Алиса Петрова возвращалась домой после долгого рабочего дня в архитектурном бюро. Она работала над проектом реконструкции старинного особняка и была полностью поглощена творческим процессом. Поднимаясь по лестнице к своей квартире, женщина мечтала о горячей ванне и тихом вечере с книгой.
Ключ повернулся в замке, дверь распахнулась, и Алиса замерла на пороге. В её гостиной, на её любимом диване цвета морской волны, сидела женщина. Рядом с ней, развалившись в кресле, расположился Максим — муж Алисы. На журнальном столике красовались два бокала вина.
— Ответь, что делает в моей квартире твоя бывшая жена? — спросила Алиса у растерянности мужа.
Максим подскочил с кресла, едва не опрокинув бокал. Его лицо покрылось красными пятнами.
— Алиса... ты рано... Это Виктория, мы просто... обсуждаем кое-какие вопросы.
Виктория неспешно поднялась с дивана. Высокая блондинка в элегантном платье изумрудного цвета окинула Алису оценивающим взглядом.
— Так это и есть твоя новая жёнушка? — протянула она, обращаясь к Максиму. — Милая такая. Простенькая.
Алиса спокойно поставила сумку на консоль в прихожей и прошла в гостиную.
— Максим, я жду объяснений. СЕЙЧАС.
— Не кричи, пожалуйста, — Максим нервно поправил воротник рубашки. — Виктория временно остановится у нас. У неё сложности с жильём.
— ВРЕМЕННО? У НАС? — Алиса не верила своим ушам. — Ты решил поселить здесь свою бывшую жену без моего согласия?
— Не преувел... то есть, не делай из этого трагедию, — Максим попытался взять жену за руку, но та отстранилась. — Это всего на пару недель. Виктория продала квартиру, а новая ещё не готова.
— И почему она не может снять гостиницу? Или остановиться у подруг?
Виктория засмеялась — звонко и фальшиво.
— Дорогая, гостиницы — это так... вульгарно. А подруги все замужем, не хочется стеснять. Максим предложил, я согласилась. В конце концов, мы взрослые цивилизованные люди.
— Максим ПРЕДЛОЖИЛ? — Алиса повернулась к мужу. — Значит, это была твоя инициатива?
— Я просто хотел помочь, — пробормотал он, избегая её взгляда. — Мы же расстались мирно, без скандалов. Я подумал, ты поймёшь.
— Понять? — Алиса покачала головой. — Понять, что мой муж без моего ведома приглашает пожить к нам свою бывшую жену? Извини, но моё понимание не распространяется на такие вещи.
— Не будь такой эгоисткой, — вмешалась Виктория. — Максим просто проявил человечность. Хотя тебе, видимо, это чувство незнакомо.
Алиса медленно повернулась к ней. На её лице появилась странная улыбка.
— Знаете что, Виктория? Оставайтесь. Живите сколько хотите.
Максим и Виктория переглянулись, явно не ожидая такого поворота.
— Правда? — неуверенно спросил Максим.
— Конечно. Я же не монстр какой-то, — Алиса пожала плечами. — Только у меня есть несколько условий. Во-первых, Виктория спит в гостевой комнате. Во-вторых, она сама покупает себе продукты и готовит отдельно. В-третьих, уборку за собой делает тоже сама. И в-четвёртых, — она сделала паузу, — я буду жить так, как привыкла. Не обращая внимания на посторонних в своём доме.
***
Утро следующего дня началось необычно. Алиса встала в пять утра — на два часа раньше обычного — и включила в спальне музыку. Не слишком громко, но достаточно, чтобы разбудить гостью в соседней комнате.
— Что за чертовщина? — раздался сонный голос Виктории из-за стены.
— Доброе утро! — весело откликнулась Алиса. — Я делаю утреннюю гимнастику. Привычка такая.
Максим заворочался в постели, приоткрыл один глаз.
— Ты же никогда не делала гимнастику в пять утра.
— Решила начать новую жизнь, — Алиса лучезарно улыбнулась. — Здоровый образ жизни и всё такое.
