В середине 1980-х годов жители Лос-Анджелеса не могли почувствовать себя в безопасности даже в собственном доме. Они начали массово скупать оружие, ставить сигнализации и заводить собак. И все потому, что на улицах Города Ангелов свирепствовал серийный убийца, которому пресса дала прозвище «Ночной охотник».
За этим псевдонимом скрывался уроженец штата Техас Рикардо Лейва Муньос Рамирес, который предпочитал, чтобы его называли Ричардом. Хотя и данное журналистами имя ему льстило, ведь любимой песней убийцы была «Night Prowler» (Ночной вор) группы AC/DC.
Недетское воспитание
Он родился 29 февраля 1960 года в городе Эль-Пасо. Будущий убийца был пятым ребенком в семье бывшего полицейского Хулиана Рамиреса. Мужчина не отличался мягким характером. Напротив, у него случались приступы гнева, которые заканчивались рукоприкладством и к своей жене, и к детям. Поэтому часто Рамирес-младший сбегал из дома и рано начал употреблять наркотики.
А еще много времени проводил со своим двоюродным братом Мигелем Рамиресом, который был ветераном войны во Вьетнаме. Однако старший родственник оказал совсем не положительное влияние на своего кузена, которому тогда еще не было и 12 лет.
Он занимал брата рассказами о своих преступлениях, которые совершал, пока находился на службе. Мигель насиловал и убивал женщин с особой жестокостью. Именно этими деяниями он делился со своим родственником и даже показывал ему полароидные снимки с изуродованными телами жертв.
«У него в шкафу была обувная коробка. Она была забита этими полароидными фотографиями женщин и девочек, которых он отлавливал в джунглях и делал это. <…> Насиловал и убивал их. Сестёр, даже целую семью – двух дочерей и мать. Он сдирал с них одежду и привязывал голыми к дереву. А на другой они были уже мертвы.
Он отрезал им головы. <…> Да, рассказывал мне все об этом… что именно он делал. Мы разъезжали удовольствия ради по всему Эль-Пасо, курили траву, слушали радио, и он рассказывал мне, что он делал с женщинами», — делился «Ночной охотник» в интервью журналисту и писателю Филипу Карло.
По его воспоминаниям, снимков в той коробке было более 20 штук. Рамирес признавался, что смотреть на эти фотографии ему было тяжело, но в то же время он все время думал о них и даже испытывал сексуальное возбуждение.
А однажды он стал свидетелем ссоры Мигеля с его женой. Конфликт закончился убийством. Мужчина выстрелил своей жене в лицо, при этом часть крови забрызгала и юного Рамиреса. Эта трагедия также оставила неизгладимый след на будущем преступнике.
Жертвой мог стать любой
За несколько недель до окончания девятого класса Ричард бросил школу. Тогда же стал воровать. Начал с мелких краж, а позже перешел на грабежи домов. В 1977 году его впервые арестовали за хранение марихуаны, но до суда дело не дошло. Затем последовало еще несколько арестов. Однако первое серьезное наказание в виде 50 дней заключения он получил в 1982 году.
Вскоре он переехал в Лос-Анджелес, где стал зависим от сильных наркотиков. На запрещенные вещества требовались финансы, а Рамирес не работал. Деньги на жизнь и наркотики он добывал кражами, а обитал в дешевых мотелях. К 1983 году он увлекся оккультизмом и сатанизмом*. При этом его воспитывали как верующего в Бога человека.
Первые свои убийства он совершил в 1984-м. Его жертвами стали 79-летняя женщина Дженни Винкоуи и девятилетняя девочка. Потом был перерыв в несколько месяцев. Но в марте 1985 года он совершил третье нападение на человека. Его жертвой стали Мария Эрнандес и ее соседка по комнате Дейл Оказаки. И в ту же ночь он совершил еще одно убийство, застрелив женщину по имени Цай-Лиан Ю.
Всего через семь дней были обнаружены еще две жертвы «Ночного охотника». Ими стали 64-летний Винсент Заззара и его 44-летняя жена Максин. Нападения проходили по схожей схеме, которая и позволила объединить их в серию. Рамирес ночью, пока все спят, врывался в дома, выстреливал в мужчин, если таковые там были, после чего нападал с ножом на женщин, насиловал их и рисовал на телах пентаграммы.
По какой-то причине некоторых своих жертв он оставлял в живых. Но перед этим просил поклясться в любви к сатане. После чего грабил дома и скрывался.
Несмотря на то что у Рамиреса был ярко выраженный почерк преступлений, за который ему и дали кличку «Ночной охотник», одного типажа жертв у убийцы не было.
Он буквально нападал на случайных людей, которые по беспечности оставляли открытыми в своих домах окна и двери. В том числе и этой своей непредсказуемостью он внушал ужас, ведь его жертвой мог стать любой человек. Большинство преступлений Рамирес совершил в Лос-Анджелесе и два — в Сан-Франциско.
Чуть не растерзала разъяренная толпа
Вскоре в городе были сильно усилены меры безопасности, а к расследованию убийств и нападений подключили ФБР. О том, что происходило в Лос-Анджелесе, знали, кажется, все жители. И именно бдительность простых граждан помогла правоохранительным органам поймать преступника.
На своем последнем нападении «Ночной охотник» был особенно неосторожен. Внимательные соседи увидели, как он уезжал на оранжевой поцарапанной «Тойоте». Они записали номера автомобиля и помогли тем самым следствию. Приметное транспортное средство, которое к тому же оказалось в угоне, начали разыскивать с особым усердием.
К тому же к августу 1985 года у полиции был фоторобот убийцы, составленный по описанию выживших жертв. Его портрет был распространен по всему городу, в том числе и в СМИ.
Однако сам Рамирес упустил момент, когда начали искать не неизвестного убийцу, а конкретно его. Увидев собственные фотороботы, он попытался скрыться. Но бдительные граждане Города Ангелов не дали ему это сделать. Они узнали его, поймали и начали избивать. От смерти в разъяренной толпе его спасла полиция, которая приехала арестовать «Ночного охотника».
В своих преступлениях он сознался, хоть и не раскаялся в содеянном. Доказать смогли 13 убийств, 11 изнасилований и пять покушений.
Любого ждет наказание
Судебный процесс над Рамиресом длился четыре года. Сам убийца многократно срывал заседания, выкрикивая ругательства в адрес судьи. Кроме того, он не раз демонстрировал сатанинские символы, в том числе рисовал пентаграмму на своей ладони.
«Я признавал, что он был вором, но я никогда не признавал, что он делал то, о чем они говорят. СМИ превратили его в монстра. На самом деле он просто бедный мальчик, который был воспитан с верой в Бога», — говорил его отец в интервью изданию El Paso Times.
В 1989 году «Ночного охотника» признали виновным и приговорили к смертной казни. Но убийца не смирился со своей участью и подавал множество апелляций и жалоб, благодаря чему ему удалось тянуть время.
Удивительно, но у Рамиреса были даже поклонники. Множество людей писали ему письма в тюрьму. На одной из своих фанаток, Дорин Лаой, он даже женился. Они познакомились по переписке. В 1996 году поженились. Церемония регистрации прошла прямо в тюремной комнате для свиданий.
Умер «Ночной охотник» 7 июня 2013 года, находясь в заключении. Смерть наступила от естественных причин. Убийце было 53 года. Тело его кремировали.
* — движение признано экстремистским и запрещено в России.