В 1984 году на экраны вышел масштабный девятисерийный фильм «Россия молодая», и зрители буквально влюбились в одного из главных героев — капитана-командора Сильвестра Петровича Иевлева.
Эту роль исполнил молодой актер Степан Старчиков, и она стала для него не просто дебютом в кино, а настоящим звездным часом.
Можно сказать, он проснулся знаменитым.
Эта работа принесла ему не только оглушительную всесоюзную славу, но и такую высокую награду, как Государственная премия.
Высокий, статный красавец ростом 190 сантиметров с обаятельной улыбкой мгновенно превратился в кумира миллионов.
Сама картина стала культовой, и даже сегодня, спустя десятилетия, многие с теплом и ностальгией пересматривают эту историческую эпопею.
От всесоюзной славы до забвения
Его путь на сцену был, можно сказать, предопределен.
Степан появился на свет в Москве, в семье, где искусство было не просто профессией, а образом жизни: и дед, и отец его были актерами. Неудивительно, что мальчик с ранних лет твердо решил пойти по их стопам.
После школы он без труда поступил в Школу-студию МХАТ, которую окончил с красным дипломом.
Казалось бы, его ждала столичная карьера, но судьба распорядилась иначе: талантливого выпускника заметил режиссер из ленинградского Театра на Литейном и сразу же предложил ему главную роль.
От такого предложения было невозможно отказаться.
Однако уже на следующий год его жизнь сделала новый крутой поворот. Старчикова утвердили на ту самую роль в «России молодой», и это потребовало его возвращения в Москву.
Практически сразу, в 1983 году, его приняли в труппу Театра имени Моссовета.
Работа над историческим сериалом была долгой и кропотливой, она заняла целых два года.
Параллельно Степан успевал сниматься и в других картинах, правда, на ролях поскромнее.
Но когда состоялась премьера «России молодой», прогремевший на всю страну успех моментально сделал его одним из самых желанных и востребованных актеров советского кинематографа.
Его карьера, что называется, пошла в гору. Предложения сыпались одно за другим, причем режиссеры чаще всего видели его именно в главных ролях.
Зрители тех лет наверняка помнят целую плеяду его ярких работ в таких фильмах, как «Прелюдия судьбы», напряженный «Слушать в отсеках», драматичный «55 градусов ниже нуля», а также «Алый камень», «Дорога в ад» и масштабный военный эпос «Война на западном направлении».
Этот список можно продолжать долго, ведь он был на пике своей популярности.
Но потом пришли девяностые, и все рухнуло.
Перестройка оставила без работы целое поколение актеров, и Степан не стал исключением.
Кино почти не снимали, в театре перестали ставить новые спектакли, а те гроши, что платили, не позволяли свести концы с концами.
Старчиков прекрасно осознавал: если он сейчас, как многие его коллеги, уйдет в «челноки» или сядет за баранку такси, то обратного пути в профессию уже не будет.
Это был бы билет в один конец.
А на его плечах лежала ответственность за семью, за маленьких детей, которых нужно было чем-то кормить.
Он цеплялся за любую возможность: устроился работать на радио, начал начитывать аудиокниги для незрячих. Но денег все равно не хватало, семья жила буквально впроголодь.
— Жена до сих пор не может забыть, как мы покупали яблоки, — с горечью вспоминал Степан. — Аккуратно чистили их, делали детям пюре, а сами доедали кожуру.
Я, честно говоря, старался не делать из этого трагедии. Наверное, еще и потому, что жена меня никогда не упрекала. Но я-то видел, как она переживает. Дети же маленькие! И знаете, тот период обнажил единственный, но огромный минус актерской семьи: когда нет работы, ее нет сразу у обоих.
Два брака, предательство и новая любовь
Первый раз он связал себя узами брака еще в студенчестве.
Его избранницей стала Лидия Петракова, которая училась с ним на одном курсе, хотя и была на пять лет старше.
После окончания учебы они вместе рванули в Ленинград, где их обоих ждала работа: ее взяли в Театр эстрады и миниатюр, а его — в тот самый Театр на Литейном.
Но вскоре Степана позвали в Москву на съемки «России молодой», и их семейная жизнь превратилась в череду редких встреч по выходным.
Лидия осталась в Ленинграде одна, и расстояние начало сказываться на их отношениях.
В 1982 году театр Лидии, который позже станет знаменитым «Сатириконом», перебрался в Москву, и она вернулась в столицу.
Казалось бы, теперь они снова вместе. Но на деле ничего не изменилось.
Он постоянно был в разъездах на съемках, она — на гастролях. Они по-прежнему почти не виделись.
А потом случилось то, что разрушило их брак.
Степан случайно наткнулся на ее личный дневник и прочитал то, что не предназначалось для его глаз: его жена была влюблена в другого.
Вскоре стало известно и имя ее избранника — им оказался молодой коллега по театру Константин Лавроненко, который был на восемь лет ее моложе.
Когда Лидия перестала скрывать свою новую любовь, для Степана это стало тяжелейшим ударом. Он начал искать утешение в бутылке.
