Начало 1930-х годов стало для Мэри Астор временем глубоких потрясений. В 1930 году умер её первый муж, Кеннет Хоукс, что повергло актрису в тяжелейшую депрессию. Её эмоциональное состояние ухудшилось настолько, что в 1931 году она пережила нервный срыв и была госпитализирована в Лос-Анджелесе.
Именно в этот период она познакомилась с доктором Франклином Торпом, своим лечащим врачом, который стал для неё опорой. Их отношения развивались стремительно: уже 29 июня 1931 года они тайно поженились. Казалось, жизнь налаживается – пара отправилась в медовое путешествие на Гавайи на собственной яхте, а в 1932 году у них родилась дочь Мэрилин Хаукс Торп.
Однако идиллия длилась недолго. Торп, изначально казавшийся надёжным партнёром, стал проявлять «контролирующее и деспотичное поведение». Мэри, страдавшая от его тирании, в 1933 году завела роман с известным драматургом Джорджем С. Кауфманом (автором пьес «Парень по имени Джо» и «Ужин в восемь»).
Скандал разразился, когда Торп, находясь в Нью-Йорке, нашёл её дневник, где Астор откровенно описывала свои чувства к Кауфману. Разъярённый муж немедленно подал на развод, требуя полной опеки над дочерью. Судебные тяжбы длились до 1935 года, а битва за ребёнка растянулась почти на два десятилетия, став одним из самых громких голливудских скандалов той эпохи.
После развода Астор ещё дважды выходила замуж. Третьим супругом стал Мануэль дель Кампо (1936–1941) – брак распался из-за финансовых проблем. Четвёртым - Томас Уилок (1945–1955) – последний супруг, с которым она окончательно разочаровалась в институте брака.
После 1955 года актриса осознанно выбрала одиночество, сосредоточившись на карьере и литературе (она написала несколько книг, включая автобиографию «Моя история»).
Нужно заметить, что все неприятности вовсе не сломили ее. Она сделала прекрасную кинокарьеру: В 1940-е она получила «Оскар» за роль в «Великой лжи» (1941), а позже снялась в культовом «Мальтийском соколе» (1941). Проявила она себя и как литератор. Её мемуары раскрыли тёмные стороны Голливуда 1930-х.
Несмотря на череду неудач, Астор прожила 81 год, оставшись в памяти как женщина, пережившая взлёты, падения и возрождение.
Франклин Торп умер в 1977 году, поставив точку в их драматичной истории. Сама Мэри Астор скончалась в 1987-м, оставив после себя легенду – не только как звезда экрана, но и как символ выживания в жёстком мире старого Голливуда.
Эта история – не просто голливудская драма, а пример женской силы в эпоху, когда женщины редко могли диктовать свои условия. Причём случай был не единичным в то время. Завтра я расскажу и сравню истории двух актрис оказавшихся в одинаковом положении.