🌲🍁 А вот и осень. Ковбой - старая немецкая овчарка высунулся из полуоткрытой двери дома, где провел всю свою собачью жизнь. Он любил осень так же нежно, как и его хозяин Марик, нет, теперь уже Марк Николаевич. Солнце всё ещё ярко светит, но уже не греет по летнему, и ветер как-то по-другому колышет деревья, и небо изменилось-будто стало ближе, солнечный свет смягчился, пожелтел, он больше не слепит глаза. Это здорово. Но солнце ещё дарит своё тепло, хотя в воздухе уже присутствуют запахи свежести и новизны.
В середине осени случается волшебный островок тепла и солнечной погоды, которую называют бабьем летом. Его особое украшение серебристое тонкое кружево паутины сверкающей в каждом углу. Это время особенно нравилось Ковбою: ещё тепло и можно свободно побродить по лесу, кое где можно полакомиться поздней ягодкой малинкой. Марк приучил Ковбоя к лесным лакомствам. Его добрый хозяин частенько отпускал своего любимого умного пса на свободу. Благо жили они прямо на окраине поселка перед большим пятачком хвойного леса.
Повсюду цветут пёстрые осенние цветы, на кустах спеют ягоды, в садах тоже период урожая. Ну разве о конце жизни думать в такое время. Нет, но Ковбой понимал, что его дни сочтены. Хозяин считал иначе, он думал, что его немецкая овчарка ещё полна сил и проживёт пару лет спокойно. Но Марик не знал, что прежний хозяин эту пару лет вычеркнул из его жизни и пёс стал моложе. Правда только на бумаге.
Ковбой открыл дверь шире и ступил за порог. Остановился и огляделся - никого, никто не узнает, куда пропал их любимый пёс, чудо в перьях, как называл его хозяин, когда Ковбой был ещё подростком. Приятный аромат свежести пахнул навстречу Ковбою. Он постоял немного, оглянулся на свой родной дом и поплёлся по узкой тропинке через огороды в лесок. Там ещё стояла осенняя неразбериха: галдели птицы, собираясь в длительное путешествие, ежи таскали свежие грибочки в свои норки, белки прятали свои ореховые запасы по дуплам.
Пёс часто останавливался, смотрел на знакомый лес, сами собой скатывались слезинки из его потухающих глаз. Ковбой искал место для своего вечного пристанища. Где- то было поваленное ураганом дерево, а под ним устланное сухой листвой и травой углубление. Вот и мое место, решил пёс и попробовал просунуть туда морду. Ну что это? Место занято. Кто посмел занять его и почему? Ковбой сердито тявкнул. Из укрытия послышался тонкий жалобный писк.
- Кто тут?- громче гавкнул пёс.- Кто занял мое место?
И тут из под ёлки высунулась маленькая мордочка. Это был щенок.
- Ты откуда здесь, малец? И что делаешь? Дома поди тебя потеряли.
Малец шмыгнул носом и вытер лапкой мокрые глазки. Глаза были красными от долгих слез. Он закрыл мордочку лапками, будто защищался от ударов.
- Ты кто? И чего боишься?- снова спросил старый пёс.
- Я никто и звать меня никак,- сквозь слёзы ответил малыш.- Меня выпнули из дома и сказали, чтобы я больше там не появлялся. Вот я и пришел сюда.
- И что ты собирался здесь делать? - спросил пёс, хотя всё понял сразу.
- Я боюсь, что меня найдет тот злой человек и прибьет. Так он сказал.- малыш дрожал толи от холода, толи от страха.
- Не было печали...- пробормотал пёс. - Помереть спокойно не дадут. Ну куда теперь этому пальцу деваться, не помирать же вместе со мной...
- Дяденька, пёс, а я кушать хочу и пить, - захныкал малыш.
- Ладно уж, пошли. Будет тебе еда, - и Ковбой нехотя развернулся и пошёл по направлению к посёлку.
В это время молодой хозяин Артёмка проснулся и побежал на веранду поздороваться с Ковбоем.
- Ты где с утра болтался?- спросил он нарочито сердитым голосом. - А это ещё что за чудо в перьях? Чего это он прячется за тобой? Кто это? Говори, - Артёмка подошёл ближе к маленькому непрошенному гостю.- А ты ничегооо.- Он погладил малыша по головке, тот от радости тявкнул как- то неуклюже.
Вышла хозяйка, мать Артёма.
- Ух, ты! У нас гости! Где ты его взял Ковбоюшка?
Старый пёс только тихонько вильнул хвостом.
- Уж, не собрался ли ты оставить нас, старый? Приемыша привёл не иначе. А он ничего.