— Я тогда сильно напился и ушел к теще, — делился актер воспоминаниями о том тяжелом периоде. — Никаких сцен ревности, скандалов, битья посуды — ничего этого не было. Мы просто тихо разошлись. Я собрал вещи и переехал жить к маме.
Лидия вышла замуж за Константина Лавроненко и родила дочь, а Степан еще долго не мог оправиться от этого удара.
Предательство любимой женщины оставило глубокий шрам в его душе, он надолго потерял веру в женщин и старался избегать серьезных отношений.
Лишь спустя несколько лет рана затянулась, и он смог снова полюбить.
Но, наученный горьким опытом, он поставил своей второй избраннице, тоже актрисе, жесткое условие: она должна будет оставить сцену и посвятить себя семье.
Он панически боялся повторения прошлого.
Свою вторую жену, Ирину, он встретил на гастролях в Красноярске.
Его Театр имени Моссовета выступал на сцене местного театра, где и работала молодая актриса.
Их пути постоянно пересекались за кулисами, они понравились друг другу, и между ними вспыхнул роман.
Ирина в то время еще училась на заочном в ГИТИСе и иногда приезжала в Москву на сессии.
Эти встречи в столице лишь укрепили их чувства, и Степан осознал, что влюблен по-настоящему.
А когда она уехала на очередные гастроли, на этот раз в Брест, он понял, что больше не может находиться вдали от нее.
— Во мне все просто кипело! — рассказывал актер Борису Корчевникову в 2019 году. — Я не выдержал и рванул за ней. Нашел ее и там, прямо на границе, выпалил: «Выходи за меня замуж!» А она возьми и убеги куда-то. Я сначала опешил, а потом выяснилось — это от переполнявших ее чувств. Да, роман у нас был очень бурный... И вот, с тех пор мы вместе уже почти тридцать три года.
В этом браке у них родилось двое сыновей.
Супруги рука об руку прошли через тяжелые и безденежные девяностые.
Со временем жизнь стала налаживаться, и Ирина тоже смогла вернуться к работе, правда, уже не на сцену, а в административную часть того же Театра имени Моссовета.
Конечно, за долгие годы в их отношениях было всякое, и поводы для ревности, и ссоры.
Но на этот раз Степан был спокоен. Он знал, что его жена — это его надежный тыл, его опора, что бы ни случилось.
Возвращение на экраны и борьба с недугом
С приходом нового тысячелетия в его карьере начался второй виток.
Режиссеры снова вспомнили о нем, и он опять стал много сниматься.
Конечно, качество сценариев не всегда его радовало.
В основном это были сериалы, которые критики пренебрежительно называли «мылом», но за них хорошо платили, а после голодных лет это было весомым аргументом.
В нулевые годы он снова стал узнаваемым и популярным, появившись в целом ряде громких телепроектов, таких как «Ундина», «Две судьбы», «Кармелита», «След» и многих других.
Иногда его съемочный график был настолько сумасшедшим, что он сутками не бывал дома, кочуя с одной площадки на другую.
Спать приходилось урывками, прямо в актерском вагончике, а о нормальном питании не было и речи.
Такой бешеный ритм было невозможно совмещать с театром, и со сценой пришлось распрощаться.
Но Старчиков не жалел. Память о безденежье девяностых была еще слишком свежа, и он был рад любой работе.
Но со временем поток предложений стал иссякать. Главные роли ушли в прошлое, а причиной тому, скорее всего, стали возрастные изменения.
В грузном, располневшем мужчине было уже трудно узнать того статного и бравого командора из «России молодой».
В последние годы он появлялся на экране все реже, и это были в основном роли второго плана или совсем крошечные эпизоды, иногда даже без упоминания в титрах.
Его последняя работа в кино датируется 2021 годом.
А не так давно к творческому затишью добавились и серьезные неприятности со здоровьем.
Как выяснилось, все началось два года назад.
Летом, работая на своей подмосковной даче, он обнаружил на теле сразу несколько присосавшихся клещей.
Один из них, в районе шеи, сидел особенно глубоко, и вытащить его удалось с большим трудом.
По словам самого актера, это была далеко не первая его встреча с этими опасными насекомыми, но раньше все как-то обходилось без последствий. Везло.
Но на этот раз все было по-другому.
Самое коварное, что недуг проявился не сразу, а лишь спустя полгода.
Сначала появилась необъяснимая слабость, потом начались сильные боли в ногах, доходило до того, что он просто не мог подняться с постели.
Врачи долго не могли понять, в чем дело, и точный диагноз ему смогли поставить только в сентябре, когда с момента того злополучного укуса прошел уже целый год.
Помог случай: во время очередного обследования его сын вспомнил про тот инцидент на даче.
Эта деталь и навела медиков на верный след.
Диагноз прозвучал неутешительно — боррелиоз, известный также как болезнь Лайма.
Сегодня актер вынужден передвигаться, опираясь на две трости, и каждый шаг дается ему с огромным усилием.
Понятно, что ни о каких съемках в таком состоянии не может быть и речи.
Сам Старчиков с горечью признает: если бы тогда, два года назад, он вовремя обратился за помощью к врачу и начал лечение, таких тяжелых последствий, скорее всего, удалось бы избежать.
18 августа актеру исполнилось 67 лет.