Знаменитый тверской хоккеист официально объявил о завершении профессиональной карьеры.
Олимпийский чемпион и двукратный чемпион мира по хоккею Илья Ковальчук в минувшие выходные стал участников Международного форума сотрудничества, который был посвящен 100-летию народной дипломатии и прошел в Москве.
– Через спорт налаживаются любые отношения. Даже негативно настроенные люди, когда они выходят, играют в хоккей, футбол, то после, выплескивают весь этот негатив и начинают договариваться, – цитирует Ковальчука во время работы форума медиагруппа «Звезда».
На этом форуме 42-летний Почетный гражданин Твери расставил все точки над i о своей карьере хоккеиста.
Напомним, еще минувшей весной Илья отмечал, что не завершал карьеру, находится в статусе свободного агента и открыт для предложений.
На этот раз Ковальчук заявил, что как профессиональный хоккеист все-таки решил повесить коньки на гвоздь.
– Сейчас я уже закончил профессиональную карьеру, – приводит слова Ковальчука ТАСС.
Воспитанник тренера тверской СШОР по хоккею Виктора Жукова начал профессиональную карьеру в 1999 году в составе московского «Спартака». Именно за «Спартак» в сезоне-2023/2024 Ковальчук провел свои последние матчи в чемпионате КХЛ. Получается, Илья отыграл в профессиональном хоккее ровно 25 лет.
Жажда игры. Как парень из тверской хрущевки стал суперзвездой мирового хоккея
Среди главных его достижений в спортивной карьере – золото и бронза Олимпийских игр, два золота, два серебра и три бронзы чемпионатов мира, а также три Кубка Гагарина. Ковальчук – обладатель приза лучшего снайпера НХЛ «Морис Ришар Трофи», двух индивидуальных наград КХЛ – «Самому результативному игроку сезона» и «Мастер плей-офф». На Олимпиаде 2018 года в Пхенчхане он стал лучшим снайпером турнира и был признан лучшим игроком. Естественно, в золотую летопись международного хоккея вошли два победных гола Ильи Ковальчука в финальном матче чемпионата мира 2008 года в ворота сборной Канады и его чемпионский крик прямо в объектив телекамеры: «Это для тебя Россия!».
В хоккее принято после окончания карьеры звездных игроков проводить прощальные матчи. Как раз минувшим летом в Екатеринбурге состоялся прощальный матч легенды российского и мирового хоккея Павла Дацюка, с которым Ковальчук не раз выступал в одной команде. Естественно, Илья принял участие и в этой игре.
Проведет ли такой прощальный матч Илья Ковальчук, пока не известно.
Но, согласитесь, было бы логично и красиво, если бы Илья простился с болельщиками на арене тверского спорткомплекса «Юбилейный», на которой в пять лет он впервые вышел на лед и взял в руки клюшку.
В Твери находятся могилы его отца Валерия Николаевича Ковальчука, который привел сына в хоккей и привил любовь к игре Валерия Харламова, и первого тренера Виктора Николаевича Жукова. Не раз Илья привозил в родной город и свои трофеи, устраивал хоккейные благотворительные праздники для земляков.
В Твери с 2009 года проводятся юношеские турнира по хоккею «Кубок Ильи Ковальчука».
Тысяча автографов и сотня призов: фоторепортаж с церемонии закрытия XV «Кубка Ильи Ковальчука»
Фото из архива Олимпийского комитета России и Tverisport.ru