Оказывается, вода по всей Луне.
Что мы с ней будем делать? Конечно, моря там нет. Нил Армстронг и его команда высадились там, и на снимках мы не видим воды. И это потому, что она не в виде настоящих луж или даже льда. Вместо этого вода хранится там в виде отдельных молекул воды H2O. Эти крошечные молекулы воды связаны с лунным грунтом или минералами, будто они заключены в ловушку. Они разбросаны по поверхности, смешиваясь с пылью и камнями.
Также на темной стороне Луны может быть небольшое количество льда. Группа исследователей из Института планетарных наук обнаружила их с помощью новых минералогических карт Луны, супер детализированных изображений ее поверхности. Карты создаются с использованием космических аппаратов. Они делают множество снимков Луны с разных ракурсов, включая темную сторону, которую мы никогда не видим, и отправляют их нам.
Обычно космические аппараты различают всего три основных цвета, которые видят наши глаза – красный, синий и зеленый. А вот аппарат "Чандраян" был оснащен специальным инструментом – спектрометром изображений. Этот аппарат обладает огромным диапазоном из 85 различных цветов – от видимого света до инфракрасного. Он даже обнаруживает то, чего не видят наши глаза.
В том числе следы воды. И ее обнаружили в огромных количествах, даже в местах, которые постоянно находятся под солнцем и должны быть сухими. Еще одним открытием стала гидроксильная группа. Это простое сочетание кислорода и водорода, находящихся вместе. Можно представить ее как метку, которая может прикрепляться к более крупным молекулам своего рода аксессуар, изменяющий их свойства и принцип работы.
Она также указывает на наличие влаги.
Но подождите секунду. Попробуйте угадать, сколько молекул воды содержится в одной капле воды. Ответ – 1,67 секстиллиона. Это число с 21 нулем. Если в одной крошечной капельке такое безумное количество H2O, зачем нам случайные одиночные молекулы в пыли? Дело в том, что они могут быть невероятно важны для будущих астронавтов на Луне. Когда ты далеко от Земли, каждая молекула воды на счету.
Если мы найдем достаточно большие области с более высокой концентрацией H2O, астронавты смогут извлекать и собирать их для дальнейшего использования. Конечно, они не будут собирать молекулы по одной. Это было бы безумием. Вместо этого они могли бы использовать методы нагревания, чтобы выделить воду из лунного грунта или минералов. Представьте себе нагревание большой кучи лунной пыли.
Это заставит крошечные захваченные молекулы освободиться и превратиться в водяной пар. Астронавты соберут его, и затем этот пар можно будет конденсировать в настоящую, пригодную для использования воду. Ученые могут точно измерить, сколько пара выделяется на единицу лунного грунта, и на основе этого оценить, сколько грунта потребуется нагреть, например, чтобы получить литр воды. Этот процесс уже был опробован различными способами.
А именно во время планирования миссии на Луну, так что не придется действовать вслепую. Хотя каждый из этих нагретых источников может дать нам лишь небольшое количество воды, со временем ее можно будет извлечь в достаточном количестве для питья, производства кислорода для астронавтов и даже создания топлива. Все это означает, что на Луне есть тонны ресурсов, которые могли бы помочь будущим миссиям на Луну.
Астрономы думали, что им придется везти воду с Земли или что астронавтам придется отправляться на полюса.
Но теперь оказывается, что мы можем производить ее прямо здесь, даже на жарком экваторе, что значительно упростило бы задачу. Но это не единственное важное открытие. Карты минералов также показали, что самые молодые участки Луны содержат гораздо меньше воды. Их называют лунными морями. Проще говоря, это просто вулканические бассейны.
Эти большие красивые темные области, которые вы видите, глядя на Луну, такие как Море дождей и Океан бурь, на самом деле образовались в результате древней вулканической активности. Они считаются самыми молодыми участками Луны с точки зрения геологической истории. Но они невероятно старые. Им примерно от 3,16 до 4,2 миллиардов лет. В самой Луне, однако, около 4,5 миллиардов лет.
Когда Луна была совсем юной, метеориты никак не оставляли ее в покое. Их падения сформировали большие ударные бассейны. Они также истончали земную кору в некоторых регионах, немного сотрясая землю, что делало ее более подверженной вулканической активности. Когда вулканы разбушевались, это продолжалось миллиарды лет. Это было медленное и постоянное излияние расплавленной породы. Лавовые потоки заполнили эти ударные бассейны.
Исследования продолжаются, и мы будем следить за развитием темы. А ваши комментарии и вопросы помогают нам выбирать новые направления!