Говорят, жизнь полна совпадений, но некоторые из них настолько удивительны, что начинаешь верить в судьбу. История, которую я хочу рассказать, произошла с дочерью моей давней знакомой, и каждый раз, вспоминая её, я не перестаю удивляться, как иногда все нити сплетаются воедино.
Наташа никогда не думала, что ей придётся выходить замуж без любви. В её двадцать четыре эта мысль казалась почти кощунственной. Особенно учитывая, что Сергей, её будущий "муж", был для неё просто хорошим другом. Но когда в отделе опеки снова отказали в оформлении опекунства над младшей сестрёнкой, сославшись на "недостаточную стабильность семейного положения", выбора не осталось.
— Я всегда думала, что моя свадьба будет другой, — сказала Наташа, сворачивая официальное письмо с отказом. — Знаешь, с платьем, которое выбирала месяцами, с волнением и бабочками в животе.
Сергей смотрел на неё с сочувствием. Он провожал Наташу после работы почти каждый вечер уже больше года, носил пакеты из магазина и выслушивал все истории о её сестре Алисе, которую Наташа мечтала забрать из детского дома.
— А что если нам действительно пожениться? — вдруг предложил он, когда они сидели на кухне её съёмной квартиры.
Наташа даже поперхнулась чаем.
— Серёж, ты сейчас серьёзно?
— Вполне, — он пожал плечами с той будничной простотой, от которой у Наташи всегда теплело на душе. — У меня есть квартира, хорошая работа. Мы давно знакомы, и многие уже принимают нас за пару. Распишемся, заберём Алису, а потом... будет видно.
Наташа поставила чашку и внимательно посмотрела на Сергея. За год их дружбы она научилась понимать его выражения лица, интонации, жесты. Сейчас он был абсолютно серьёзен.
— А как же твоя жизнь? Личная, я имею в виду.
— Наташ, у меня и так никого нет, — он улыбнулся уголками губ. — И не предвидится в ближайшее время.
— А твои родители? Они что скажут?
Сергей помрачнел и отвёл взгляд.
— С отцом я иногда созваниваюсь, сестра в Германии живёт. А с мамой... сложные отношения. Она даже не знает, где именно я работаю и живу.
— Почему? — удивилась Наташа.
— Контроль, — коротко ответил Сергей. — Удушающая опека, постоянные указания, как мне жить. Я сбежал от неё после института и с тех пор держу дистанцию.
Что-то в его истории отозвалось в Наташе. Она тоже была из тех, кто остался один из-за семейных конфликтов.
— Моя мама тоже сбежала от своей матери, — тихо призналась она. — Поссорились из-за отца. Бабушка была против этого брака, а мама упрямая — всё равно вышла замуж. Оказалось, что бабушка была права. Отец пил, поднимал руку на маму. Мы сбежали от него, когда мне было десять. Мама даже фамилию сменила, чтобы нас не нашли.
— А потом?
— Потом родилась Алиса, — Наташа сглотнула комок в горле. — А мама не перенесла осложнений. Нас разделили — меня в приёмную семью, Алису в дом малютки. Как только мне исполнилось восемнадцать, я начала её искать. Нашла только три года назад.
Сергей молча взял её за руку и крепко сжал. Этот простой жест сказал Наташе больше, чем любые слова утешения.
— Значит, решено? — спросил он после долгой паузы. — Завтра идём подавать заявление?
Наташа посмотрела на его руку, державшую её ладонь. Крепкую, надёжную. Как и сам Сергей.
— Решено, — кивнула она.
Заявление они подали на следующий же день. На регистрацию назначили дату через месяц.
— А не будет выглядеть подозрительно, если мы просто тихо распишемся? — спросил Сергей, когда они выходили из ЗАГСа. — Может, стоит сделать хоть небольшой праздник? Для правдоподобности.
Наташа не возражала. Да и Алиса обрадуется возможности побывать на настоящей свадьбе, пусть и фиктивной.
Маленький ресторанчик, несколько друзей, скромное белое платье, купленное в обычном магазине — всё это должно было создать видимость обычной свадьбы. И создавало бы, если бы не одно "но".
