Живые микроорганизмы или их следы могут сохраняться в чистом марсианском льду более 50 миллионов лет. К такому выводу пришли исследователи из NASA и Университета штата Пенсильвания, смоделировавшие условия Красной планеты в лаборатории. Об этом сообщает научный журнал Astrobiology.
Учёные провели эксперимент, поместив бактерии E. coli в пробирки с чистым водяным льдом и со смесью льда и марсианского грунта. Образцы заморозили до -60° по Фаренгейту и подвергли мощному облучению, аналогичному 50 миллионам лет воздействия космической радиации на Марсе.
«Мы были удивлены, обнаружив, что органические вещества, находящиеся только во льду, разрушаются гораздо медленнее, чем образцы, содержащие воду и почву», — пояснил автор исследования Александр Павлов, учёный из NASA.
Оказалось, что в чистом льду выжило более 10% аминокислот бактерий. А в образцах с примесями грунта они разрушались в 10 раз быстрее. Исследователи считают, что минералы создают «скользкую плёнку», которая позволяет радиации добираться до органики. Эти выводы важны не только для Марса, но и для миссий к ледяным спутникам Юпитера и Сатурна — Европе и Энцеладу.
До этого, учёные выяснили, что обычные дрожжи могут выжить в марсианских условиях. Как сообщало «Жуковский.Life», дрожжи проявили высокую выносливость. Для защиты от экстремального стресса они использовали особый клеточный механизм — формировали внутриклеточные рибонуклеопротеиновые конденсаты.