Глава 1
Заброшенный санаторий «Сосновая Роща» стоял в глубине леса, как костяной остов гигантского зверя. Бетонные стены, облупленные до ржавой арматуры, огромные пустые окна, смотревшие на мир слепыми глазницами, и главный корпус с колоннами, напоминавший разорившийся дворец.
— Ну, красавец, — с удовлетворением произнес Артём, вылезая из внедорожника. — Прямо декорация к фильму ужасов.
Лика тут же вклюла камеру.
— Привет всем, ловцы адреналина! Вы видите это? Это «Сосновая Роща». Легендарное место! Говорят, тут в восьмидесятых пропадал целый отряд пионеров. И по ночам слышны детские шепоты. Сегодня мы это проверим!
Паша, не обращая внимания на ее стрим, настраивал чувствительный микрофон-пушку.
— Тише, Лика. Ты весь фон забиваешь. Здесь должна быть идеальная тишина. Абсолютный ноль.
— Абсолютный ноль — это в космосе, Пашуля, — фыркнул Дима, вытаскивая из багажника рюкзак с аккумуляторами. — А здесь просто заброшка. Пахнет плесенью и скукой.
Артём проверил фонари и раздал рации.
— Правила стандартные: не отбиваться, не кричать почем зря, и если я говорю «уходим» — все бросаем и бежим сюда. Понятно?
Он посмотрел на каждого. Лика кивнула с ухмылкой, Паша — не отрываясь от наушников, Дима — с нескрываемой тревогой.
— Тогда пошли. Наша цель — главный корпус. Особенно «тихий корпус», про который легенды ходят.
Они вошли через выбитую дверь. Внутри царил классический хаос заброшенного здания: обвалившаяся штукатурка, горы мусора, сгнившая мебель, похабные граффити на стенах. Воздух был неподвижным и спертым.
Лика снимала все подряд, комментируя шепотом. Паша шел впереди с микрофоном, зажмурившись от наслаждения.
— Слышите? — прошептал он. — Скрип. Полы дышат. И эхо... Оно какое-то странное. Глухое.
Дима нервно поправлял очки.
— Мне кажется, или здесь действительно очень тихо? Даже птиц не слышно.
Артём, шедший сзади, нахмурился. Дима был прав. Стоило отойти от входа на сотню метров, как все внешние звуки — шелест листьев, пение птиц — словно отсеклись. Оставалась лишь гнетущая, неестественная тишина, которую нарушали только их шаги и дыхание.
Глава 2
Они добрались до главного корпуса. Вестибюль был огромным: высокий потолок с осыпавшейся лепниной, разбитая люстра, похожая на скелет гигантского кальмара, и длинная стойка администратора, за которой все еще виднелись пожелтевшие бумаги.
— Вот это масштаб! — восхищенно прошептала Лика, направляя камеру вверх.
Паша установил микрофон на штатив посреди зала.
— Давайте помолчим. Минуту. Я хочу записать эту тишину.
Они замерли. Тишина обрушилась на них, тяжелая и плотная, как вата. Она давила на барабанные перепонки. В ушах начинал звучать собственный кровоток.
И тут Паша вздрогнул. Он прижал наушник плотнее к уху.
— Стойте... Что это?
— Что? — встрепенулась Лика.
— Шепот. Очень тихий. Детский.
Все затаили дыхание, вслушиваясь. Артём напрягся, но не слышал ничего, кроме гула в ушах.
— Тебе кажется, — сказал Дима. — Это ветер в щелях.
— Нет! — Паша был категоричен. — Он четкий. Он говорит... «Иди сюда».
Артём вздохнул.
— Паш, хватит розыгрышей. Это не смешно.
— Я не шучу! — в голосе Паши прозвучала обида. — Вот, слушайте!
Он нажал кнопку на диктофоне, и из встроенного динамика послышался легкий шорох, а потом — очень тихий, едва уловимый детский шепот: «Иди сюда... играть...»
По спине у Димы пробежали мурашки. Лика замерла с широко раскрытыми глазами.
— Монтаж, — тут же заключил Артём. — Ты это наложил. Старая песня.
— Клянусь, нет! — Паша был бледен. — Это был живой голос!
Внезапно из рации Артёма раздался резкий, оглушительный визг. Он выронил рацию, и та с треском разбилась о пол. Визг прекратился.