- Вот и я говорю, мама, что он симпатичный. Пусть останется у нас и Ковбою не так скучно будет. Он совсем сдал что- то, редко в лес уходит, всё лежит у папиного дивана.
Нонна пошла на кухню, принесла новую миску, поставила рядом с ковбойской и налила молока. Ковбой получил кусок своей любимой печеночной колбасы. Кости грызть он уже не решался. После еды и отдыха Ковбой приступил к обучению приемыша. Он внушал малышу, что тот должен вести себя в достойном доме достойно, не грызть мебель, не мочить хозяйскую обувь, не скулить по ночам... Малыш оказался хорошим учеником, видимо, он понимал, что лучше дома и новых хозяев никого на свете быть не может. Ему изо всех сил нужно им понравиться.
Ковбой за суетой каждого дня не заметил, как сам стал уверенней бегать. Ведь за Бродяжкой, так назвали малыша, надо было поспевать, когда тот начинал шалить. Надо было его остановить и вразумить. Значит, не пришло ещё мое время, решил Ковбой, надо малыша на ноги поставить и умишка ему прибавить. Так и жили ещё с полгода. Бродяжка подрос, превратился в статного красавца. Он многому научился от Своего старого наставника.
- Ковбой воспитал себе достойную смену,- подшучивал Марк Николаевич, глядя на умного и смелого Бродяжку.
Ковбой тоже был доволен своим подопечным. Однажды он снова решил уйти подальше от родного дома, чтобы не огорчать своих любимых домочадцев. По утру, когда ещё все спали, он тихонько выбрался из веранды на крыльцо и лёг передохнуть прежде, чем отправиться в последний путь. Бродяжка почуял неладное и утром проснулся рано, стал следить за старым псом.
Когда тот поднялся с крыльца и вышел за калитку, Бродяжка незаметно пошел за ним.
Выйдя на окраину посёлка, Ковбой остановился, шерсть на его загривке поднялась. Он увидел приближающегося волкодава, так прозвали соседского пса за его огромный рост и волчьи повадки. Ковбой не любил этого зазнайку и не общался с ним, хоть и жили они по соседству.
- Куда путь держим спозаранку?- ехидно спросил он Старого соседа.
- Не твое это собачье дело! - резко ответил Ковбой.
-Ну- ну, свинопас. Сейчас я покажу тебе, чьё это дело,.- грозно прорычал волкодав и двинулся на Ковбоя.
Старый пёс не успел среагировать, как волкодав набросился на него и схватил за горло. Так ты и есть волею - успел подумать пёс и упал на землю. В это время окрепший уже и выросший Бродяжка неожиданно выскочил из- за кустов и набросился на волкодава. Он крепко прижал его к земле и готов был так же схватить того за горло, но тут откуда ни возьмись явился его хозяин и бичом стал разгонять дерущихся собак.
- Повезло тебе, хмырь, - прошипел Бродяжка. - Я ещё отомщу тебе за моего старшого.
Он подошёл к Ковбою, стал лизать ему морду и покусывать за лапы, словно говорил:" Вставай, ты нам нужен. Не уходи!"
Потом он побежал домой встал у калитки и стал громко лаять. Вышел хозяин.
- Что за шум среди такой скуки? - спросил он с улыбкой глядя на любимого Бродяжку. - Куда ты меня зовёшь?
Бродяжка вышел за калитку и побежал по улице, хозяин пошёл за ним. В конце улицы возле самого леса он увидел лежащего на траве Ковбоя, из его раны на шее текла кровь. Старый пёс едва дышал. Когда он увидел хозяина приподнял голову и тут же уронил ее на лапы.
- Что же здесь произошло? - пытался понять Марк Николаевич.- Ты ранен, мой старый дружище?
Он подошёл и наклонился над Ковбоем, но тот уже не дышал. Так неожиданно ушел в облака старый любимый друган Марка Петровича. Его похоронили рядом с домом под молодой березкой. Артем вырезал из старой доски крест и поставил на погребальном холме.
Ковбой ушёл, оставив после себя такого же надёжного друга, которого воспитал собственным примером. Бродяжка часто теперь проводил время на могиле своего наставника и друга, а соседский волкодав с тех пор так и не появился на улице. Возможно его увезли из посёлка в город, куда переехал сын его хозяина. Ну и скатертью дорожка этому тупому волкодаву.
🫖☕ 🖋️ Если нравятся мои истории, подписывайтесь на канал, ставьте лайки, комментарии, которые помогут мне писать для вас новые рассказы. Всем спасибо!