В рамках совместного с сайтом “Вавилон 2.0” проекта “Кругозор”, публикуем материал о деятельности Российско-Американской компании.
Как создавалась Российско-американская компания
Многие знают, что в 1867 году Россия продала Аляску США, но мало кто задумывается, как она попала в состав Российской империи. Существенную роль в освоении этих территорий сыграла Российско-американская компания (РАК), существовавшая почти 100 лет. В этой статье речь пойдёт о её создании и первых шагах.
Предпосылки
История началась в 1741 году, когда экспедиция Витуса Беринга достигла берегов Северной Америки и Алеутских островов. Новооткрытые земли оказались богаты пушниной и морским зверем, что быстро привлекло внимание русских купцов и промысловиков, особенно из Сибири. Торговля шла успешно, но сопровождалась конкуренцией, экологическими проблемами и конфликтами с местным населением.
С 1743 по 1799 год в регионе действовали около 100 промысловых компаний. Погоня за прибылью начала превращаться в хаос, и стало ясно, что необходимо единое руководство. Идею централизованной корпорации начали продвигать купцы Шелехов и Голиков, но официально Российско-американская компания была основана в 1799 году указом императора Павла I.
Структура и привилегии
РАК получила широкие права: монополию на торговлю, промыслы, вырубку лесов, строительство и обращение туземцев в христианство. Ей передали контроль над территориями от Курил до Аляски. Уставной капитал составил 724 тысячи рублей, акционерами стали влиятельные чиновники, что усилило её связь с государством. Это было одно из первых в России акционерных обществ с выплатой дивидендов.
У компании был собственный флот — флагманом стал построенный на Аляске 22-пушечный корабль «Феникс». Однако не хватало профессиональных моряков, и с 1802 года начали привлекать военных, что со временем привело к «огосударствлению» компании. РАК стала не просто торговой структурой, а геополитическим инструментом империи.
Управление и идеология
Главное правление РАК в 1801 году переехало из Иркутска в Санкт-Петербург, сблизившись с центром власти, но отдалившись от колоний. В структуре компании быстро начали преобладать чиновники и офицеры, что превращало её в аналог британской Ост-Индийской компании.
Одним из лидеров компании стал Александр Баранов, назначенный в 1802 году Главным правителем Русской Америки. Он усилил торговлю, наладил судостроение и расширил сеть факторий. После его смерти судостроение пришло в упадок. Другой важной фигурой был камергер Николай Резанов — политик, дипломат и организатор, который добился создания компании, закупал корабли и выстраивал международные связи.
Миссионеры и конфликты
На острове Кадьяк была основана православная миссия, но администрация РАК противилась вмешательству церкви: священники мешали жестокой эксплуатации аборигенов. Вскоре остался только один монах — святой Герман Аляскинский, который стал защитником местных народов и сыграл важную роль в их христианизации.
Прибыль компании во многом строилась на принудительном труде — местным жителям выдавали товары в долг, а затем заставляли добывать пушнину, не позволяя продавать её другим. Это вызывало недовольство и зависимость. Однако со временем, особенно после отмены крепостного права, начались попытки гуманизации политики в отношении аборигенов.
Наследие
Несмотря на эксплуатационные практики, РАК внесла вклад в развитие региона: расширение торговли, распространение технологий и интеграция Аляски в российское политическое и религиозное пространство. Компания стала одним из первых примеров «государства в государстве», сочетая коммерцию, геополитику и религиозную миссию. Она просуществовала до 1881 года, оставив сложное, но значимое наследие.
PS. Для тех, кто заинтересовался этой малоизвестной страницей истории Российской Империи, рекомендуем статью “Российско-американская компания и 14 декабря 1825 года [восстание декабристов]”.
https://spbiiran.nw.ru/wp-content/uploads/2020/06/r-2019Russian-American_1825.pdf
#кругозор
