Если смотреть глазами коллекционера-бониста, то 1 франк 1997 года ДР Конго настоящая находка. Это один из редких случаев, когда на деньгах изображена сцена политического насилия — момент ареста национального героя, Патриса Лумумбы.
Подобные вещи ценятся не только как коллекционные, но и исторические: они отражают не только экономику страны, но и её трагическую судьбу, запечатлённую на деньгах.
На банкноте в 1 франк 1997 года Демократической Республики Конго изображены трое мужчин со связанными за спиной руками. Вернее, у двоих из них, сидящих спиной, видны верёвки на руках, а у третьего, сидящего в центре, единственного, чьё лицо можно разглядеть, пут не видно, но, очевидно, руки его тоже связаны.
Этот несчастный, в глазах которого сквозит тоска безысходности, никто иной, как знаменитый Патрис Эмери Лумумба, чьё имя носит Российский Университет дружбы народов.
Сын бедного фермера
Патрис Лумумба родился в 1925 году в многодетной семье конголезского фермера и при рождении получил имя, которое с местного наречия переводится, как «Наследник проклятого» (позже он возьмёт более благозвучное имя, под которым и войдёт в историю).
Будущее его рисовалось туманным, но мальчик с детства проявлял тягу к знаниям, окончил миссионерскую школу, затем ещё несколько учебных заведений, дающих среднее специальное образование, где обратил на себя внимание бельгийских колониальных властей, и получил небольшой пост в почтовом отделении.
Прости начальник, бес попутал!
Вероятно, Лумумба и далее служил бы по почтовому ведомству, если его не попутал бес. Во второй половине 1950-х он был арестован за кражу денежных переводов и какое-то время просидел в тюрьме, откуда был выпущен в 1957 году. О карьере чиновника нечего было и думать, и он устроился разъездным продавцом пива.
Прозрение…
Видимо, роль коммивояжёра — это было не то, о чём мечтал Патрис, поэтому в 1958 году он создаёт политическую партию, декларирующую обретение Бельгийским Конго государственной независимости. Любопытно, что в период, когда Лумумба работал чиновником и получал пряники от колониальной администрации, он был сторонником сохранения колониальной системы, но, лишившись поста, прозрел и почувствовал себя борцом за светлое конголезское будущее.
Партия быстро завоевала популярность и вознесла нашего героя на местные политические вершины. Этому способствовал полугодовой арест, случившийся в 1959 году. На этот раз причина была вполне респектабельной — оппозиционная деятельность.
Освободившись, Лумумба превратился в знаковую фигуру и мог позволить себе многое. Так, во время визита короля Бельгии Бодуэна I в 1960 году, он перебивает его выступление и бросает дерзкое: «Мы больше не ваши обезьяны!»
Премьер-министр независимого Конго
30 июня 1960 года была провозглашена независимая Республика Конго (Леопольдвиль). Такое сложное название было обусловлено тем, что по соседству располагалась ещё одна Республика Конго, которую с целью дифференциации называли Конго-Браззавилем.
Патрис Лумумба стал первым фактическим главой нового государства (Конго-Леопольдвиля) в ранге премьер-министра.
Практически сразу он столкнулся с мощной оппозицией, а вскоре на юге страны вспыхнул мятеж сепаратистов, результатом которого стало создание никем не признанного, но вполне самостоятельного Государства Катанга, которое просуществует около 3 лет и даже выпустит собственные деньги.
Лумумба был вынужден одновременно бороться и с сепаратистами, которых поддерживала Бельгия, и с собственной оппозицией, которая была совсем не белой и отнюдь не пушистой.
Арест, пленение и гибель
В сентябре 1960 года Патрис Лумумба был отрешён от должности главы правительства и взят под арест по обвинению в подготовке к установлению диктатуры при поддержке Советского Союза (обвинение было вздорным, но в качестве повода устроило местную общественность).
Тем не менее, ему удалось освободиться и экс-премьер ринулся в одну из конголезских провинций, где подняли восстание его сторонники. Дело шло к гражданской войне теперь уже внутри самого Конго (а мы знаем, что в Африке такие войны всегда сопровождаются реками крови), но вмешался случай: по дороге Лумумбу захватили военные. А дальше…
…а дальше был сделан изящный ход в стиле Макиавелли: пленника передали в руки сепаратистов самопровозглашённого государства Катанга, точивших на него зуб. Те, не долго думая, расправились с творцом конголезской независимости — в результате, военные Республики Конго (Леопольдвиль) оказались, как бы, ни причём.
Память о Патрисе
Но память о выдающемся (действительно выдающемся, без всякой иронии) человеке, фактически создавшем независимое конголезское государство, видимо, надолго переживёт его. Его именем назовут улицы, университет в Москве, и, наконец, его изображение появится на банкноте достоинством 1 франк Демократической Республики Конго, а именно так называется это государство в наши дни.
А также, как знак особого уважения, на денежных знаках Республики Гвинея — банкноте номиналом 10 сили и монете в 1 сили, выпущенных в 1971 году, а также памятной серебряной монете достоинством 500 сили, отчеканенной в 1977 году.