Этим "но" оказалась Ирина Павловна, мать Сергея. Она возникла на пороге ресторана, когда гости уже приступили к праздничному ужину.
— Сергей Викторович Колесников! — её голос прозвучал как удар хлыста. — Так вот как ты решил отомстить матери?
Все за столом замерли. Наташа увидела, как изменилось лицо Сергея — он словно окаменел, только желваки заходили на скулах.
— Мама? — его голос звучал глухо. — Как ты узнала?
— О, ты думал, я не узнаю, что единственный сын женится? — женщина прошла к столу, оглядывая гостей. — У меня везде свои люди, дорогой.
Ирина Павловна перевела взгляд на Наташу, и та физически ощутила волну неприязни.
— И это твоя избранница? — с нескрываемым презрением спросила она. — Девочка, а ты знаешь, что выходишь замуж за наследника строительной компании? Или он забыл упомянуть этот факт?
Наташа растерянно посмотрела на Сергея. Строительная компания? Наследник? Он ведь всегда говорил, что работает инженером в обычной фирме...
— Мама, хватит, — твёрдо сказал Сергей. — Не порти нам праздник.
— Праздник? — Ирина Павловна рассмеялась. — Нет, сынок, это не праздник. Это фарс, который я сейчас остановлю.
Она решительно подошла к столу, где лежало свидетельство о браке, взяла его и резким движением порвала пополам.
— Теперь ты можешь одуматься и вернуться домой, — удовлетворённо заключила она.
— Что вы делаете?! — воскликнула Наташа, вскакивая с места. — Это официальный документ!
— А ты помолчи, — оборвала её Ирина Павловна. — Ещё не хватало, чтобы какая-то сирота из детдома указывала мне, что делать.
Эти слова ударили Наташу, словно пощёчина. В ушах зашумело, в глазах помутилось. Она не слышала, что говорил Сергей матери, не видела растерянных лиц гостей и испуганного взгляда сестры.
Наташа просто выбежала из ресторана и побежала куда глаза глядят, не разбирая дороги, задыхаясь от обиды и стыда. Как она могла не подумать, что их план может причинить боль другим людям? Что будет с Алисой теперь? Что будет с отношениями Сергея и его матери? Она разрушила всё своим эгоистичным желанием побыстрее забрать сестру.
Ноги сами принесли Наташу к реке. Она всегда приходила сюда, когда на душе было тяжело. Шум воды успокаивал, помогал думать. Но сегодня даже река не могла унять бурю эмоций внутри.
Пешеходный мост через реку был закрыт на ремонт уже полгода — городские власти затеяли реконструкцию, разобрали половину и, как это часто бывает, забросили из-за нехватки финансирования. Повсюду висели знаки "Проход запрещён", натянута была сигнальная лента. Но на мосту Наташа заметила женщину. Она медленно шла вперёд, словно не видя предупреждающих знаков и не замечая опасности.
— Остановитесь! — крикнула Наташа. — Там нельзя! Мост не достроен!
Женщина не слышала. Она шла дальше, погружённая в свои мысли.
Не раздумывая, Наташа подхватила подол свадебного платья и бросилась на мост.
— Стойте! Впереди обрыв! — кричала она, перепрыгивая через препятствия.
Женщина обернулась только когда Наташа была уже рядом. На секунду их взгляды встретились, и Наташа увидела в её глазах такую же растерянность, какая, должно быть, была сейчас в её собственных.
— Что случилось? — спросила женщина.
— Дальше нельзя идти, — выдохнула Наташа. — Мост на ремонте, там дальше настил отсутствует. Вы могли упасть.
Женщина посмотрела вперёд и испуганно вздохнула:
— Господи, а я и не заметила... Задумалась и ничего вокруг не видела. Спасибо вам!
Теперь Наташа смогла рассмотреть её — элегантная дама лет шестидесяти, в дорогом костюме, с аккуратной стрижкой и тонкими чертами лица.
