные и безжалостные, они сочетают скрытность с разрушительной силой.
Два последних изначально планировали продавать как DLC, но после шквала критики со стороны игроков отказались от этой идеи. Сейчас Тореадор и Ласомбра — часть базовой Bloodlines 2. Поиграв, могу сказать, что так и должно было быть с самого начала. У них ровно тот же функционал, что у всех остальных. От игры буквально отпилили кусок и хотели продавать его отдельно на релизе. Я все понимаю, но с RPG — даже с экшен-RPG — так делать просто нельзя.
В зависимости от клана, у Фаир будут появляться особые реплики, а отдельные персонажи будут по-другому реагировать на героя. Вентру будут симпатизировать другие Вентру, Тореадорам — Тореадоры и так далее.
Глубинной разницы в геймплее или отыгрыше, впрочем, ждать не стоит. Представьте, что перед вами шесть пончиков с глазурью разного цвета, но на вкус они все одинаковые. Даже разный подход к бою в стычках не так чувствуется, а по мере прокачки отличия могут вовсе сойти на нет. Но к этому еще вернемся.
Где я?
Действие Bloodlines 2 разворачивается в Сиэтле. На календаре — декабрь 2024-го года. Как по мне, выбрать зиму — довольно правильное решение. Дороги засыпаны снегом, улицы увешаны рождественскими гирляндами, бездомные напевают Jingle Bells. Удачный контраст с мрачной и кровавой историей, в центре которой оказались Фаир и Фабиан.
То и дело плывущие по воздуху снежные хлопья отлично дополняют нуарную атмосферу, которую попытались создать разработчики. «Закос» под нуар считывается во всем — от саундтрека до неоновых вывесок и образов героев. Фабиан — эксцентричный детектив в плаще и шляпе, местный авторитет Лу — эдакая роковая женщина.
По теме:
Сиэтл — крупнейший город в штате Вашингтон, но в Bloodlines 2 он довольно компактный. Небольшой полуоткрытый мирок, где можно побродить, но вот заблудиться — вряд ли. В рамках квестов попадаешь в различные локации, и вот они уже компактностью, как правило, не отличаются. Честно говоря, иногда создается ощущение, что это карманное измерение — как эти длиннющие коридоры поместились в коробку, которую я видела снаружи? Ладно, черт с ним, спишем на какое-нибудь вампирское вуду.
На него же, пожалуй, можно спихнуть и отсутствие тени у главного героя. Если опустить эту мелочь, работа с цветом и светотенью в игре просто прекрасная. Благодаря ей местные городские пейзажи очень радуют глаз. При игре за Фаир Сиэтл можно поразглядывать с самых разных точек — забежать по стене на крышу, а оттуда спланировать вниз на крыльях ночи.
Это важно, потому что беготни из одной точки в другую будет много. Складывается впечатление, что Фаир — девочка на побегушках, а не древний вампир. Остановимся на этом подробнее.
Два сюжета, и оба слабые
В Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 нужно будет вести две жизни — за Фаир и Фабиана. В одной современность, в другой — недалекое прошлое. Мы исследуем их параллельно и находим точки соприкосновения.
Фаир пытается раскрыть происхождение своей метки, но остальные не особо-то помогают. Выдают вместо этого бесконечные поручения, «футболят» от одного к другому. Все бы ничего, классическая для RPG ситуация, но в «Мире Тьмы» принцип старшинства имеет огромное значение. Плести интриги и пытаться использовать кого-то в своих целях — норма, а вот называть древнего вампира «киса» и просить его доставить посылку (не шутка) — это уже что-то из ряда вон.
Было бы логично, если бы каждый пытался как-то склонить такое могущественное существо на свою сторону. Но по итогу это Фаир пытается всем угодить и под всех подстроиться. Она то и дело шаркает перед кем-то ножкой и оправдывается, хотя для нее все местные «шишки», по сути, детсадовцы.
В общем, решение сделать героя каким-то древним супервампиром, как по мне, максимально странное. Я считала его таким еще до релиза, но надеялась, что у разработчиков хватит таланта реализовать его так, чтобы ситуация не выглядела нелепо. Не получилось.
Секции, где нужно играть за Фабиана, тоже далеко не ушли. Он возвращается в собственные воспоминания и заново переживает старые дела.
Детективы часто называют одним из самых легких жанров в литературе, но я считаю, что все ровным счетом наоборот. Придумать загадку и подать ее так, чтобы было интересно дойти до истины — искусство тонкое. Нужно умело «раскидывать» улики, порционно раскрывать информацию, которая приблизит к ответу. И самое главное — давать зрителю, читателю или, как в нашем случае, игроку возможность подумать самому.
