Представьте себе ситуацию: вы нашли идеальное местечко для основания колонии на Красной планете. Казалось бы, теперь дело за малым — начать стройку. Однако тут возникает куча вопросов: что строить и из чего?
Ведь здесь нет привычных земных удобств типа леса, который можно было бы рубить для временных построек, или костра, способного обогреть вас перед началом работ. Нет даже диких животных, которыми можно было бы питаться!
Марс — планета мертвая.
Колония на Марсе всегда будет нуждаться в поставках с Земли. Запуск ракет возможен лишь каждые два года, да и стоят они десятки миллионов долларов. Получается, колонисты вынуждены жить практически автономно, пользуясь ресурсами планеты («in situ resource utilization»). Значит, выбор проекта, места и способа строительства должен быть продуман до мелочей.
Предположительно, первые переселенцы начнут с временного жилья. Настоящие города появятся позже, после множества экспедиций и освоения оставленных ими предметов: жилых капсул, роверов, панелей и инструментов.
Первопроходцам понадобятся качественные модули и материалы, отправленные предварительно. Но настоящую колонию невозможно создать исключительно за счет груза с Земли.
Сырье крайне тяжело везти издалека, ведь вес каждой ракеты ограничен. Грузовые отсеки лучше оставить для вещей, которые на Марсе сделать трудно: специальные лекарства, современные роботы и редкие сорта сыра.
Исследователь Марс Фонда Брюс Маккензи в 2006 году предложил проект «Хоумстед». Согласно этому плану, будущее поселение расположится на склоне горы, обеспечивая защиту от радиации и удобный доступ к открытым пространствам. Минимальное вмешательство в грунт сведет работу экскаваторов и бурильных установок к минимуму.
Для воплощения идеи потребуется некоторое тяжелое оборудование: три небольших ядерного реактора, выполняющих роль базовых генераторов электроэнергии. Еще необходимы устройства для обработки местных ресурсов: воды, углекислого газа и почвы. Из этих компонентов планируется получать кислород, азот, горючее и прочие необходимые вещества.
Большую часть конструкций планируют разместить прямо в горе. Грязевые стены защитят жителей от излучения, поддержат стабильное давление и температурный режим. Тем не менее вне горы нужно возвести немало сооружений: оранжереи, хранилища и элементы внешнего оформления.
Грунт Марса представляет собой огромное преимущество. Используя старые добрые печи, смешанные с волокнами наподобие стекловолокна, можно создавать прочные кирпичи.
Кроме того, нужны большие площади остекления. Прозрачность важна не только для наблюдения за пейзажем, но и для выращивания растений в теплицах. Привезти достаточное количество пищи с Земли нереально, поэтому колонистам предстоит заниматься сельским хозяйством.
Использование искусственных световых решений создаст дополнительную нагрузку на энергию атомных станций или солнечные батареи. Поэтому нужны солнечные теплицы, требующие большого количества стеклянных поверхностей.
Учёный NASA Линн Ротшильд предложила интересную альтернативу. Её команда занимается разработкой микоархитектуры — зданий, выращенных буквально из грибка.
Конструкция включает каркас и специальный сорт грибов, приспособленного к экстремальным условиям Марса. После установки каркаса его увлажняют, позволяя грибнице расти вокруг, формируя прочное герметичное помещение.
Уже получены положительные результаты экспериментов по созданию небольших структур и изготовлению грибковых кирпичей. Кто знает, возможно, грибы станут строительным материалом будущего на Марсе.