Майкл Кларк Дункан преодолел долгий путь от простого рабочего и стража порядка до сияющих огней кинематографической мечты.
Бурил скважины и лелеял мечты о кино
Российскому зрителю американский актёр Майкл Кларк Дункан запомнился, прежде всего, благодаря роли в ленте «Зелёная миля», вдохновлённой одноимённым романом Стивена Кинга. Однако его творческое наследие включает множество иных примечательных работ. В его фильмографии блистают такие шедевры, как «Армагеддон», «Царь скорпионов», «Город грехов» и иные кинопроизведения. В мир кино Дункан вступил уже в зрелые годы, предварительно испытав себя в иных сферах деятельности.
Майкл вырос в неполной семье — его и сестру растила мать-одиночка. По завершении школьного обучения будущий артист поступил в Университет имени Алкорна — первый в истории США вуз для афроамериканцев. Учёбу он успешно сочетал с увлечением баскетболом. Тем не менее, и спортивные занятия, и академические штудии пришлось прервать. Мать серьёзно занемогла. Всю заботу о ней Майкл взял на себя. Чтобы обеспечить средства на жизнь и оплатить дорогостоящее лечение, он трудился одновременно на двух местах. Днём бурил скважины для компании, занимавшейся добычей сланцевого газа. Ночью — охранял чикагские клубы.
Губить здоровье на изнурительных работах или влачить существование вышибалы в ночных заведениях Майкл не желал. Его влекло Голливудское сияние и актёрская стезя. Коллеги по ремеслу даже подтрунивали над ним: дескать, скоро Брюс Уиллис позвонит и предложит стать напарником. Забавно, но именно «Крепкий орешек» впоследствии воплотил его заветную мечту и сыграл значимую роль в его судьбе.
Сблизился с Брюсом Уиллисом
Дункан всегда выделялся своими впечатляющими внешними данными — высоким ростом и мощной атлетической комплекцией. Однажды в одном из чикагских клубов его приметил кинопродюсер, предложив переехать в Лос-Анджелес и испытать себя в киноиндустрии. Мол, с такой внешностью успех гарантирован. Майкл последовал совету и отправился на «фабрику грёз». Но поначалу занимался тем, в чём преуспел — служил охранником. Он обеспечивал безопасность артистов, музыкантов и прочих звёзд развлекательной индустрии. Параллельно Майкл обивал пороги продюсерских центров и актёрских агентств, стремясь заполучить хотя бы скромную роль.
И его заметили. Дункан начал сниматься в рекламных роликах, а затем — в низкобюджетных теле- и кинопроектах, исполняя поначалу незаметные эпизодические партии. Конечно, это не соответствовало его былым мечтам, но с чего-то следовало начинать, рассуждал Майкл. Он терпеливо ожидал своего звёздного мгновения, и оно пришло. Актера утвердили на одну из ролей в блокбастере Майкла Бэя «Армагеддон». Эта картина стала для Дункана пропуском в большой кинематограф. Именно на съёмках этого фильма Майкл Кларк Дункан познакомился с Брюсом Уиллисом, и с тех пор они стали верными друзьями.
По протекции «Крепкого орешка»
В конце 1990-х режиссёр Фрэнк Дарабонт подыскивал для своей новой ленты афроамериканского актёра внушительного телосложения. Режиссёр был близко знаком с Брюсом Уиллисом, и именно тот рекомендовал ему Дункана. Так актёр взошёл на вершину славы в фильме «Зелёная миля». Роль заключённого в экранизации произведения Стивена Кинга стала одной из самых известных и выдающихся работ Майкла. Его глубоко трогательная и проникновенная игра заставляла зрителей проливать слёзы в финале картины.
Актёр продолжал активно сниматься и после «Зелёной мили». В том числе — вместе со своим другом Брюсом Уиллисом. Они сотрудничали, к примеру, в криминальной комедии «Девять ярдов», а также в культовом криминальном триллере Роберта Родригеса «Город грехов». Всего в послужном списке актёра — почти полторы сотни работ.
Подвело сердце
Одним из последних проектов, в которых Дункан успел принять участие, стал комедийно-драматический сериал «Искатель». К сожалению, актёрская карьера Майкла оборвалась внезапно. В 2012 году актёр готовился к свадьбе. Он встречался с телеведущей Омаросой Маниго-Столворт, и пара намеревалась обвенчаться. Но этим планам не суждено было осуществиться.
Майкла поразил инфаркт. Его невеста обнаружила его дома без сознания и пыталась помочь до прибытия скорой. Медики доставили Дункана в больницу. Однако продлить его жизнь удалось лишь на несколько недель. У Майкла, как выяснилось, были серьёзные проблемы с сердцем. Зато актёр оставил после себя превосходные роли в фильмах — живые и искренние.