История особого административного статуса Крымского полуострова началась 18 октября 1921 года, когда Советским правительством была провозглашена Крымская АССР. Хотя, если подходить к этому вопросу с дотошной точностью, то перед автономией в течение 75 дней существовала полноценная Крымская Советская Социалистическая Республика, которая пала под натиском армии Деникина.
Но почему именно автономия, зачем понадобился Крыму особый статус, если в царской России он вполне неплохо себя чувствовал в составе Таврической губернии? Все дело в национальной политике большевиков и их внимании к малым народам. А именно к крымским татарам, которые встретили советскую власть весьма настороженно. Это на черноморском побережье Крыма большевики полностью контролировали ситуацию, а вот в основной части полуострова, где и жили крымские татары, положение советской власти было далеко не таким устойчивым.
Поэтому создание крымской автономии в 1921 году было ориентировано на крымских татар, хотя они, и это парадоксально, составляли всего пятую часть жителей полуострова. Но почти до самой ликвидации автономии в 1944 году главами республики состояли представители именно коренного народа. Остальное же население по национальному составу было отнюдь не таким пестрым, как это принято считать: 50% — русские, 20% — татары, 13% — украинцы. Остальных по 4–6 процентов: немцев, евреев, армян, греков.
К слову, евреев в Крымской АССР могло бы быть гораздо больше — советским правительством всерьез прорабатывался проект создания еврейской автономии на полуострове. Особенно эту идею горячо поддерживал Михаил Калинин, убеждая товарищей по партии, что никаких финансовых затрат не понадобится, так как нужные средства для «великого переселения» евреев дадут зарубежные еврейские организации.
Но проект провалился во многом из-за позиции крымскотатарского руководства автономии, которое сумело убедить центр в бесперспективности еврейского проживания в глубине полуострова и во враждебном к ним отношении коренного населения.