Через полчаса она отправилась на кухню готовить завтрак. Достала самую шумную посуду, какую только смогла найти. Гремела кастрюлями, звенела тарелками, с грохотом роняла ложки.
Виктория появилась на кухне около семи — растрёпанная, с тёмными кругами под глазами.
— Ты специально? — прошипела она.
— Что специально? — невинно захлопала ресницами Алиса. — Я просто готовлю омлет. Хотите? Ой, простите, забыла — вы же сами себе готовите.
Виктория что-то пробормотала сквозь зубы и ретировалась в ванную. Алиса довольно улыбнулась и продолжила готовить.
За завтраком Максим сидел мрачнее тучи.
— Алиса, прекрати этот цирк.
— Какой цирк? — она намазывала масло на тост. — Я живу обычной жизнью. Кстати, сегодня вечером придут мои коллеги. Мы будем обсуждать новый проект. Надеюсь, вы с Викторией не будете против?
— Твои коллеги? Здесь?
— А почему нет? Это же мой дом тоже. Или ты забыл?
Максим промолчал, уткнувшись в чашку с кофе.
Вечером квартира наполнилась голосами. Пришли пятеро архитекторов из бюро Алисы — шумная весёлая компания. Они расположились в гостиной с ноутбуками и чертежами, оживлённо обсуждая детали проекта.
— Алиса, гениально! — воскликнул Игорь, молодой архитектор с копной рыжих волос. — Эта арка просто великолепна!
— Спасибо, — улыбнулась Алиса. — Но мне кажется, нужно ещё поработать над пропорциями.
Виктория сидела в кресле в углу, пытаясь читать журнал. Но сосредоточиться было невозможно — коллеги Алисы говорили громко, смеялись, спорили.
— Можно потише? — не выдержала она.
— Ой, простите, — Алиса повернулась к ней. — Мы вам мешаем? Вы можете пойти в гостевую комнату, там тихо.
— Это гостиная, место для ГОСТЕЙ, — процедила Виктория.
— Совершенно верно. А мои коллеги — мои гости. Всё логично, правда?
Максим, который весь вечер прятался в спальне, наконец вышел.
— Алиса, уже одиннадцать вечера. Может, хватит?
— Ох, правда? Как время летит! Ребята, давайте перенесёмся ко мне в кабинет, там удобнее.
— У тебя нет кабинета, — напомнил Максим.
— Теперь есть. Я переоборудовала гостевую комнату. Виктория же временно, правда? Значит, комната скоро освободится. А пока пусть поживёт в гостиной, на диване. Он раскладывается.
— ЧТО? — Виктория вскочила с кресла. — Максим, ты это слышал?
— Алиса, это уже слишком, — Максим стиснул зубы.
— Что слишком? Я использую свободную комнату для работы. Виктория может спать на диване. Миллионы людей так живут. Или она слишком изнеженная для такого?
— Да как ты смеешь! — взвизгнула Виктория.
— Я смею делать в своём доме что хочу, — спокойно ответила Алиса. — Если вас это не устраивает — дверь там, где была вчера.
***
Прошло три дня. Виктория обосновалась в гостиной, но жизнь её превратилась в кошмар. Алиса вставала в пять утра и включала музыку. Потом громко готовила завтрак. Днём приводила коллег, вечером устраивала видеоконференции с заказчиками. В выходные пригласила подруг на девичник.
— Алиса, это потрясающе! — хохотала Марина, её лучшая подруга. — Ты поселила бывшую жену мужа у себя дома?
— Не я поселила. Максим притащил. А я просто... адаптируюсь к ситуации, — Алиса разливала шампанское по бокалам.
— И как она?
— Злится, конечно. Но уйти не может — гордость не позволяет. Признать, что не выдержала.
— А Максим?
— А что Максим? Сам заварил эту кашу, пусть теперь расхлёбывает.
Женщины расхохотались. Из гостиной донёсся раздражённый голос Виктории:
— ПОТИШЕ там!
— Ой, простите! — крикнула в ответ Алиса. — Мы вам мешаем спать на МОЁМ диване?
