В Астраханской области, среди выжженной солнцем степи, можно увидеть самый настоящий маяк. Она выглядит абсолютно чуждым посреди сухой равнины. И тем не менее, это действительно маяк, причём старейший из сохранившихся на Каспийском побережье. Его восьмигранная кирпичная конструкция до сих пор стоит почти в первозданном виде, хотя со дня её возведения прошло около полутора веков.
Петровский маяк был задуман ещё при Петре I. В начале 18 века, во время активного освоения южных территорий и налаживания морских путей, царь издал указ о строительстве маяка на острове Четырёхбугорный. Место выбрали не случайно, ведь тогда Каспийское море подходило к этим берегам вплотную, и суда нередко терпели бедствия у мелководных отмелей. Первый маяк, построенный в 1741 году из дерева, служил навигационным ориентиром для мореплавателей. Но спустя столетие сильный шторм разрушил его полностью.
В 1852 году на том же месте возвели новый, кирпичный маяк. На этот раз строители использовали более прочные материалы и продуманные инженерные решения. Башня получилась массивной и устойчивой. Она выдержала десятилетия ветров, бурь и смен климата. В те времена Каспий был оживлённым торговым маршрутом. По нему шли суда с зерном, солью, рыбой и товарами из Персии. Маяк служил важным ориентиром и помогал мореплавателям безопасно проходить мимо песчаных банок и мелей. Историки упоминают, что необходимость в маяке возникла после первого Персидского похода Петра Великого, когда его эскадра на два дня остановилась у острова Четырёхбугорный. Именно тогда император поручил губернатору Артемию Волынскому возвести здесь крепость с маяком.
Со временем уровень Каспийского моря начал снижаться. Воды отступали, и когда-то морской остров стал частью суши. Торговые пути постепенно сместились, корабли больше не приходили сюда, и маяк утратил своё значение. Однако он продолжал работать ещё почти до середины XX века, обслуживая редкие небольшие суда. Только в 1930-е годы маяк окончательно прекратил работу. А современная береговая линия располагается в 30 км от этого места.
С тех пор башня стоит в тишине, окружённая степью. Она стала местом притяжения путешественников, историков и просто любопытных людей. Многие удивляются, насколько крепко сохранились кирпичные стены и внутренние помещения, а чугунные лестницы, ведущие вверх, до сих пор целы. Поднимаясь по ним, невозможно не представить, как когда-то здесь горел огонь маяка, а смотритель наблюдал за горизонтом, ожидая огней кораблей.
В 1980-е годы Петровский маяк признали памятником архитектуры и культурного наследия. Его высота сравнима с двадцатиэтажным домом, и до сих пор он производит сильное впечатление. Это образец инженерного мастерства своего времени, выполненный с редкой тщательностью. В последние десятилетия рядом появились небольшие туристические базы и смотровые площадки, куда приезжают любители истории и фотографы.
Добраться до маяка можно, если отправиться в южную часть Астраханской области к посёлку Вышка. Это маленький населённый пункт, почти на краю суши, где море уже давно отступило. Жизнь здесь идёт размеренно: местные жители по-прежнему занимаются рыболовством и живут неторопливо, словно там время течёт по своим законам.
Больше интересного у меня в телеграмме.