Умению британских чиновников разваливать собственный спорт остается только удивляться. В короткий срок им удалось полностью уничтожить профессиональный баскетбол в стране! Из-за подозрений в коррупции и скандалов Великобритания осталась без национального чемпионата, а также лишилась сборной.
Скандальный тендер
В феврале Британская федерация баскетбола (BBF) стала активно искать деловых партнеров для создания нового мужского профессионального чемпионата и запустила тендер, который выиграл американский консорциум GBB League Ltd во главе с бизнесменом Маршаллом Гликманом. Предполагалось, что Гликман за два года вложит более 20 млн долларов в новый проект.
Однако все девять профессиональных клубов из недавно созданной и действующей Суперлиги (SLB) остались недовольны процедурой конкурсного отбора кандидатов, посчитав ее непрозрачной.
Представители команд напрямую обвинили BBF и обратились во всевозможные инстанции, чтобы запустить официальную проверку. В том числе были привлечены государственные агентства, ответственные за финансирование олимпийского и паралимпийского спорта в стране. Владельцы клубов банально не поверили, что у американцев есть обещанные деньги, которых хватит на содержание спорта.
— В течение последних нескольких месяцев баскетбольная Суперлига неоднократно в частном порядке выражала обеспокоенность Британской федерации баскетбола по поводу законности процесса подачи заявок на проведение мужской профессиональной лиги в Великобритании.
В связи с отсутствием содержательных ответов все девять баскетбольных клубов Суперлиги приняли непростое решение не участвовать в этом процессе. Суперлига приветствует дальнейшее независимое расследование законности тендерного процесса Британской федерации баскетбола и будет продолжать взаимодействовать со всеми необходимыми заинтересованными сторонами, чтобы обеспечить будущее баскетбола в Великобритании, — заявил представитель Суперлиги.
Уничтожили баскетбол в стране
В какой-то момент клубы решили, что им лучше будет отделиться от федерации и своими усилиями запустить собственный чемпионат.
— У нового партнера лиги, предложенного BBF, нет ни клубов, ни болельщиков, ни арен, ни опыта для создания инфраструктуры и будущего, которых заслуживают британский баскетбол. Баскетбольная Суперлига с самого начала заявляла, что тендер, проведенный BBF, был незаконным и несправедливым, — отмечали представители Суперлиги.
Однако руководство BBF стояло на своем и в апреле подписало с американцами 15-летнее соглашение о создании новой профессиональной лиги. В ответ команды подали в суд, а владелец одного из клубов направил официальное письмо в правительство, в котором обвинял федерацию в экономическом преступлении, призывая полицию разобраться с ситуацией.
Из-за разбирательств и разгорающегося скандала BBF рисковала лишиться ежегодного государственного финансирования в размере 4,75 млн фунтов стерлингов. Дело обрело настолько большой масштаб, что пришлось вмешаться министру спорта Великобритании Стефани Пикок, которая предложила мирно решить конфликт, если не будет достаточных оснований для возбуждения уголовного дела в отношении местной федерации.
— Если соглашение не будет достигнуто, мы предлагаем обеим сторонам обратиться в независимый арбитраж. Мы надеемся, что все согласятся с тем, что сохранение устойчивой профессиональной лиги является приоритетом и лучшим исходом для будущего баскетбола в этой стране, от элитного уровня до любительской игры, — отметила Пикок.
Пока в Британии шли разбирательства, Международная федерация баскетбола (FIBA) объявила о временном отстранении (BBF) и мужской сборной страны из-за «очевидных» проблем с управлением.
— Эти меры направлены на скорейшее восстановление целостности системы регулирования и содействие устойчивому управлению мужским баскетболом в Великобритании, — говорится в заявлении FIBA.
Отмечается, что это первое подобное решение международной федерации с тех пор, как она исключила Россию и Белоруссию. Теперь BBF наверняка лишится государственного финансирования, а местная сборная отправится в изоляцию.
При этом национальная команда 27 ноября должна была встретиться на домашней арене с Литвой в рамках квалификации ЧМ-2027. Но, похоже, и эту встречу британцы пропустят, и турнир через два года.