Подруги снова прыснули со смеху.
На следующий день Алиса устроила генеральную уборку. В восемь утра субботы включила пылесос и начала методично чистить ковры. Потом передвигала мебель, мыла окна, гремела вёдрами.
— Ты издеваешься! — Виктория стояла в дверях гостиной, закутанная в плед. — Суббота же!
— Именно! Идеальный день для уборки. Кстати, вы не могли бы приподнять ноги? Мне нужно пропылесосить под диваном.
— Максим! — завопила Виктория. — МАКСИМ!
Тот появился из спальни — помятый, недовольный.
— Что происходит?
— Твоя жена совсем озверела! Она специально мне мстит!
— Мстит? — Алиса выключила пылесос. — За что мне вам мстить? За то, что вы незваная вторглись в мой дом? За то, что мой муж принял решение за меня? Или за то, что вы назвали меня простенькой?
— Я просто констатировала факт, — фыркнула Виктория.
— Отлично. И я просто убираюсь в своём доме. Кстати, Максим, твоя бывшая жена оставляет грязную посуду в раковине. Напомни ей про третий пункт наших договорённостей.
— Алиса, прекрати, — Максим подошёл к жене. — Это становится невыносимо.
— Для кого невыносимо? Для меня? Согласна. Присутствие посторонней женщины в моём доме действительно невыносимо.
— Она не посторонняя, она...
— Кто? Твоя бывшая жена. БЫВШАЯ. Которой не место в нашем доме. Но ты почему-то решил иначе.
— Я просто хотел помочь!
— НЕТ, — Алиса покачала головой. — Ты хотел показать, какой ты благородный. Великодушный. Современный. За мой счёт.
— Это несправедливо...
— Несправедливо? НЕСПРАВЕДЛИВО? — Алиса рассмеялась. — Знаешь, что несправедливо? То, что я должна терпеть хамство этой особы в собственном доме!
— Особы? — взвилась Виктория. — Да я...
— Да, вы — особа. Наглая, бесцеремонная особа, которая пользуется мягкотелостью моего мужа.
— Я не мягкотелый! — возмутился Максим.
— Нет? Тогда почему она всё ещё здесь?
Максим открыл рот, но не нашёлся, что ответить.
— То-то же, — Алиса снова включила пылесос. — А теперь УБИРАЙТЕСЬ из гостиной. Мне нужно закончить уборку.
***
К концу недели напряжение в квартире достигло предела. Виктория ходила как фурия, Максим прятался на работе допоздна, а Алиса продолжала жить своей жизнью, игнорируя недовольство «гостьи».
В четверг вечером Алиса вернулась домой с огромным букетом пионов.
— От тайного поклонника? — ехидно поинтересовалась Виктория.
— От благодарного клиента. Мы выиграли конкурс на лучший проект реставрации, — Алиса поставила цветы в вазу. — Кстати, завтра у нас корпоратив. Здесь.
— Опять? — простонал Максим.
— А что? У нас есть повод для празднования. Или ты не рад моим успехам?
— Рад, конечно, но...
— Вот и отлично. Начало в семь. Будет человек пятнадцать.
— ПЯТНАДЦАТЬ? — Виктория едва не поперхнулась чаем. — В этой квартире?
— Квартира большая, всем хватит места. Вы можете запереться в ванной, если хотите тишины.
— Максим, сделай что-нибудь с ней!
— Что я должен сделать? — он развёл руками. — Это её квартира тоже.
— Между прочим, я вложила в эту квартиру больше денег, чем ты, — напомнила Алиса. — Моя премия за прошлогодний проект полностью ушла на ремонт.
— При чём здесь деньги? — вспылил Максим.
— При том, что я имею право приглашать гостей в дом, за который плачу.
— Мы оба платим!
— Да? А кто оплачивал коммунальные услуги последние полгода, пока ты «инвестировал» в очередной сомнительный стартап?
Максим покраснел. Виктория с интересом посмотрела на него.
— Стартап? Какой стартап?
— Неважно, — буркнул он.
— Очень даже важно, — Алиса села в кресло. — Максим вложил наши семейные сбережения в проект своего приятеля. Который благополучно прогорел. Но это же мелочи, правда? Главное — благородные жесты, вроде приюта для бывших жён.
— Алиса, хватит!
— Что хватит? Говорить правду? Или мне надо молча сносить твои решения, как хорошей покорной женушке?
— Никто не заставляет тебя быть покорной...
— Правда? А что тогда? Принимать в своём доме женщину, которая откровенно меня презирает?
— Я не презираю, — вставила Виктория. — Просто считаю, что Максим мог найти кого-то более... подходящего.
— Более подходящего? — Алиса расхохоталась. — Вы имеете в виду — более удобного? Более сговорчивого? Извините, я не из таких.
— Это заметно, — фыркнула Виктория.
— И знаете что? Я этим горжусь. Я не позволю вытирать об себя ноги. Ни вам, ни даже собственному мужу.
— Я не вытираю об тебя ноги! — возмутился Максим.
— Нет? А как назвать то, что ты делаешь? Приводишь в дом бывшую жену без моего согласия, заставляешь меня терпеть её хамство, а потом ещё и обвиняешь в отсутствии понимания?
— Я думал, ты более современная...
— Современная? — Алиса встала с кресла. — Знаешь, что современно? Уважать свою жену. Советоваться с ней. Считаться с её мнением. А не ставить перед фактом.
— Она права, — неожиданно сказала Виктория.
Максим и Алиса уставились на неё.
— Что? — Виктория пожала плечами. — Я могу не любить твою жену, Максим, но она права. Ты поступил как последний эгоист.
— Ты же сама попросила о помощи!
— Попросила — да. Но не настаивала. Ты сам предложил пожить здесь. Сказал, что Алиса не будет против. Я думала, вы всё обсудили.
— Мы... я... — Максим замялся.
— Ты соврал мне? — Виктория нахмурилась. — Сказал, что жена согласна, хотя даже не спрашивал её?
— Я собирался спросить...
— Когда? После того, как я уже приехала с чемоданами?
Максим молчал, опустив голову.
— Невероятно, — Виктория покачала головой. — И это тот мужчина, с которым я прожила пять лет. Как я могла быть такой слепой?
— Вика, я...
— Не называй меня Викой. Мы давно не близкие люди. И знаешь что? Алиса оказалась умнее меня. Она хотя бы борется. А я просто терпела твои выходки годами.
Алиса наблюдала за этой сценой с интересом. Вот уж не ожидала такого поворота.
— Вы не так поняли... — начал Максим.
— Всё я правильно поняла, — отрезала Виктория. — Ты не изменился. Всё тот же эгоист, который думает только о себе. О том, как выглядеть хорошим парнем. Благородным. Великодушным. А то, что при этом страдают близкие — неважно.
Она встала и направилась в гостиную.
— Куда ты? — растерянно спросил Максим.
— Собирать вещи. Я съезжаю. Сниму номер в отеле, как и следовало сделать с самого начала.
***
Виктория уехала через час. На прощание пожала Алисе руку.
— Удачи вам. Вы сильная женщина. Сильнее, чем была я.
Когда за ней закрылась дверь, в квартире повисла звенящая тишина. Максим сидел на диване, обхватив голову руками.
— Алиса, прости меня. Я идиот.
— Это не новость, — она прошла на кухню, поставила чайник.
— Я правда думал, что поступаю правильно. Благородно.
— За мой счёт.
— Да. Наверное. Я не подумал о твоих чувствах.
— Наверное? — Алиса обернулась. — НАВЕРНОЕ?
— Хорошо, точно не подумал. Прости.
— Извинениями дело не исправить, Максим. Ты показал, что моё мнение для тебя ничего не значит.
— Это не так!
— Так. Иначе ты бы спросил меня, прежде чем приглашать Викторию.
Максим молчал. Алиса залила кипятком заварку, достала печенье.
— Что теперь? — тихо спросил он.
— Не знаю. Мне нужно подумать.
— Ты хочешь развода?
— Я хочу уважения. К себе, к своему дому, к своему мнению. Если ты не можешь мне это дать — тогда да, развод.
— Я могу. Я буду. Алиса, дай мне шанс.
— Шанс? — она села напротив него с чашкой чая. — Ты потратил все наши сбережения без моего ведома. Привёл в дом бывшую жену без моего согласия. Какой ещё шанс?
— Последний. Пожалуйста.
Алиса долго молчала, размышляя. Потом вздохнула.
— Хорошо. Последний шанс. Но на моих условиях.
— Каких?
— Во-первых, все финансовые решения мы принимаем вместе. Никаких тайных инвестиций.
— Согласен.
— Во-вторых, все решения касательно нашего дома — тоже совместные. Никто не приходит жить без обоюдного согласия.
— Разумеется.
— В-третьих, ты идёшь к психологу. Разбираться со своим эгоизмом и потребностью выглядеть героем за чужой счёт.
— Психолог? Но...
— Без «но». Либо психолог, либо развод. Выбирай.
Максим тяжело вздохнул.
— Ладно. Психолог.
— И последнее. Ты извинишься передо мной. По-настоящему. Не эти твои «прости, я идиот». А осознанно. Когда поймёшь, в чём именно был неправ.
— Но я уже...
— Нет. Ты извинился на автомате. Чтобы я перестала злиться. Это не считается.
Максим кивнул.
— Хорошо. Я подумаю. И извинюсь. По-настоящему.
— Вот и славно. А пока — спать будешь в гостиной. На том самом диване, где спала Виктория.
— Но...
— Никаких «но». Ты хотел, чтобы она жила в нашем доме — получай последствия.
Алиса встала и направилась в спальню. В дверях обернулась.
— И да, завтрашний корпоратив не отменяется. Будешь помогать мне с подготовкой.
— Конечно, — обречённо кивнул Максим.
Алиса улыбнулась и закрыла за собой дверь.
Следующий вечер прошёл шумно и весело. Коллеги Алисы праздновали победу в конкурсе, поздравляли её с успехом. Максим старательно подносил закуски, разливал напитки, был предупредителен и услужлив.
— Какой у тебя заботливый муж! — восхищалась Елена, главный архитектор бюро.
— Да, — улыбнулась Алиса, — он учится быть заботливым. Правда, дорогой?
Максим покорно кивнул, чувствуя себя крайне неловко.
Около полуночи гости начали расходиться. Алиса провожала их, принимала поздравления и комплименты. Когда за последним гостем закрылась дверь, она обернулась к мужу.
— Спасибо за помощь.
— Не за что, — пробормотал он, собирая пустые бокалы.
— Знаешь, — задумчиво произнесла Алиса, — я сегодня много думала. О нас, о нашем браке, о том, что произошло.
Максим замер, не зная, чего ожидать.
— И я поняла одну важную вещь. Смех — лучшее лекарство от обиды. Когда Виктория называла меня простенькой, когда ты игнорировал моё мнение — я могла бы плакать, кричать, устраивать истерики. Но я решила смеяться. И знаешь что? Это сработало.
— Ты довела Викторию до белого каления своим смехом.
— Не смехом. Спокойствием. Уверенностью. Тем, что не позволила себя сломать. И это бесило её больше всего.
— А меня?
— А тебя это заставило задуматься. Впервые за долгое время. О том, что я не приложение к твоей жизни, а отдельный человек. Со своими желаниями, границами, принципами.
Максим опустил голову.
— Я правда вёл себя как последний эгоист.
— Да. Но у тебя есть шанс исправиться. Если захочешь.
— Хочу. Очень хочу.
— Тогда начинай. Прямо сейчас. С уборки после вечеринки.
Максим кивнул и принялся собирать тарелки. Алиса наблюдала за ним с лёгкой улыбкой. Возможно, их брак ещё можно спасти. Если Максим действительно изменится. А если нет — что ж, она уже доказала, что способна постоять за себя. С юмором, достоинством и без лишней драмы.
Автор: Елена Стриж © Канал «Рассказы для души от Елены Стриж»