1713 год — большая часть Северной войны позади. Русские войска во главе с Петром I уже победоносно вступили в Выборг, была захвачена мощная и стратегически важная крепость обеспечивающая безопасность Невы и строящейся новой столицы будущей империи. Одновременно твердыня открывала дорогу в Финляндию и Швецию. Захватив Выборг, Россия получила ещё одну удобную базу для своего флота.
Именно в это время в семье дворянина Андрея Алексеевича Спиридова, служившего комендантом отвоёванного у шведов Выборга, и его жены Анны Васильевны Коротневой рождается сын Гриша, будущий адмирал и кавалер ордена Андрея Первозванного Григорий Андреевич Спиридов.
Море окружало и манило. Открывая и закрывая глаза только море, видел маленький Гриша. Жизнь морских офицеров казалась загадочной и непостижимой, жизнь - которую с раннего детства он так полюбил.
Уже в 10 лет, не достигнув даже отроческого возраста, Гриша Спиридов был записан вольноопределяющимся на корабль и выходил в море в качестве волонтера. В 15 лет он сдал экзамены по курсу морских и навигационных наук и был произведен в гардемарины. В 1728 году молодой морской офицер вступил на действительную военную службу и был направлен на Каспийское море, в город Астрахань, где несколько лет, командуя гек- ботами (трехмачтовыми грузовыми судами) «Св. Екатерина» и «Шах-Дагай» совершал рейсы до берегов Персии.
Здесь он познакомился и участвовал в работах Алексея Ивановича Нагаева, в будущем известного русского гидрографа и картографа получившего высший морской чин адмирала, а пока молодого лейтенанта, производившего опись Каспийского моря.
В 1732 году в 19 лет за добросовестное усердие к службе он досрочно получил чин мичмана и был переведен в Кронштадт, откуда совершал ежегодные плавания по Балтике. А в феврале 1737 года последовало новое назначение уже в Донскую флотилию. Морской офицер становится адъютантом «ранга капитанского» её командира, вице-адмирала Петра Петровича Бредаля создавшего Азовскую флотилию второго формирования. Эта должность позволила Спиридову приобрести первоначальный боевой опыт. Когда флотилия Бредаля участвовала в борьбе за Азов в ходе русско-турецкой войны 1735 -1741 годов нашему герою было 25 лет.
В 1741 году Григорий Андреевич получает назначение в Архангельский порт. Дальше его жизнь более чем на 30 лет связана с северными морями. На только что построенных кораблях ему дважды довелось совершить трудный переход из Архангельска в Кронштадт (в 1742-1743, 1752 годах). Затем последовал перевод на Балтику, где он ежегодно совершал плавания из Кронштадта по Балтийскому морю и по Неве. Ежегодные плавания обогатили опыт Спиридова как морского офицера. Служба шла успешно, и сравнительно молодой моряк неоднократно получал ответственные поручения. Так в 1747 году он командовал фрегатом «Россия», на котором принц Голштинский Август отправился в Киль. Через два года его откомандировали присутствовать в московской адмиралтейской конторе, а еще через год он командовал придворными яхтами.
Уже капитан 3-го ранга Спиридов в 1754 году был послан в Казань для организации доставки корабельного леса в петербургское Адмиралтейство. Это ответственное поручение Григорий Андреевич выполнил в кратчайшие сроки и весьма успешно. Так что на следующий год, по возвращении из Казани, он стал членом комиссии по рассмотрению регламента для флота и был назначен ротным командиром в Морской корпус.
Впервые проявить себя как выдающегося боевого морского офицера ему удастся во время Семилетней войны 1756 — 1763 годов. В тот период Российский флот преимущественно обеспечивал действия сухопутных войск, во главе которых стоял легендарный полководец и государственный деятель, граф, генерал-фельдмаршал Петр Александрович Румянцев, а капитан 1 ранга Григорий Спиридов командовал линейным кораблем «Святой Андрей Первозванный».