— У вас всё в порядке? — неожиданно спросила женщина, внимательно глядя на Наташу в измятом свадебном платье со следами слёз на щеках.
— Да, я... — Наташа запнулась. — У меня сегодня свадьба была. Точнее, должна была быть.
— Поссорились с женихом?
— Нет, с его мамой, — горько усмехнулась Наташа.
Они медленно пошли обратно с моста, и Наташа, сама не понимая почему, начала рассказывать этой незнакомке всю историю — про Алису, про отказ в опеке, про предложение Сергея и появление его матери.
— Мне даже не столько обидно за порванное свидетельство, — призналась Наташа. — Его можно восстановить. Но как она меня назвала... "сирота из детдома", словно это что-то постыдное.
Женщина слушала, не перебивая, только иногда кивала. Когда Наташа закончила, они уже сидели на скамейке у реки.
— Знаете, — сказала наконец незнакомка, — я вас очень хорошо понимаю. Моя дочь тоже когда-то убежала из-за похожей ситуации. Я не одобрила её выбор, она обиделась и исчезла из моей жизни.
— Вы потом помирились?
— Нет, — женщина покачала головой. — Я искала её, но она сменила имя, фамилию. А потом я узнала, что её больше нет. Под чужим именем, в чужом городе.
— Мне очень жаль, — искренне сказала Наташа, невольно проводя параллель с историей своей матери.
— У неё остались дети, — продолжала женщина. — Две девочки. Я ищу их уже несколько лет. Знаю только, что они где-то в этом городе.
Она достала из сумочки кошелёк.
— Позвольте мне отблагодарить вас, — сказала она, открывая портмоне. — Вы спасли меня от падения. А я как раз думала о моих потерянных внучках, когда шла по мосту. Не заметила, куда иду.
Но Наташа не смотрела на купюры. Она смотрела на фотографию молодой женщины в кошельке.
— Откуда у вас фотография моей мамы? — спросила Наташа дрожащим голосом.
Женщина замерла.
— Что?
— Это моя мама, — Наташа указала на снимок. — Только здесь она совсем молодая.
— Анна? — прошептала женщина. — Анна Соловьёва?
— Да, только потом она стала Еленой Сергеевой, — кивнула Наташа. — А я... я её дочь, Наталья.
Женщина на мгновение прикрыла глаза, словно ей стало плохо.
— Я твоя бабушка, Елизавета Дмитриевна. Я так долго вас искала...
Они смотрели друг на друга, не в силах произнести ни слова. А потом бабушка — теперь Наташа знала, что это действительно её бабушка — заплакала. Тихо, сдержанно, как плачут сильные женщины.
— Наташа! — раздался вдруг голос Сергея, бежавшего к ним по набережной. — Наташа, зачем ты убежала? Я же сразу сказал — мама мне не помешает. Порвала бумажку, и что? Восстановим!
Он подбежал к скамейке, тяжело дыша. А следом за ним, еле поспевая на высоких каблуках, шла его мать.
— Сергей, ты совершаешь ошибку, — продолжала она свою тираду. — Если ты не одумаешься сейчас же, то я...
— А вы, простите, кто такая? — вдруг спросила Елизавета Дмитриевна, поднимаясь со скамейки.
Ирина Павловна осеклась, окинула незнакомку оценивающим взглядом.
— Выходит, моя внучка недостаточно хороша для вашего сына? — спросила бабушка Наташи холодным тоном.
Мать Сергея прищурилась, разглядывая женщину.
— Вы... Соловьёва? Елизавета Соловьёва? — неуверенно спросила она.
— Она самая, — кивнула бабушка. — Приятно, что меня узнают. Но вернёмся к вопросу...
— Подождите, — Ирина Павловна растерянно переводила взгляд с Наташи на бабушку. — У неё же никого нет, кроме сестры в детском доме. Так нам сказали.
— Видимо, ваши источники информации не так надёжны, как вы полагали, — холодно ответила Елизавета Дмитриевна. — Наташа, я хотела бы познакомиться с Алисой. Можем мы поехать в детский дом?
