Огурцы - самая противоречивая огородная культура. Не трудная, не капризная, не легкая. Именно противоречивая.
Почему я так считаю? Да потому что у одних огородников огурцы каждый год заваливают урожаем. В прямом смысле - ведрами, корзинами и банками с соленьями. А других так же регулярно огорчают невероятно. Гибнут, сохнут, цветут, но не образуют плоды, и так далее.
Что удивительно, огуречные страдания присущи не только начинающим, но и весьма опытным огородникам, у которых другие овощи растут, а огурцы - нет.
Над этой загадкой я думаю регулярно. Как только слышу, что у кого-то из знакомых опять нет огурцов, так и начинаю соображать. И вот какие основные причины отсутствия огурцов я определила.
1. Посадили не те огурцы
С сортами огурцов все довольно просто, можно разобраться, имея школьные знания по ботанике. Тем не менее, в этом вопросе имеется постоянная путаница, причем свою долю дезинформации еще и производители семян вносят.
Подробно об этом я писала в статье
Повторю еще раз. У огурцов на одном растении закладываются и женские, и мужские цветы. Насекомые несут пыльцу с мужских на женские, производя опыление. Таковая изначальная биология данного вида. Но человек вмешался в этот процесс, создав сорта, которым вообще не нужно опыление.
Благодаря современной селекции на рынке представлены огурцы (и сорта, и гибриды) двух типов - пчелоопыляемые или партенокарпические.
У первых опыление происходит, как обычно, для этого нужны насекомые-опылители - пчелы и шмели.
У партенокарпических плоды формируются без опыления. Семена в зеленцах у них есть, но без зародыша, неполноценные. Большинство современных гибридов партенокарпические (но не все).
В открытый грунт можно высаживать и пчелоопыляемые, и партенокарпические. А вот в теплицу пчелоопыляемые сажать не стоит, поскольку насекомые неохотно посещают теплицы. Урожай будет значительно ниже, чем на улице.
Именно пчелоопыляемые огурцы, выращиваемые в теплице, дают ту самую характерную картину, о которой часто говорят огородники: растение огромное, цветет, но или пустоцвет, или завязь, которая не растет. Пустоцветом по незнанию называют мужские цветы - у них нет завязи (крохотного огурчика в основании) и они в принципе не могут образовать плод. А завязь не развивается по разным причинам, включая и отсутствие опыления.
Таким образом, в теплицы лучше сажать партенокарпические огурцы - они опыления не требуют вообще. И они специально созданы для теплиц.
2. Плохо подготовили грунт
Представьте себе взрослое растение огурца. Попробуйте мысленно вырвать его из земли в взвесить. А потом к этой массе добавить массу всех зеленцов, которые вы (если все хорошо сложилось) с него сняли. Приличное число получится.
Огурец - лиана, он наращивает большую зеленую массу. Он растет неустанно, выбрасывая все новые пасынки, листья, усики и цветы. За счет значительной общей площади листьев в растении постоянно идут активные обменные процессы. Для всего этого огурцу нужно много питательных веществ. Запасти эти питательные вещества в почве для своего огурчика должны вы.
Нельзя просто подсыпать в грядку ведро компоста и ждать, что вырастут шикарные огурцы - им этого будет мало.
Вот оцените, как традиционно выращивали огурцы на навозных грядках. Делали траншеи глубиной 60 см и почти до верха набивали их навозом. Только верхние 15 см оставляли для почвы, да и то очень плодородной, жирной. Весной навоз "горел" и давал высокую температуру, но в дальнейшем-то служил питанием для огурцов. А вы со своим ведром компоста на целую грядку.
Мы, конечно, не делаем навозные грядки, обходимся облегченным вариантом, описанным здесь:
Тем не менее, растительный мусор, закопанный в грядку, дает большую массу органики. Кроме того, в верхний слой почвы я добавляю по два ведра компоста и (или) навозного перегноя на 1 кв. метр.
Не стоит забывать, что корневая система у огурцов поверхностная. Земля для них должна быть легкая, рыхлая, теплая. Органика решает и эту задачу тоже. Полезно добавлять в почву для огурцов рыхлящие материалы - лесную подстилку, листву, перепревшие опилки, торф, стружку и т.д.
3. Недостаточный полив
Огурцам, особенно в теплице, особенно в жаркое время, нужен обильный полив. Больше, чем томатам и, скажем, перцам.
Нужно следить, чтобы почва под огурцами все время была влажной, не пересыхала никогда. Болото разводить тоже нельзя - корни могут загнить и задохнуться. Дополнительной помощью тут служит мульча - она защищает землю от высыхания.
Вы должны понять, что теплой воды нужно много. Побрызгать грядку с огурцами из лейки, изведя на несколько квадратных метров 10-20 литров воды - это в большинстве случаев мертвому припарка. Надо больше.