Уже провалились две попытки взять крепость Кольберг, назревала третья. Эта стратегически важная крепость контролировала морские пути, обеспечивала доставку боеприпасов и продовольствия армии. За год до этого Спиридов уже предлагал высадить десант в районе Кольберга, но командующий Балтийским флотом Захар Мишуков так и не решился на операцию, за что и был снят с должности. На его место был назначен Андрей Иванович Полянский. Более дальновидный и опытный Полянский решился на высадку десанта назначив Григория Андреевича Спиридова ее руководителем и главным координатором группы моряков из 2 000 человек. Капитан 1 ранга использует всю пушечную мощь кораблей. Проведя артиллерийскую подготовку, уничтожил береговые батареи противника, а потом спустился в самое пекло. Не раздавая приказы с борта корабля, прячась от неминуемой опасности Он сам возглавил морской десант, который пошел на штурм крепости Кольберг. Бесстрашный офицер сражался в одной шеренге вместе со штурмующими крепость, его мужество, сила духа, стойкость и личный пример воодушевляли подчиненных моряков. Десант состоялся. Однако увидеть итог операции Спиридову не довелось: недостаток в провианте и в дровах заставил флот в середине октября возвратиться в Кронштадт. А 16 декабря 1761 года русские войска под командованием Петра Александровича Румянцева взяли немецкую крепость Кольберг, это была блестящая точка в череде побед Семилетней войны. Взятие Кольберга позволило нашим войскам овладеть балтийским побережьем Пруссии.
После взятия крепости в 1762 году Спиридова произвели в чин контр-адмирала. Звание наш герой получил в царствование Петра Третьего. За свое короткое правление этот император успел начать проводить изменения, направленные на укрепление мощи русского флота. Спиридову присвоили новый чин и поручили возглавить боевую эскадру, которая стояла на рейде в Кольберге. Оттуда по 2 корабля поочередно отправлялись в крейсерство к берегам Померании. Служба шла спокойно, ни захватывать чужие транспорты, ни охранять свои необходимости не было – военные действия уже прекратились. В августе 1762 года эскадра в составе 7 кораблей вернулась в Ревель, вошла в гавань и там разоружилась.
И вновь спокойное и стабильное продвижение по службе. В вице-адмиралы его произвела уже Екатерина Вторая в 1764 году. Григорий Андреевич командовал Кронштадтской эскадрой, а затем заменил заболевшего адмирала Полянского в качестве командира Ревельского флота, а после смерти Полянского, стал главным командиром Ревельского порта. В этой должности он оставался год. В декабре 1765 года он был переведен главным командиром порта в Кронштадт. В 1768 он присутствовал при опытах по новой системе оснастки и парусов, разработанной Самуилом Грейгом. Такова была морская карьера Григория Андреевича Спиридова к моменту начала русско-турецкой войны 1768-1774 годов, которая стала его звездным часом.
Спиридов был произведен в адмиралы и официально назначен командующим экспедиции русского флота, отправленной к островам Греческого архипелага, выйдя в плавание 17 июля 1769 года. На тот момент Спиридов, несомненно, был наиболее достойной фигурой для руководства походом к берегам Турции. В феврале 1770 года, несмотря на многочисленные трудности, возникшие в пути и замедлившие продвижение, эскадра дошла до полуострова Морея на Пелопоннесе, где вскоре соединилась со второй, которую возглавлял Джон Эльфинстон. Чуть позже из Ливорно прибыл генерал-аншеф граф Алексей Григорьевич Орлов, возглавивший обе эскадры, после чего начались военные действия.
Алексей Орлов, отнюдь не относился к числу людей робкого десятка, но в военно-морском деле он был полным дилетантом. Поэтому, проявив благоразумие, фактически передал командование Спиридову, разработавшему план сражения вместе с Иваном Ганнибалом (брат деда А.С.Пушкина). План этот имел главной мыслью немедленную и решительную атаку врага. В Хиосском проливе его особенностью стал маневр сближения с противником кильватерной колонной, перпендикулярно вражескому строю. Позднее эту морскую тактику применит Федор Ушаков при острове Фидониси и Горацио Нельсон при Трафальгаре будет действовать точно так же.
