Всем здравствуйте!
В комментариях к предыдущему эпизоду сказки некоторые уже спрашивали меня о судьбе крокодила, увидев его на одной из фотографий. К сожалению, это был архивный снимок... В реальном мире крокодил покинул нас навсегда. Мне об этом долго не говорили, но соседи нашли то, что от него осталось на своем участке. Спасать там уже было нечего... Считаю, что в память об этом сказочном герое выводить его из истории вот так в один момент неправильно и даже некрасиво! Поэтому он продолжит быть с нами в сказочном мире, в котором однажды появился, и останется здесь жить пока... Пока этот сказочный мир будет существовать или я что-нибудь не придумаю)))
Ну, а этот эпизод в качестве исключения будет посвящен исключительно нашему зеленому другу))
Предыдущие эпизоды:
***
- Если ты думаешь, что я всегда был рептилией, то сильно ошибаешься в своих рассуждениях, - начал свою историю крокодил. - Когда-то очень давно я был почти человеком. Почему почти? Ну это я сам себя так ощущал на тот момент. Очень далеко отсюда находится древний и загадочный город. Нет к нему дорог и видимых путей, он не нанесен ни на одну существующую карту ни реального мира, ни фантазийного, но тайными тропами приходят в него те, кому открывает он свои ворота. В этом городе живут герои забытых сказок, преданий, легенд. Я - сын повелителя этого города.
Русалочка слушала крокодила затаив дыхание, боясь пошевелиться и тем самым случайно прервать его рассказ.
- Все мое детство и юность прошли в стенах этого города. Я знал там каждый камень, каждого его жителя мог назвать по имени. У нас был свой особенный уютный мир, где все были одной большой счастливой семьей. Но вот со временем все мы стали замечать, что солнце светит нам недостаточно ярко, краски бледнеют, а время словно останавливается в своем повседневном течении. То, что раньше мы могли сделать за считанные минуты, растягивается уже на более долгий срок. Это было одновременно и удивительно, и ужасно. Представь, что проснувшись с восходом солнца ты одеваешься, спускаешься в столовую и заканчиваешь завтрак только ближе к полудню. Такие простые и привычные для тебя действия, что раньше занимали не более часа, теперь растягиваются на несколько долгих часов. И ведь мы не сразу обратили на это внимание. Только звездочет, что жил в самой высокой городской башне, не был подвержен этим изменениям. Может быть, так бы мы и жили, удивляясь своей неспешности, если бы однажды звездочет не спустился вниз к жителям города. Он открыл нам глаза на происходящее в сказочном городе. Отец тут же собрал на совет всех городских мудрецов. Долго они думали, гадали, спорили над тем, что происходит вокруг. Зная, что над башней звездочета аномалия невластна, отец приказал всем мудрецам отправиться туда в надежде, что именно там ответ найдется быстрее.
Так и получилось! Кто-то из старцев вспомнил древнее пророчество о том, что жизнь возрождается с новой кроvью, а звездочет увидел на небе очертание хвоста. Отец мой на тот момент был уже слишком стар, чтобы пойти на поиски непонятно чего, поэтому я принял решение отправиться в дорогу вместо него. Оставив на видном месте письмо с объяснением своего поступка, в одну из ночей я вышел за городские стены...
Русалочка смотрела на крокодила глазами полными сочувствия и переживания. Она неуверенно, боясь спугнуть момент, кончиками пальцев дотронулась до сидящей рядом с ней на камнях рептилии. И ей вдруг показалось, что кожа крокодила теплая, почти такая же, как у неё.
- Думаешь, я тебя обманываю?
- Нет! Что ты! - одергивая руку, поспешила с ответом русалочка. - Мне вдруг просто захотелось тебя обнять.
- Странное желание, правда? - Не поворачиваясь в сторону своей собеседницы, произнес крокодил.
Русалочка только кивнула в ответ.
- Выйдя за ворота, я почти сразу оказался в дремучем лесу, - продолжил свою историю крокодил. - Я ведь никогда до этого не покидал стен родного города, поэтому все вокруг было для меня в новинку. Я очень хотел как можно скорее углубиться в лес, чтобы погоня, если такая бы и случилась, не вернула меня к отцу раньше времени. Скоро небо осветили первые лучи солнца и я понял, что оно тут такое же яркое, как и раньше. Время не замедляет свой бег, а жизнь вокруг волшебна и удивительна.
Так я шел по лесу несколько часов, пока не увидел маленькую юркую птичку с необычно ярким зеленым пером в хвосте. Она сидела на стволе соседнего дерева и не обращала на меня никакого внимания. Хвост! Вот что первым пронеслось у меня в голове! Мысленно я уже видел птицу в своей руке. Осторожно я стал подкрадываться к дереву, а она смотрела на меня таким живым взглядом, словно это вовсе и не пичужка была. В какой-то момент я оступился и упал, птичка же, превратившись в большую черную птицу, издавая громкие пугающие звуки, поднялась над деревьями и закрыла крыльями небо. Сколько я пролежал так в неподвижном оцепенении, сказать не берусь, вечность всё-равно длиннее. Когда же мое тело снова стало подавать признаки жизни, я попытался подняться и не смог. Так и полз я по странному лесу почти в темноте, пока где-то далеко впереди не показалась полоса яркого света. Посчитав, что там ждет меня спасение, я собрал все свои силы и пополз в том направлении. Мне казалось, что полз я очень долго, то ускоряясь, то теряя силы и проваливаясь в странное небытие. Когда же, наконец, мне удалось подползти к границе ночи и дня, яркий солнечный свет ослепил меня настолько, что я на какое-то время ослеп. Что было дальше, я плохо помню, но сознание, как и зрение вернулись ко мне уже здесь. Вот у этого самого прудика. Тогда-то я и понял, что перестал быть человеком, а превратился в страшного зверя с огромной пастью, острыми зубами и короткими маленькими лапами.
Должно быть, это было мое сказочное наказание или пrоклятье за то, что покинул родной город без благословения и мудрого наставления отца. Много долгих лет я жил здесь совершенно один. Летом моим пристанищем были камни и трава около воды, осенью я засыпал на долгие месяцы, чтобы весной снова проснуться и заступить на свой "вечный" пост на берегу этого водоема. Несколько раз мне казалось, что из леса, шум которого я слышал каждый раз, как только усиливался ветер, доносились пугающие звуки птичьего крика, а ближе к ночи надо мной пролетала большая черная птица, заслоняя небо своими крылами. Не скажу наверняка, что всё так и было, ибо в тот период я чувствовал, что разум меня покидает...
А потом. Потом я вдруг стал замечать, что мир вокруг меня опять стал меняться. Не резко, а постепенно и достаточно медленно. В нем появились приятные звуки, пение птиц, легкое волшебное свечение в траве и у воды... Сказочный мир нашел меня здесь и я понял, что спасение близко! А потом в пруду появилась ты! Разве для меня это был не знак?! Что я должен был подумать, когда сам лично много лет назад отправлялся на поиски какого-то мифического хвоста!
Тут крокодил издал громкий гортанный звук и замотал головой.
- Мне стал нужен твой хвост! Жизненно необходим! Вдруг это именно то, ради чего я покинул когда-то свой город?!
Русалочка сидела рядом с крокодилом не шелохнувшись. Она не знала, что ему сказать, как поддержать и приободрить. Она даже не знала, нужны ли ему сейчас слова сочувствия. Или ему, как и раньше, нужен только ее хвост!
Продолжение следует...