В Bloodlines 2 с этим довольно плохо. Фабиан — Малкавиан, поэтому подход к расследованию у него свой. Довольно муторный. Вместо того, чтобы прочитать письмо, с ним нужно поговорить и выслушать поток искрометно смешных реплик о том, что это письмо не на помойке себя нашло. И так со всем — от фотографии до смартфона. Один редко встречающийся гэг с говорящими предметами из Bloodlines во второй части превратили в игровую механику. Оказалось, что в таком качестве он не веселит, а откровенно раздражает.
Продвижение Фабиана по делу кажется… искусственным. Условно: он находит в баре бетонную крошку, которая могла попасть туда как угодно и откуда угодно. Говорит — «Эврика! Наш преступник живет на стройке. Наверное, вот на этой». Причин так думать не приводит, но оказывается прав. Может, проблема во мне, но от детективных изысканий Фабиана я не получала никакого удовлетворения: их хотелось просто пробежать поскорее.
И хотя интрига в центре двух сюжетов интересная, путь к разгадке откровенно скучный. В итоге имеем следующее: сценаристам хватило таланта придумать интересный концепт, а вот чтобы достойно его реализовать — уже нет. Получилось две крайне посредственные истории. Но не сюжетом ведь единым, правда?
Бои
По началу сражения в Bloodlines 2 бодрые и даже веселые. Фаир — вампир старой закалки: оружием не пользуется, предпочитает раздавать тумаки голыми руками. Есть несколько интересных боевых механик.
Телекинез. Фаир силой мысли подбирает разные предметы и швыряет их во врагов. Это может быть в том числе оружие — например, бросив нож в голову противника можно мгновенно его убить.
Вампирские способности. Есть четыре слота способностей, по началу у каждого клана они свои. Я играла за Вентру, поэтому мои были сосредоточены на контроле врагов. Можно заставить их самоликвидироваться, атаковать друг друга, не замечать ничего вокруг. На использование способностей тратятся очки крови, которые восполняются при кормлении.
Рывки и комбо. Можно использовать вампирские прыжки и комбинировать кнопочки, чтобы прерывать вражеские атаки и даже скидывать противников с крыши.
Эликсиры. Есть четыре вида зелий — одно восполняет очки крови, другое здоровье, третье усиливает урон, четвертое дает временную неуязвимость. Как правило, Фаир подбирает их, исследуя ту или иную локацию.
Что интересно, потраченные эликсиры не вернутся, если вы по какому-то неудачному стечению обстоятельств пали в бою. Вас отбросит на последнюю точку сохранения, но «пустым». Поэтому прохождение какой-то «кишки» с кучей врагов может превратиться в ад — если умрешь, придется зачищать тот же отрезок, но уже без эликсиров.
Отдельная тема — боссы. У них, как правило, несколько фаз. Только фазы эти плюс-минус одинаковые. На второй и третьей разнообразия добавляют в основном появляющиеся за спиной Фаир мобы. Получается банальное оттягивание неизбежного — врага нужно убить три раза вместо одного, повторяя одни и те же действия. Любопытное решение, конечно, и в игре таких полно.
Изобрели велосипед
Когда играла в Bloodlines 2, возникло ощущение, что в The Chinese Room решили переизобрести устоявшиеся правила гейм-дизайна. Например, в игре нет ручных сохранений. Не редкость, конечно, но для RPG — довольно сомнительное решение. Для игры с полуоткрытым миром — особенно. Если взбредит голову побегать-поисследовать, пеняй на себя. Сохранить прогресс самому не получится — надо пройти какую-то «точку интереса» или сделать квест, иначе никак.
А еще в игре нет журнала. Я долго думала, что это я просто почему-то не могу найти подходящую кнопочку, но увы. Есть кодекс с кучей, скажу честно, абсолютно бесполезной информации, а вот раздела, где можно отслеживать свой прогресс в рамках основной истории или побочек — нет. Для меня это не проблема — я играла практически без перерывов. А если у человека есть жизнь и он возвращается к игре только на выходных? Как освежить в памяти, о чем вообще речь?
Словно понимая это, разработчики слегка компенсируют. Игра постоянно повторяет, куда идти и что делать. Особенно этим грешит Фабиан. Правда, я, как ни пыталась, не смогла понять, по какому принципу разработчики выбирали, какую информацию повторить несколько раз. Мне вечно талдычили очевидное, а там, где помощь или напоминание бы реально не помешали, молчали.
Если вам доступно несколько веток основного квеста, выбрав одну, вы обязаны пройти ее до конца. Остальные временно блокируются. Отметки исчезают с карты, двери закрываются, мир снова ненадолго превращается в коридор.
В общем, у меня осталось стойкое впечатление, что многое в этой игре шито белыми нитками и работает кое-как, через костыль. Убрали то, что стоило бы оставить и оставили то, что можно было бы убрать.
