Дважды проиграть обескровленному из-за финансовых неурядиц «Салавату Юлаеву», да ещё и дома, «Металлург» точно не мог. Тем не менее, чтобы включиться на полную мощность, лидеру регулярного чемпионата КХЛ, четырьмя днями ранее получившему звонкую пощёчину от главного на данный момент конкурента – «Авангарда», потребовался дополнительный стресс.
Не сумев воплотить игровое преимущество в голы в первом периоде, магнитогорцы в самом начале второго допустили две кошмарные ошибки в обороне и пропустили две шайбы. Злым гением для хозяев стал однофамилец звёздного новобранца и воспитанник магнитогорского хоккея – уфимский Кузнецов. Максим дважды воспользовался невразумительными действиями «Металлурга» и сначала помог забить Джеку Родуолду, а затем сделал это сам. Оба раза на льду у хозяев была пара защитников Яковлев – Орехов, причём во втором случае первый из них – Егор, недавно названный лучшим защитником лиги по итогам пятой игровой недели, – как будто специально выдал голевой пас сопернику.
Ситуация, однако, не выглядела критической. В двух предыдущих матчах именно во втором периоде «Металлург» забивал свою первую шайбу, и в обоих случаях происходило это при непосредственном участии Евгения Кузнецова. История повторилась. На 28-й минуте, когда вратарь уфимцев Александр Самонов, выйдя за ворота, не смог остановить шайбу, звёздный новобранец Магнитки моментально этим промахом воспользовался – сделал пас на «пятачок» Андрею Козлову, которому сложно было промахнуться.
А затем в дело вступила набедокурившая магнитогорская пара защитников. Валерий Орехов счёт сравнял, а за четыре секунды до второго перерыва Егор Яковлев вывел хозяев вперёд. Как признал потом главный тренер «Салавата Юлаева» Виктор Козлов, «гол в раздевалку» стал переломным. Уфимцы бились до конца, умело воспользовались очередными промахами хозяев в обороне, но мастерство хоккеистов команды, возглавляющей сводную таблицу чемпионата, конечно, выше их оппонентов из клуба, занимающего последнее место. «Металлург» «перестрелял» гостей и ожидаемо выиграл – 6:4, взяв реванш за поражение в сентябре (2:3 ОТ). Отметившийся победным голом Дмитрий Силантьев вернулся на первое место в реестре бомбардиров лиги. Теперь у самого результативного форварда Магнитки 20 очков (8 голов плюс 12 передач). Другой нападающий первого звена Владимир Ткачёв очков не набрал, но лидерство среди лучших распасовщиков чемпионата сохранил – 15 голевых передач.
«Не очень на душе от таких побед. Хочется всё-таки быть солидной командой и не совершать столько ошибок в обороне», – подытожил главный тренер Магнитки Андрей Разин.
Тем не менее даже такая победа упрочила лидерство «Металлурга». «Авангард», проводивший четвёртый за неделю выездной матч и приехавший, по выражению главного тренера Ги Буше, в столицу Казахстана «без ног», в третьем периоде не смог справиться с хозяевами. «Барыс» выиграл – 6:2. Омичи, если уж проигрывают, то по-крупному. Магнитка, уступившая недавно «Авангарду» дома, вновь опережает его на четыре очка.
Тем временем к лидерам Востока – да и всей лиги – незаметно подобрался «Ак Барс». Команда Анвара Гатиятулина выиграла шесть раз подряд и поднялась на третье место в конференции. Казанцы всего одно очко уступают омичам и пять – магнитогорцам.
После матча с «Нефтехимиком», который станет для «Металлурга» четвёртым в нынешней домашней серии, команда Андрея Разина отправится на самый длинный пока выезд. За девять дней в конце октября Магнитка четыре раза сыграет в гостях, причём дважды – с главными преследователями в турнирной гонке Востока – «Авангардом» и «Ак Барсом». С одной стороны, команду Андрея Разина ждёт суровое испытание. С другой – «Металлург» предыдущие пять встреч на выезде выиграл, забросив в них 25 шайб (в среднем по пять за игру!). В гостях нынешний лидер регулярного чемпионата КХЛ по-прежнему непобедим.
© Владислав Рыбаченко
Использовано фото пресс-службы ХК «Металлург»