Наташа чувствовала себя, словно во сне. Неужели это происходит на самом деле? У неё есть бабушка? Настоящая, живая бабушка?
— Конечно, — кивнула она. — Мы можем поехать прямо сейчас.
— Я с вами! — тут же заявил Сергей.
Его мать слабо возразила:
— Но свадьба... гости...
— Мама, — обернулся к ней Сергей. — Ты же всех разогнала. Думаю, нам стоит закончить этот разговор позже.
По дороге в детский дом Елизавета Дмитриевна рассказывала:
— Твоя мама была такой же упрямой, как и её отец. Мы с ним поэтому и расстались. Он присылал деньги, иногда виделся с Анной. А она, даже когда понимала, что неправа, никогда не признавалась в этом. Я думала — одумается со временем. Пару раз ездила к ней, пыталась наладить отношения. А потом она просто исчезла. Я искала её, но безрезультатно. И только пять лет назад узнала, что она сменила имя и... что её не стало, — голос бабушки дрогнул. — Ты прости меня, Наташенька. Наверное, нужно было быть настойчивее в поисках. Анечка ведь у меня одна была...
В детском доме их ждал настоящий сюрприз. Алиса, которую привезли на свадьбу и должны были вернуть вечером, всё ещё была там — сидела в холле с книжкой, не зная о случившемся на праздничном обеде.
— Наташка! — воскликнула девочка, увидев сестру. — А где твоё платье? Почему ты переоделась?
Заметив незнакомую женщину, она притихла.
— Алиса, — мягко сказала Наташа, — познакомься, это наша бабушка. Мамина мама.
Глаза девочки расширились.
— Бабушка? Настоящая? Моя?
Елизавета Дмитриевна присела перед девочкой.
— Да, солнышко. Я твоя настоящая бабушка. И я так долго тебя искала.
Алиса недоверчиво протянула руку и коснулась её лица.
— А почему ты раньше нас не нашла? — спросила она с той прямотой, на которую способны только дети.
— Потому что я была неправа, — честно ответила Елизавета Дмитриевна. — Поссорилась с вашей мамой и упустила время. Но теперь я вас нашла и больше никогда не отпущу.
Алиса посмотрела на Наташу, словно спрашивая разрешения, а потом обняла бабушку. И в этот момент Наташа поняла, что всё будет хорошо.
Оказалось, что Елизавета Дмитриевна была владелицей сети обувных магазинов — не империи, конечно, но довольно успешного бизнеса. Она помогла оформить опекунство над Алисой и предложила Наташе с сестрой переехать к ней.
Сергей так и не помирился с матерью. Продолжал поздравлять её с праздниками, иногда отправлял деньги, но не более. Удивительно, но их фиктивный брак с Наташей со временем перерос в настоящий. Сергей перешёл работать в компанию Елизаветы Дмитриевны, потому что, как она выразилась, "нам нужны свои люди".
Наташа часто думала о том, как странно складывается жизнь. Если бы не скандал на свадьбе, если бы она не убежала к реке, если бы не увидела женщину на мосту... Сколько случайностей должно было совпасть, чтобы она нашла свою бабушку спустя столько лет.
А через год после этих событий Наташа стояла у окна их новой квартиры и думала, как сообщить новость — у них с Сергеем будет ребёнок. Она не знала, кто обрадуется больше — бабушка, Алиса или сам Сергей. Впрочем, это было не так уж важно. Важно было то, что у них настоящая семья, в которой все поддерживают друг друга.
*****
Знаете, иногда жизнь делает такие крутые повороты, что дух захватывает. И порой за самыми тяжёлыми испытаниями следуют самые светлые события. Была ли в вашей жизни ситуация, когда случайная встреча изменила всё? Поделитесь своей историей в комментариях — возможно, ваш опыт поможет кому-то не опускать руки в трудную минуту.
*****
Благодарю за ваше внимание и участие 💛
Я пишу про жизнь такой, какая она есть.
Подписывайтесь — здесь всегда будет место для новых встреч ❤️
📚 А если не хотите ждать завтра — загляните в другие мои истории прямо сейчас: