В народном календаре 17 октября отмечается как Ерофеев день, также известный как Лешегон. В этот день православные чтят память священномученика Иерофея, который был свидетелем погребения Пресвятой Богородицы. В древности верили, что именно в этот день леший готовится ко сну до весны, проявляя перед этим свою злость и активность в лесу.
Народные приметы, связанные с погодой 17 октября, указывали на скорое похолодание.
Люди обращали внимание на следующие знаки:
- появление лебедей предвещало несколько теплых дней, красный закат указывал на сильный ветер на следующий день, утренний иней обещал отсутствие дождей в течение недели,
- стаи ворон предвещали ненастье, первый снег сигнализировал о наступлении настоящей зимы через 40 дней,
- пение снегирей – к непогоде,
- нахохлившиеся вороны – к скорой стуже,
- а храпящая лошадь – к плохой погоде, в то время как фыркающая лошадь – к хорошей.
В Ерофеев день было принято задабривать лешего, оставляя хлеб с солью или другие угощения на пеньке в лесу. Считалось, что такое подношение принесет удачу смельчаку на весь год. Также в этот день доставали теплую одежду, чтобы подготовиться к холодам, использовали чеснок для защиты от злых сил, занимались домашними делами и не откладывали интересные предложения.
Существовали два популярных гадания: одно с обувью, где девушки складывали обувь в ящик и поочередно вытаскивали, чтобы узнать, кто первой выйдет замуж; другое с пирогами, в которые прятали записки с именами парней, чтобы узнать имя будущего жениха.
В этот день запрещалось заниматься тяжелой работой и перестановкой мебели, чтобы не потревожить домового, который готовится к зимней спячке. Также не рекомендовалось заводить новые романы и играть свадьбы, ходить в лес и пускать в дом незнакомцев, а также рассказывать плохие сны.