Двое учёных отправились в «Марсианскую камеру» в Великобритании, чтобы смоделировать процесс, который создаёт «странные» овраги на Красной планете.
Учёная из Утрехтского университета наблюдала, как глыбы льда из CO₂ (диоксида углерода, также известного как сухой лёд) «прорывают» извилистые овраги на Марсе. По словам геолога доктора Лоннеке Рулофс, результаты эксперимента, имитирующего природный процесс на Красной планете, выглядели так, будто за работой наблюдаешь инопланетных существ.
«Было ощущение, что я смотрю на песчаных червей из фильма „Дюна“», — пояснила она в заявлении для прессы.
Читайте: Марсианский «коралл» обнаружен марсоходом НАСА на Красной планете
Использование «Марсианской камеры»
В течение многих лет учёные предполагали, что глыбы льда из CO₂ играют роль в формировании извилистых оврагов на Марсе.
Рулофс, опубликовавшая свои выводы в статье в научном журнале Geophysical Research Letters, теперь доказала это, воссоздав процесс формирования оврага в лабораторных условиях. Этот феномен не встречается на Земле и никогда ранее не был воспроизведён.
Вместе со студенткой магистратуры Симоной Вишерс, Рулофс отправилась в «Марсианскую камеру» (специализированная лаборатория, имитирующая марсианские условия, включая атмосферное давление и температуру) Открытого университета в Милтон-Кинсе, Великобритания.
Там они смогли провести свой тест в герметичной камере с атмосферным давлением, идентичным марсианскому. Их экспериментальная установка включала наклонную поверхность с песком, имитирующую склоны дюн на Марсе. В процессе эксперимента учёные сбрасывали глыбы сухого льда с вершины склона.
«Мы пробовали разные варианты, имитируя склон дюны с разной крутизной. Мы сбрасывали глыбу льда из CO₂ с вершины склона и наблюдали за происходящим», — объяснила Рулофс. «Подобрав правильный угол наклона, мы, наконец, увидели результат. Глыба льда из CO₂ начала вгрызаться в склон и двигаться вниз, подобно роющему кроту или песчаным червям из „Дюны“. Это выглядело очень странно».
Изучение Марса для лучшего понимания нашей планеты
На Марсе лёд образуется на дюнах в течение марсианской зимы, когда температура может опускаться до -120 °C.
Когда зима заканчивается, дюны нагреваются, что приводит к откалыванию ледяных глыб. Большая разница температур между тёплой дюной и льдом заставляет нижнюю часть ледяной глыбы сублимировать (мгновенно переходить из твёрдого состояния в газообразное, минуя жидкую фазу).
Газ требует большего объёма, что, по сути, приводит к микровзрывам, которые погружают глыбу в песок. «Однако процесс сублимации продолжается, и песок продолжает разлетаться во все стороны», — пояснила Рулофс.
Этот процесс заставляет ледяную глыбу извилисто спускаться по склону, оставляя за собой глубокий овраг. По словам Рулофс, открытие этих природных процессов на Марсе может помочь научному сообществу лучше понять нашу собственную планету.
«Исследование формирования ландшафтных структур других планет — это способ выйти за рамки, используемые для осмысления Земли», — сказала она. «Это позволяет задавать немного другие вопросы, которые, в свою очередь, могут дать новое понимание процессов здесь, на нашей планете».
Хочу первым узнавать о ТЕХНОЛОГИЯХ – ПОДПИСАТЬСЯ на Telegram
Читать свежие обзоры гаджетов на нашем сайте – TehnObzor.RU