Взаимодействие с миром
Подобие отыгрыша и реактивности мира есть — во взаимодействии с NPC. Скажем, система отношений с основными персонажами. Они реагируют на ваши реплики, но вы узнаете это не из диалогов или эмоций на их лицах. О том, что ваши слова кому-то понравились либо пришлись не по душе, вы узнаете через уведомление в правом верхнем углу экрана. Иногда их отношение к вам будет меняться вообще независимо от ваших действий. И к чему это тогда? Я, скажу честно, не поняла.
В городе можно разговаривать с NPC и разными способами уводить в темные подворотни – сами знаете зачем. У Фаир всегда три одинаковые реплики, ваша задача — понять, какая сработает на данном конкретном персонаже. Не могу избавиться от ощущения, что эта система должна была быть интересней и глубже.
Если вкратце, вы можете рассматривать горожан под «вампирским чутьем». У многих «аура» определенного цвета. Это значит, что у них есть резонанс крови. Всего таких три вида — розовый, фиолетовый, красный. Похоть, меланхолия, гнев. Питаясь «разноцветными» персонажами, вы копите очки резонанса крови, с помощью которых можно открывать новые способности.
Вот, в общем-то, и все. Несколько говорящих голов в городе могут выдать побочные квесты в стиле «подай-принеси-убей». Интересных историй вы там не сыщете — только не слишком осмысленную беготню. Способ нафармить опыта, не более. Только зачем?
Прокачка
Каждому клану доступно четыре способности. Поначалу у Фаир открыта одна, но в течение буквально пары миссий можно разблокировать все. Потом прокачка — это открытие способностей других кланов. Мне вообще непонятен смысл такого поворота событий.
Во-первых, на мой взгляд это обесценивает первоначальный выбор. Что толку от выбора клана, если можно чуть-чуть побегать по городу и стать Аватаром, который владеет всеми дисциплинами?
Во-вторых, это просто неинтересно. Герой не становится сильнее, получая новые уровни. Почти нет пассивной прокачки, которая будет постепенно делать персонажа мощнее в бою. Есть по одному пассивному навыку на каждый клан, но у вас как было четыре слота, так и будет, даже если вы прокачаете способности всех — от Бруха до Тореадоров. И зачем тогда плодить сущности?
Получается, что прогрессировать и получать опыт в принципе нет особого смысла. Разве что если хотите все костюмчики открыть. Да, у каждого клана они свои. Гляньте-ка, ну прямо как в оригинале! На этом сходства с первой игрой, в целом, заканчиваются.
Очень плохой сиквел
Думаю, я более-менее объяснила, почему я считаю Bloodlines 2 посредственной, если не плохой, игрой. С парой плюсов и просто ворохом проблем. Давайте теперь взглянем на нее как на продолжение.
Разработчики остерегались завышенных ожиданий игроков — и правильно делали. Я, как фанат первой части, на первых порах испытывала гремучую смесь из обиды, грусти и злости. У этой игры нет почти ничего общего с Bloodlines. Атмосфера — может, за счет смены времени действия — совершенно не та. Одни клубы, бьющееся сердце первой игры, чего стоят.
В клубе тухляк
Другой город, другие персонажи, другой конфликт. Анархи, которые в первой части были сильной фракцией со своим харизматичным лидером, здесь — постоянные мальчики для битья. Куда ни сунься — везде анархи учиняют беспорядки и создают всем проблемы.
Но больше всего обидно, конечно, не за декорации. Больше всего обидно за начинку. Bloodlines 2 — это не RPG, это экшен-RPG. И того разнообразия, той глубины отыгрыша, той реиграбельности, какими отличилась первая Bloodlines, в ней нет. И, наверное, быть не могло.
Горько все это писать. Помню, как в 2019-м случился анонс. Я тогда была студенткой и просто пищала от предвкушения. Дождалась стипендию и половину — да, она у меня была очень маленькая — потратила на предзаказ. Сидела потом на воде и бич-пакетах, зато какая счастливая! Столько у меня тогда было надежд и наивной веры в этот проект. Увы, они не оправдались.
Заключение о смерти
Очень печально это признавать, но для меня Bloodlines 2 не удалась — ни как сиквел, ни как самостоятельная игра. Я проходила ее откровенно через силу, хотя и очень ждала.
При этом я не могу обвинить разработчиков в халтуре. Напротив! Видно, что старались. Игра получилась красивая, а боевка — бодрая. Во избежание спойлеров в деталях об этом не писала, но дизайн уровней в игре весьма неплох. Но проблем тут слишком много и нет какой-то очаровательной «фишки», за которую недостатки можно было бы простить.
После прохождения сложилось впечатление, что игре многого не хватило. Навыков, денег, людей, опыта, времени — или всего и сразу. Учитывая тернистый путь Bloodlines 2, это неудивительно. В итоге игра вышла такой, какой вышла. Мой обзор — тоже.
Оценка 6/10