Я поливаю огурцы из бочки. Вода поступает самотеком по шлангу. За один раз на грядку примерно 1,2Х5 метров я выливаю до 100 литров воды. Объем зависит от погоды и состояния почвы. Оговорюсь, что земля у нас - богатая супесь, вода уходит и испаряется быстро. На глинистых почвах ситуация может быть иной.
Отличной иллюстрацией служит мой огурец, который рос один в теплице с томатами, баклажанами и перцами. Из-за поломки пленочной теплицы, в которую я сажаю основную партию огурцов, этот единственный очень меня выручил.
Даже в сентябре, когда шли дожди, когда другие растения рядом я уже не поливала, под огурец регулярно выливалось ведро теплой воды. Вот просто так: на один огурец - одно десятилитровое ведро воды. И собирала с него по десятилитровой корзине зеленцов (это не шутка).
4. Не хватает питания
Частично я уже затронула тему в разделе о подготовке почвы. Большую часть питательных веществ огурцы берут именно из того запаса, который есть в земле.
Но нужны еще подкормки. Вообще подкормки растений выполняют несколько задач. Это и скорая помощь растению, если есть какие-то проблемы (замедленное развитие, погодные катаклизмы, нехватка определенных элементов). И стимуляция конкретных процессов (например, для ускоренного развития корней дают фосфор). И восполнение нехватки почвенного питания.
В случае с огурцами подкормки тоже решают все эти задачи. Но даже, если огурцы растут в идеальных условиях, им все равно нужны регулярные подкормки. Это одно из самых прожорливых огородных растений. В этом отношении их можно сравнить только с капустой.
Поэтому огурцам мы даем не 2-3 подкормки за сезон, как другим культурам, а много больше. Подкармливаем каждые 7-10 дней.
Главных правил два.
Первое: чередуем минеральные и органические подкормки. Один раз - минеральную (раствор минеральных удобрений или настой золы) , следующий раз - органическую (настой травы, коровяка, готовые органические удобрения).
Второе: удобрение выбирается, исходя из фазы развития растения и его состояния. Вначале больше азота, потом акцент на фосфор, в период плодоношения - на калий. После основной волны плодоношения - снова азот. Если не хватает какого-то элемента и растение нам сигнализирует об этом, меняя цвет и форму листьев, плодов, добавляем.
5. Болезни и вредители
Росли-росли огурчики, хорошо росли, зеленели. Даже цвести начали, плоды завязывать. И тут бах - пожелтели среди лета. Опять не удались.
Конечно, пожелтение может быть связано с жарой и нехваткой влаги. Но совсем уж засушить огурцы - дело непростое. В большинстве случаев пожелтение листьев бывает связано с каким-то недугом. Это или паутинный клещ поработал (чаще всего) или болезнь напала.
Паутинный клещ - чрезвычайно распространенная проблема во многих регионах. Бороться с ним сложно, проще предотвратить появление. Нужно запомнить одно: клещ любит жаркую, сухую атмосферу. В теплице, где постоянно поливают, проветривают, где лежит мульча, паутинному клещу некомфортно.
Мелкие пятнышки, изменение цвета листьев - это уже повод заподозрить паутинного клеща. Поскольку химические обработки в период плодоношения огурцов крайне нежелательны, то боремся биологическими. Это все препараты из семейства авермектинов (самый известный и доступный - фитоверм) и хищные клещи Фитосейулюс Персимилис и Амблисейус Кукумерис. Они сейчас продаются.
Из заболеваний, которые могут уже в июле погубить огуречные посадки, самым распространенным является пероноспороз (ложная мучнистая роса), проявляющийся в виде характерных пятен на листьях.
К сожалению, бороться с уже появившимся пероноспорозом можно только химическими пестицидами (Абига Пик, Конеснто Акробат и другие). Если случаи уже были или соседи жаловались на какую-то болезнь огурцов, лучше не рисковать и обрабатывать почву при посадке Превикуром Энерджи. Пероноспороз, в отличие от паутинного клеща, любит прохладную, влажную погоду. Кроме того, болезнь быстрее развивается при повышенном количестве солнечной радиации (на юге эта проблема проявляется сильнее), поэтому огурцы можно немного притенять.
О болезнях и вредителях огурцов надо писать отдельно, это большая, серьезная тема. В любом случае при первых признаках какой-либо проблемы с огурцами нужно принимать меры сразу. И болезни, и вредители распространяются по огурцам быстро. Кроме того, именно огуречные патогены почему-то обладают таким свойством: вылечить их сложно, гораздо легче бороться профилактически.
Если вам из года в год не удается получить урожай огурцов, внимательно изучите перечисленные пять пунктов. Я практически уверена, что вы найдете среди них свою ошибку и сможете исправить ситуацию.