В 1981 году на экраны вышла лёгкая, музыкальная и искренняя комедия «Берегите женщин» — история о девушках-морячках на стареньком буксире «Циклон», которые доказывали миру, что достойны служить наравне с мужчинами. Фильм, наполненный песнями Юрия Антонова и рок-группы «Аракс», мгновенно полюбился зрителям. Но за яркими улыбками и морской романтикой скрывались трагедии, болезни и непростые жизненные повороты актрис, сыгравших главные роли.
Звезда картины — Марина Шиманская, исполнившая роль капитана Любы, — стала всесоюзной знаменитостью. Уже на съёмках ходили слухи, что она беременна от коллеги по площадке Альгиса Арлаускаса, и операторам пришлось тщательно скрывать её положение. Позже пара переехала в Испанию, где Марина преподавала актёрское мастерство. Однако в 2013 году брак рухнул: Арлаускас ушёл к лучшей подруге Марины. Пережив глубокую депрессию и алкогольную зависимость, Шиманская сумела восстановиться и продолжает жить и работать в Испании.
Галина Веневитинова, сыгравшая мотористку Валю, казалась на экране юной и жизнерадостной — хотя на самом деле ей было 32, а её партнёру Игорю Скляру — всего 23. Никто не знал, что актриса тяжело больна: в 1980 году у неё диагностировали лимфосаркому. Несмотря на болезнь, она продолжала работать, но ушла из жизни в 1983 году в возрасте 34 лет.
Светлана Пенкина, воплотившая образ боцмана Оли, была замужем за легендарным Владимиром Мулявиным. После его трагической гибели в 2003 году она ушла от публики и последние годы жила в одиночестве. Скончалась в 2018 году от сердечного приступа — её нашёл сын, обеспокоенный её молчанием.
Елена Тонунц, игравшая Галю, поначалу училась на геолога в МГУ, затем поступила в ГИТИС. Позже занялась режиссурой и даже получила богословское образование, но в 2000-х вернулась в кино. О её личной жизни почти ничего не известно.
Мужские роли тоже оставили след: Андрей Градов (кок Женя) счастлив в браке и продолжает сниматься, Игорь Скляр (Костик) обрёл любовь спустя годы, а Юрий Захаренков (Вадим) стал театральным руководителем и заслуженным деятелем культуры.
Фильм, задуманный как лёгкая пропаганда эмансипации, стал для многих актрис судьбоносным — но не всегда в радостном смысле. Сегодня, в день 70-летия Марины Шиманской, особенно остро ощущается хрупкость жизни и важность бережного отношения — не только к женщинам, но и к каждому моменту, подаренному судьбой.