Директор учебно-научного центра изучения проблем природы и человека ЧелГУ, археолог Елена Куприянова идентифицировала уникальный предмет, не имеющий известных аналогов. Артефакт возрастом 4 тысячи лет был обнаружен в погребальном комплексе бронзового века, в могильнике Степное VII ещё в 2016 году, и зарегистрирован в полевых описях как возможная «сумка». Но только сейчас, благодаря комплексному анализу, оказалось, что этот кусок ткани — богато украшенный церемониальный головной убор сложного кроя.
«Когда я начала аккуратно раскладывать фрагменты, передо мной проступила чёткая форма, — рассказывает Елена Куприянова. — Стало очевидно, что это не сумка. Сложная конструкция, симметричные выступы — всё указывало на то, что мы держим в руках головной убор. И когда по сохранившимся фрагментам была восстановлена выкройка, то всё встало на свои места».
Реконструкция показала, что это была не просто шапка, а сложный головной убор, изготовленный в технике гобеленового плетения с использованием разноцветного бисера и отделкой из меха. И тогда, как пазл, собралась вся картина. Вместе с тканью в захоронении были найдены бронзовые украшения, которые ранее не могли точно атрибутировать. После реконструкции шапки стало ясно, что это — накосное украшение (или накосник) и лицевая подвеска, являвшиеся частью единого церемониального головного убора. Шапка, накосник, лицевая подвеска и другие украшения сложились воедино, восстановив полный облик ритуального облачения девушки высочайшего статуса.
«Эта находка говорит о богатстве материальной культуры, о котором мы даже не подозревали. Перед нами не просто предмет одежды, а целая история, зашифрованная в нитях», — делится Елена Куприянова.
Шапка стала объектом комплексного междисциплинарного исследования. Для её изучения были применены самые современные методы: радиоуглеродный анализ, анализ изотопов стронция и спектральный анализ красителей. С их помощью удалось установить возраст, происхождение и состав материала, идентифицировать природные пигменты. Результаты ошеломили учёных. Оказалось, что для создания одной шапки использовались разные по происхождению материалы: одна часть ткани была местного производства, а другая — импортная, что указывает на обширные торговые или культурные обмены, простиравшиеся далеко за пределы Южного Урала.
В том же погребальном комплексе, рядом с облачённой в уникальный головной убор погребённой, был обнаружен не менее впечатляющий артефакт — церемониальный кинжал. Учёные единодушно называют его произведением искусства благодаря тончайшей работе и сложному декору.
«Совершенно очевидно, что здесь была захоронена женщина с исключительно высоким социальным статусом — представитель элиты, — отмечает Елена Куприянова. — Найденные артефакты, как и многие другие открытия, свидетельствуют о наличии в этом регионе в бронзовом веке комплексного общества со сложной социальной иерархией и развитыми ремёслами».
До этой находки представления о культурах бронзового века Южного Урала во многом базировались на металлических орудиях и керамике. Обнаружение сохранных столь хрупких и технологически сложных изделий из органических материалов — настоящая археологическая сенсация, в степных почвах они обычно не сохраняются. Она доказывает, что местные племена владели не только металлургией, но и высочайшими для своего времени технологиями ткачества и крашения, а также были вписаны в широкую сеть межкультурных связей.
В настоящее время артефакты проходят стадию консервации и реставрации. В будущем это уникальное достояние мировой археологии займёт центральное место в экспозиции музея археологии и этнографии ЧелГУ.