Есть старый спор: «Богатые — злые или добрые?» С одной стороны, у состоятельных людей больше ресурсов и меньше бытового стресса, что может делать их более спокойными. С другой — те, кому приходится считать каждую копейку, часто могут казаться озлобленными, ведь для них деньги — вопрос выживания.
Психолог Кристофер Райан в своей книге «Цивилизованные до смерти: Цена прогресса» приводит данные исследований: с ростом дохода люди чаще нарушают правила. Его коллега, социолог Пол Пифф, после десятков экспериментов пришёл к выводу: чем выше благосостояние, тем ниже способность к состраданию, и тем сильнее убеждённость, что личные интересы важнее общих.
Примеры порой выглядят анекдотично. На оживлённом перекрёстке исследователи заметили, что водители дорогих машин подрезают других в четыре раза чаще. Почти половина из них не остановилась перед пешеходами даже после зрительного контакта. В лаборатории участники с высоким доходом чаще врали о выигрыше в игре, где победить было невозможно. А конфеты, оставленные для детей, чаще брали именно состоятельные испытуемые.
Учёные из Нью-Йоркского психиатрического института, опросив 43 тысячи человек, обнаружили, что богатые чаще совершают мелкие кражи — даже неоплаченные мелочи из магазинов выносят чаще. Райан уточняет: возможно, дело не в нужде, а в уверенности, что хорошие адвокаты помогут избежать последствий.
Но такая черствость — не врождённая. Нейробиологи с помощью фМРТ показали, что альтруистичное поведение активирует в мозге зоны удовольствия. У детей, готовых делиться с больными сверстниками, наблюдался более высокий тонус блуждающего нерва — показатель внутреннего спокойствия. Примечательно, что детей из обеспеченных семей в этой группе было меньше.
Райан объясняет «синдром богатого засранца» механизмом психологической самозащиты. Он иллюстрирует это личным примером из поездки в Индию, где ему, как и многим туристам, пришлось научиться игнорировать голодных детей-попрошаек, чтобы не портить себе отпуск. Похожий, но уже неосознанный фильтр формируется у людей, постоянно живущих в достатке: чтобы сохранить свой комфорт, психика учится «отключать» сочувствие к чужой боли.
Это проявляется даже в мелочах: студенты из обеспеченных семей хуже распознают эмоции на лицах собеседников. Тот же эффект подтвердился среди взрослых — люди с высшим образованием оказались менее проницательными.
При этом Райан подчёркивает: не бессердечные становятся богатыми — богатство само по себе делает людей менее чувствительными. Со временем человек привыкает не замечать чужую боль. Но, к счастью, этот эффект обратим — эмпатию можно развивать, если сознательно практиковать участие к другим.
По материалам книги Кристофера Райана.