Горнодобывающий гигант BHP рассматривает возможность возобновления работы четырех давно законсервированных медных рудников в Аризоне, ключевом регионе медной промышленности США. Компания активизировала геологоразведочные работы в стране на фоне значительных изменений в политике американского правительства.
Главный исполнительный директор BHP Майк Генри назвал сдвиг в политике правительства США «захватывающим». Инициативы, начатые при президенте Дональде Трампе и направленные на стимулирование добывающей отрасли, побудили компанию усилить свою деятельность, особенно в Аризоне. Генри отметил амбициозный подход США к критически важным минералам, что соответствует стратегии по обеспечению ресурсной безопасности и конкуренции с Китаем.
«Более благосклонное отношение к горнодобывающей промышленности и настойчивость в ее скорейшем запуске — это очень долгожданное изменение», — заявил Генри в интервью Financial Times. В настоящее время BHP изучает перспективы разработки рудников в районе Глоб-Майами в Аризоне. Здесь расположены четыре недействующих рудника, ранее принадлежавших компании и закрытых несколько десятилетий назад.
Помимо возможного перезапуска шахт, BHP рассматривает потенциал переработки хвостов, оставшихся от предыдущей деятельности. Рост цен на медь и новая политика США, включающая тарифы и ускоренное получение разрешений на добычу, заставили компанию пересмотреть оценку этих активов. В регионе уже началось новое разведочное бурение.
BHP, с рыночной капитализацией в 140 миллиардов долларов, традиционно получает основной доход от железной руды, но стратегически смещает фокус на медь из-за растущего спроса. В ходе встречи Майка Генри с Дональдом Трампом в августе обсуждался также проект Resolution Copper в Аризоне — совместное предприятие с Rio Tinto. Его дальнейшее развитие зависит от судебных решений.
Тарифы США на сырьевые товары сделали внутреннюю добычу более экономически выгодной. Однако Генри предположил, что тарифы, утвержденные законодательно, а не указом исполнительной власти, обеспечили бы большую уверенность для реализации долгосрочных проектов.