Осенью 1813 года наполеоновская империя трещала по швам
Союзные войска России, Австрии, Пруссии и Швеции (свыше 300 000 человек, в том числе 127 000 русских) вели боевые действия на территории Германии. Однако французский император Наполеон I вовсе не считал войну проигранной. Он решил дать своим врагам генеральное сражение.
Его армия (французские, польские, голландские, саксонские, бельгийские, итальянские и другие части) насчитывала около 200 000 человек. Свыше 700 орудий находилась в районе Лейпцига. Сражение произошло на обширной, пересеченной местности с текущими с юга на север реками Вайсе-Эльстер и Плайсе. Между ними находилась болотистая низина. Она была неудобна для движений войск и фактически делила равнину на 2 поля сражения.
В первой половине октября 1813 года к югу от Лейпцига находилась лишь Богемская армия союзников под командованием фельдмаршала Карла Шварценберга (133 000 человек). Против нее Наполеон сосредоточил 122 000 человек. Северное направление прикрывали корпуса Мишеля Нея и Огюста де Мармона (50 000 человек). Утром 16 октября Шварценберг атаковал наполеоновские войска, которые обороняли южные подступы к Лейпцигу. Австрийский командующий бросил в бой лишь 80 000 человек (авангард под командованием Михаила Богдановича Барклая де-Толли) против 120 000 французов. Эта атака была отбита.
Наполеон измотал атакующих активной обороной и в 3 часа дня перешел в контрнаступление. Ударная группа под командованием маршала Иоахима Мюрата опрокинула передовые русско-австрийские подразделения и прорвала центр позиций союзников. Французские солдаты находились уже в 800 шагах от ставки, где наблюдал за боем российский император. От возможного плена Александра I спасла своевременная контратака Лейб-гвардии Казачьего полка. Общий же прорыв французов предотвратил лишь ввод в бой основного резерва — русской гвардии и гренадер. Они вырвали из рук Наполеона, казалось бы, уже близкую победу.
В это время с севера к Лейпцигу подоспела Силезская армия Гебхарда Блюхера (60 000 человек). Она с ходу атаковала корпус Мармона. После яростного встречного боя Блюхер к вечеру оттеснил французов от деревень Меккерн и Видерич, которые не раз переходили из рук в руки.
17 октября прошло в бездействии. Наполеон предложил начать мирные переговоры, но союзники не ответили. Обе стороны получили подкрепления и готовились к решающей схватке. К Наполеону пришли лишь 25 000 новых бойцов, а к союзникам — 112 000 солдат и офицеров. Превосходство вторых стало подавляющим, и они охватили Лейпциг с севера, востока и юга.
18 октября разгорелось ожесточенное сражение. Союзники начали концентрическое наступление на позиции французов. Те отчаянно защищались и периодически переходили в контратаки. В середине дня французы на южном фланге даже опрокинули атакующие австрийские цепи. В разгар боя Наполеон лично повел в бой Старую гвардию. Казалось, Бонапарт мог торжествовать победу. Однако в этот момент сражавшиеся на стороне французов саксонцы перешли на сторону противника. Неимоверными усилиями французские войска закрыли образовавшуюся брешь и удержали до конца дня свои позиции.
Наполеон понял, что сражение проиграно. В ночь на 19 октября он приказал начать отход на запад по единственному сохранившемуся мосту через реку Эльстер. Отступление прикрывали польские и французские части маршалов Юзефа Понятовского и Жака Макдональда. На рассвете союзники возобновили наступление. К середине дня они ворвались в Лейпциг. В этот момент французские саперы, которые увидели прорвавшихся к реке русских кавалеристов, взорвали мост через Эльстер.
Однако 28 000 наполеоновских солдат еще не успели переправиться. Началась паника. Одни бросились спасаться вплавь, другие разбегались. Кто-то еще пытался сопротивляться. Понятовский, который накануне получил от Наполеона маршальский жезл, собрал боеспособные части и атаковал союзников, чтобы прикрыть отход товарищей. Он был ранен, бросился на коне в воду и утонул в холодных водах Эльстера. Больше повезло Макдональду. Он преодолел бурную реку и выбрался на другой берег.
В четырехдневном Лейпцигском сражении, самой крупной битве периода наполеоновских войн, обе стороны понесли большие потери. Наполеон — от 60 до 80 тысяч человек и 325 орудий, союзники — более 54 тысяч человек, в том числе свыше 22 тысяч русских. Решающую роль в победе союзных армий сыграли действия русских войск, на которые легла основная тяжесть сражения. Лейпцигское сражение (благодаря составу участвовавших в нем национальностей его впоследствии назвали «Битвой народов») завершилось победой союзных государств.
Французы потерпели сокрушительное поражение. Эта битва решила исход кампании 1813 года. После нее Наполеон лишился своих завоеваний в Германии и отступил на территорию Франции.
Знаете ли вы, что:
- В этом сражении был смертельно ранен герой Отечественной войны генерал-лейтенант Дмитрий Петрович Неверовский.
- В 1821 году участники экспедиции Беллинсгаузена-Лазарева в ознаменование победы русских войск под городом Лейпциг назвали так же нанесённый ими на карту остров в Антарктиде.
- К столетнему юбилею сражения в 1913 году открылись Памятник битве народов и Храм-памятник русской славы в Лейпциге. Под алтарём этой церкви в часовне-склепе находятся саркофаги с останками генералов Шевича и Кудашева, подполковника Таврического гренадерского полка Юргенева, а также останки неизвестных русских солдат. На монетном дворе Мюльденхуттен выпустили памятную монету достоинством в 3 марки в честь 100-летия «Битвы народов».
- Во время Второй мировой войны Лейпциг 19 апреля 1945 года взяли штурмом американские войска. 2 июля они передали город Красной Армии, так как по решению Ялтинской конференции этот город входил в советскую зону оккупации Германии.
- 6 июля 1945 года, вскоре после окончания Второй мировой войны в Европе, когда Маршал Советского Союза Г. К. Жуков узнал о бедственном положении храма-памятника русской военной славы в Лейпциге, он сделал многое для его восстановления. По его указанию туда направили саперные бригады, работу которых маршал принимал лично — он приехал на открытие храма.
#ЦМВСРФ #ЦМВСРФ_ПамятныйДень #ЦМВСРФ_ДеньвИстории #ЦМВСРФ_экспозиция #музей