Спиридов, командовавший кораблями с борта «Евстафии», атаковал центр и авангард османского флота с короткой дистанции. «Евстафия» и турецкий флагманский корабль «Бурдж-у-Зафер» сошлись бортами. В полном парадном мундире, с шашкой на голо адмирал скомандовал абордаж. Стоявший рядом Алексей Орлов, видя эту картину пришел в ужас и страх обуял его с ног до головы, неустрашимость Григория Андреевича вызывала восторг и благоговение перед стойкостью русского духа. Взрыв, разметавший на обломки оба сцепившихся в абордажной схватке флагманских корабля, придал еще больше сил и уверенности в правильности принятого решения. Спиридов и Орлов успели покинуть «Евстафий» до взрывов, перейдя на борт корабля «Три иерарха», теперь на нем был флагманский Андреевский флаг. Адмирал продолжал руководить сражением всей остальной эскадры. Победа в Хоисском проливе досталась русскому флоту, несмотря на превосходство турок и удобство занимаемой ими позиции. Под натиском российской эскадры, турецкий флот был вынужден отступить в Чесменскую бухту. Турки надеялись на неприступность Чесмы, высокие берега которой защищали ее от ветра, а батареи на входе в бухту казались непреодолимым препятствием для вражеских кораблей. Но для такой армады акватория бухты была тесной, и это не укрылось от внимания Спиридова, пророчески заметившего после отступления турок: «Сие убежище их будет и гроб их».
В ночь с 25 на 26 июня 1770 года на юте корабля гремела музыка: под вражеским огнем оркестр выполнял приказ адмирала: - Играть до последнего! В победоносном Чесменском сражении, для которого капитан I ранга Грейг разработал план одновременной атаки ближним артиллерийским обстрелом и ударом брандерами, русский флот атаковал турецкий, благодаря успешным действиям, удалось поджечь практически весь турецкий флот. В результате все корабли противника были сожжены. Потери турок составили 11 000 человек, потери русских - 11 человек. Это и поныне осталось непревзойденное соотношение в морских противостояниях!!!
Григорий Андреевич Спиридов был подлинным творцом великого Чесменского триумфа русского флота и награжден высшей наградой Российской империи — орденом Святого Андрея Первозванного.
На протяжении трёх последующих лет Спиридов находился на Греческом архипелаге. В качестве базы для русского флота выбор пал на порт Аузу на острове Парос. Отсюда можно было контролировать значительную часть вражеских линий снабжения, а также осуществлять блокаду Дарданелл. Эгейское море в наиболее узкой его части оказалось фактически полностью перекрыто русскими крейсерами и Спиридов продолжил контролировать Эгейское море во главе победоносной русской эскадры. Он превратил Парос в хорошо обустроенную базу флота: здесь был устроен док для ремонта кораблей, возведены укрепления, сухопутные войска расположились лагерем. Сюда подходили подкрепления из Кронштадта. Небольшие отряды постоянно уходили с Пароса в крейсерство, захватывая торговые суда. За 1771 году на морских коммуникациях противника таких судов было захвачено около 180.
Летом 1773 года Спиридов сдав эскадру вице-адмиралу Андрею Васильевичу Елманову, подал в отставку и отбыл в Россию. Отставка была почетной: за многолетнюю безупречную службу и исключительные заслуги адмиралу оставили по день смерти «полное жалование его чина».
Возвратившись в Россию, последние 16 лет жизни провёл на родине. За эти годы он лишь однажды надел свой парадный мундир - при получении известии о победе Федора Федоровича Ушакова при Фидониси. Старый адмирал по праву мог гордиться ведь победу Ушакову принесло сознательное повторение того маневра, который сам он проделал при Хиосе - выведение из строя вражеского флагмана.
Умер Григорий Андреевич Спиридов в Москве через 20 лет после Чесмы. Похоронили его в родовом имении — селе Нагорье Переславского уезда. Могила сохранилась нетронутой, и на ее плите мы до сих пор можем видеть лаконичную эпитафию: «Герой русско-турецкого морского сражения 1770 г. в Чесменской бухте».
Сражение, выигранное Спиридовым, так и осталось самой большой в истории морской победой России!
А имя Григория Андреевича в историю русской военной славы навсегда оказалось вписанным рядом с Алексеем Орловым:
Когда, по манию его, бросал Перун
Орел, в превыспренной отваге,
Флот турков при Чесме - сжег Росс в Архипелаге,
Тогда Орлов-Зевес, Спиридов - был Нептун!
Так об это сражении написал великий русский поэт Гавриил Романович Державин.
В честь 300-летия российского флота была выпущена монета с барельефом Г.А. Спиридова.
В 1987 году была выпущенна почтовая марка с портретом.
В Мурманске у входа в Нахимовское военно-морское училище установлен бюст Г.А. Спиридова.
В Нагорье установлен памятник, и улица носит имя Спиридова.
Честь и Слава творцу первого грандиозного триумфа
российского военно-морского флота!!!
Мария Данилова, Яблонька Питер