Всё случилось в прошлую пятницу. Паша, истовый трудоголик, выделил себе ровно тридцать минут на обед перед важным созвоном. Он принёс из дома контейнер с макаронами и тефтелями — вчерашний ужин, который готовила его жена, Катя. Шедевр кулинарии, пахнущий детством и счастьем.
Он ставит контейнер в микроволновку в офисной кухне, выставляет две минуты и бежит к принтеру за документами. Возвращается — на кухне никого, а из микроволновки доносится благоухание. Открывает дверцу... а там стоит чужой, абсолютно идентичный, синий контейнер.
— Э-э-э... — произносит Паша.
Он оглядывается. Кухня пуста. Тишина. Логика подсказывает: кто-то ошибся. Произошла Великая Офисная Ротация Обедов. Он, недолго думая, забирает чужой, но такой же горячий и аппетитно пахнущий контейнер и несёт к себе в кабинет.
Садится, открывает, предвкушая тефтельку. А там... зелёная чечевица с овощами. Веганская, полезная, пахнущая розмарином и тоской. Тефтелей нет. Макаронов нет. Только чечевица.
Паша ненавидел чечевицу. Для него она была гастрономическим олицетворением песка.
Но делать нечего. Созвон через пять минут. Он, морщась, начинает её есть. И понимает — это невероятно вкусно. Это лучшая чечевица в его жизни. Она тает во рту, она ароматная, сытная. Он съедает всё до последней крошки, мысленно благодаря Неизвестного Кулинара, и бежит на звонок.
Звонок проходит блестяще. Пашу хвалят. Он летает от счастья. Возвращается на кухню, чтобы помыть контейнер и оставить его — вдруг хозяин найдётся.
И вот тут начинается детектив.
На кухне его поджидает Николай из отдела логистики. Николай красный, потный и держит в руках... синий контейнер Паши.
— Павел! — рычит он. — Это ваши макароны?
— Мои! — обрадовался Паша. — А вы, значит, взяли мои? Спасибо за чечевицу, она была огонь!
Николай смотрит на него как на ненормального.
— Какую чечевицу? Я не ел ваши макароны! Я веган! Я свою чечевицу искал!
Они пялятся друг на друга. Микрофонная тишина на кухне прерывается только гулом холодильника.
— Стоп, — говорит Паша. — Если вы не брали мой обед... и я взял ваш обед... то...
Они хором поворачиваются к микроволновке. Она стоит пустая.
Значит, был третий. Тот, кто подменил контейнер Паши на контейнер Коли, а потом бесследно испарился вместе с макаронами.
Пашино настроение резко падает. Он не только съел чужой обед, но его собственный, домашний, с тефтелями, был похищен. А Катя так старалась!
Они с Колей начинают расследование. Опросили пол-офиса. Никто ничего не видел. Все в столовую ходили. Камер на кухне нет. Тупик.
Паша возвращается в кабинет расстроенный. Пишет жене: «Прости, дорогая, твой обед кто-то съел». Она отвечает смайликом: «Ничего, вечером новое приготовлю».
Вечером Паша приходит домой. Катя встречает его на пороге. На её лице — смесь неловкости и дикого смеха.
— Милый, — говорит она, — я тебе кое-что должна сказать.
Он смотрит на неё вопросительно.
— Я сегодня забегала к тебе в офис, чтобы ключ забрать — свой дома забыла. А ты на звонке был. Я зашла на кухню попить воды, а там как раз твой контейнер в микроволновке стоит. Готовый. Ну я думаю, возьму его, поем в машине, а тебе вечером свежий приготовлю. А то твои вчерашние макароны... они уже не такие вкусные.
Паша стоит, не двигаясь, переваривая.
— Так это... ТЫ съела мой обед?!
— Ну да, — смущённо улыбается Катя. — А что? Я же тебе новый сделала. Он в холодильнике.
Паша идёт к холодильнику, открывает его. Там стоит новый, свежий синий контейнер. Рядом — второй, маленький, с зелёным салатом.
— А чья тогда чечевица?! — почти плачет Паша.
Катя смотрит на него с недоумением.
— Какая чечевица? Я свою чечевицу в крафтовой бумажной миске оставила, экологичную. Синий контейнер — это был твой старый обед, который я забрала.
Мозг Паши перезагружается. Картина проясняется.
В микроволновке стояли ДВА контейнера. Его старый (который забрала Катя) и чей-то чужой, который он и принял за свой. А чечевица... Чечевица...
Тут на телефон Паше приходит сообщение от Коли. «ПАШ! Нашёл! Мою чечевицу съела уборщица Тамара Ивановна! Она думала, что это кто-то забыл и выбросит! Извинилась, говорит, очень вкусно было.»
Паша медленно опускается на стул. Он съел чей-то неизвестный, ничейный обед. Возможно, того самого третьего сотрудника, который так и не нашёлся. Истории его таинственного обеда он уже не узнает никогда.
Он открывает холодильник, достаёт новый контейнер от Кати. Открывает. Там лежат аппетитные макароны с тефтелями.
И маленькая записка: «Любимому. На этот раз съешь сам. Целую.»
Паша вздыхает, берёт вилку и ставит контейнер в микроволновку. На этот раз он ни на шаг не отойдёт от дверцы.