Руководитель «McLaren» Зак Браун опроверг заявление чемпиона IndyCar Алекса Палоу о том, что он не оказал никакого влияния на подписание контракта с Оскаром Пиастри на сезон Формулы-1 2023 года.
В ходе текущего разбирательства в Высоком суде Великобритании Палоу заявил, что Браун рассказал ему, что тогдашний руководитель команды «McLaren» Андреас Зайдль подписал контракт с чемпионом Формулы-2 2021 года по собственной инициативе, чтобы заменить Даниэля Риккардо.
Некоторые интерпретировали это заявление так, что Браун сомневался в целесообразности подписания контракта с бывшим резервным гонщиком «Alpine» — особенно в свете дискуссий о том, будет ли Пиастри на равных условиях рассматриваться с партнером по команде Ландо Норрисом в текущей борьбе за титул чемпиона мира в «McLaren».
«Не знаю, какое утверждение позабавило меня больше: мысль о том, что я не играл ключевой роли в выборе нашего гонщика, или мысль о том, что я не стоял за подписанием контракта с невероятно талантливым Оскаром Пиастри», — сказал Браун агентству Reuters. «Оба заявления явно нелепы, и любой, кто следит за нашим видом спорта, сразу это поймет», — сказал Браун, который также объяснил, что Пиастри посмеялся над заявлениями Палоу, когда они встретились после Гран-при Сингапура.
«Оскар и Ландо — лучший дуэт гонщиков в Формуле-1», — продолжил Браун. «Я невероятно доволен их выступлением и спортивным поведением. С нетерпением жду великолепных гонок, которые мы увидим в конце сезона».
В настоящее время «McLaren» судится с Палоу на сумму около 20 миллионов долларов после того, как он разорвал свой контракт с командой IndyCar, чтобы остаться в «Chip Ganassi Racing» в 2024 году.
Палоу признал нарушение контракта, заявив, что потерял уверенность в способности «McLaren» предоставить ему место в Формуле-1. Однако он оспаривает сумму, которую требует команда из Уокинга. 28-летний спортсмен также заявил, что Браун предложил ему помочь найти кабину Формулы-1, но американец категорически это отрицает.