— Что это было?! — вскрикнул Дима.
— Помехи, — скрипя зубами, сказал Артём, поднимая разбитую рацию. — Села батарейка.
Но он сам в это не верил. Батарейки были свежие.
— Может, уже пойдем? — робко предложил Дима. — Место стремное.
— Идиот, мы только начали! — огрызнулась Лика, но в ее голосе тоже слышалась неуверенность.
Паша уже собирал оборудование, его руки дрожали.
— Здесь что-то есть. Что-то реальное.
— Приведения? — съязвил Артём.
— Нет, — Паша посмотрел на него серьезно. — Не призрак. Что-то... что живет в тишине.
Глава 3
Решили двигаться дальше. Артём настаивал, что уходить из-за пары странных звуков — признак слабости. Лика, хоть и напуганная, жаждала продолжения съемки. Дима был против, но оставаться один тоже не хотел. Паша шел, погруженный в себя, постоянно проверяя запись.
Они поднялись по мраморной лестнице на второй этаж. Длинный, темный коридор уходил в обе стороны. Двери в палаты были закрыты, некоторые заколочены.
— А где тот самый «тихий корпус»? — спросила Лика.
— Должен быть где-то в конце, — ответил Артём, сверяясь с распечаткой старого плана. — Там, говорят, держали самых буйных пациентов. Или самых тихих. Легенды разнятся.
Они пошли по коридору. Их фонари выхватывали из мрака облупленные стены, разломанные койки, разбросанные по полу медицинские карты. Тишина стала еще гуще. Даже их шаги поглощались ею, становясь бесшумными.
Вдруг Дима остановился как вкопанный.
— Ребята... а где Паша?
Оглянулись. Паши не было. Он отстал.
— Черт! — выругался Артём. — Паш! Отзовись!
Ответа не было. Только тишина, давящая на уши.
— Разве он мог отстать так далеко? — испуганно прошептала Лика. — Мы же только что его видели.
Они побежали назад по коридору. Их дыхание стало частым и громким в звенящей тишине. За поворотом они нашли его.
Паша стоял спиной к ним, неподвижно, в позе полного внимания. Он снял наушники и держал их в вытянутой руке, направляя в сторону одной из дверей.
— Паш, ты чего? — окликнул его Артём.
Паша медленно обернулся. Его лицо было искажено восторгом и ужасом одновременно.
— Она говорит со мной, — прошептал он. — Она... поет.
— Кто? — Лика навела на него камеру.
— Тишина, — ответил Паша и улыбнулся странной, отсутствующей улыбкой.
В этот момент дверь, которую он слушал, с тихим скрипом приоткрылась. За ней была чернота.
— Все, я ухожу! — завопил Дима и бросился бежать обратно к лестнице.
Но он не пробежал и десяти шагов, как споткнулся о что-то и грохнулся на пол. Его фонарь вылетел из рук и погас. Он поднял голову и замерз в ужасе.
Из темноты за дверью выползла... тень. Но не просто отсутствие света. Это была плотная, вязкая субстанция, похожая на стекающую сажу или жидкий дым. Она не имела четкой формы, лишь тянущиеся, щупальцеобразные отростки. И она была абсолютно беззвучной. Она не скрипела, не шуршала. Она просто плыла по воздуху, поглощая собой свет и звук.
Паша смотрел на нее с тем же безумным восторгом.
— Смотри... Она прекрасна...
Тень протянула одно из своих «щупалец» к Паше. Оно коснулось его рта.
И Паша замолк. Не просто перестал говорить. Его дыхание стало беззвучным. Он схватился за горло, его глаза округлились от паники. Он пытался кричать, но не мог издать ни звука. Его рот беззвучно открывался и закрывался, как у рыбы на суше.
— БЕЖИМ! — заорал Артём, хватая за руку остолбеневшую Лику.
Они бросились прочь, таща за собой ошалевшего Диму. Оглянувшись, Артём увидел, как беззвучная тень обволакивает Пашу, поглощая его целиком. Последнее, что он увидел, — это лицо Паши, застывшее в безмолвном крике.
Они бежали по коридору, не разбирая дороги. Сзади не было ни звука погони. Была лишь настигающая их, всепоглощающая тишина.