## Runemagick — "Cycle of the Dying Sun (Dawn of Ashen Realms)"
На краю гибели, одетые в церемониальные одежды, сотканные силами судьбы Урды, мы наблюдаем бесконечные проповеди о том, как прошлое сформировало наше апокалиптическое настоящее. Происходит это посредством ритуальной практики шведской группы Runemagick, базирующейся в Лунгсиле и возвращающейся к нам в одиночку с четырнадцатым полноформатным альбомом.
Медлительное напряжение "Cycle of the Dying Sun (Dawn of Ashen Realms)" не менее странно, несмотря на то, что оно должно быть знакомым для давних поклонников, так как знаковый почерк проекта сразу же заметен. Внутри часовой нити альбома, тянущейся медленно, развивающимся образом, можно ожидать сюрреализм, вознаграждающий терпеливых любителей экстремального дум-метала, стремящихся одновременно и к эффектному присутствию, и к ритмичному чутью.
История Runemagick по существу сводится к влиянию Никласа Рудольфсона (The Funeral Orchestra, бывший участник Sacramentum и др.) на шведскую экстремальную метал-сцену, начавшуюся в начале 90-х с серии демо-записей, которые впоследствии были связаны с коллегами, известными по Deathwitch, Decameron и Dissection. Вскоре после этого образовался альянс с гитаристом Фредриком Йоханнсоном, приведший к легендарному переходу группы от блэк/дэт-метала к чистому дэт-металу и далее к дэт/дум-металу. Примерно в начале 2000-х произошел переломный момент, когда вдохновение явно исходило от дрон-дума и экспериментальной музыки в целом, что привело к появлению ритуалистического темпа и диссонанса ритмов. Так как я подробно рассмотрел историю их дискографии в предыдущих обзорах, включая последний альбом "Beyond the Cenotaph of Mankind" (2023), скажу лишь, что их фокус никогда не был статичным и представляет собой смелое, но методичное исследование, породившее несколько побочных проектов и групп.
С момента реформирования в 2017 году после десятилетнего перерыва Runemagick выпустили три полноформатных альбома, работающих преимущественно квартетом, воскресившим их психоделическую и экспериментальную виденьевую концепцию дэт-метала, разработанную в существенно иных результатах, что характеризовало новый облик группы. Четвертый альбом после реформы меняет ситуацию несколькими ключевыми способами: во-первых, этот альбом является сугубо индивидуальной работой Рудольфсона, который выступает как основной автор, продюсер и исполнитель (вокал, гитара, бас, синтезаторы, барабаны), помимо участия двух приглашённых вокалистов, игрока на дульцимере и обработки Энди Ла Рокка в Sonic Train Studios. Во-вторых, предлагаемый саунд намеренно упрощён до сырого, но широко резонирующего звучания, при котором ведущая ритм-гитара и вокал находятся в равных позициях важности, формируя основное звучание, как это было сделано в проекте Heavydeath.
Альбом технически можно рассматривать как концептуальный, так как его лирика имеет назначенное и взаимосвязанное значение, основанное на пост-апокалиптической теме, где судьба, спряденная Норнами, и пророчествующий солнечный закат ведут слушателя через, казалось бы, заранее заданную катастрофическую развязку.
Есть два способа воспринять "Cycle of the Dying Sun (Dawn of Ashen Realms)", в зависимости от выбранного формата: если вы приобретаете виниловую версию и пропускаете цифровые и компакт-дисковые версии, вы упускаете дополнительные четыре трека (~23 минуты), содержащиеся в полной 68-минутной версии альбома. Это немного похоже на расширенные версии альбома "Into Desolate Realms" (2019), где дополнительное третье действие было представлено в виде связанной EP. В данном случае эти дополнительные фрагменты выглядят как остатки или подходящее окончание основного повествования. С точки зрения восприятия, главная сюжетная линия выглядит завершённой уже в шести начальных песнях, а в рамках личного опыта только "Spires of the Drowned Horizon" кажется необходимым дополнением.
Почти 11-минутный открывающий трек "Wyrd Unwoven" изображает судьбу, просыпающуюся и плетущуюся рукодельницами рунического волшебства, как художник описывает песню как первый вздох перед началом пути. Для слушателя это означает тягучий, древесный клинчик формы смерти/дума Runemagick в медленном движении, подобный "To Mega Therion", сочетающий переходы в стиле Candlemass с размолотым диссонансом и странным сопряжением двурезонного гармонирования. Это отличный пример позднего дискографического этапа группы, добавляющий привлекательность тем, кто настроен на более жёсткую разновидность психоделического дума/слайда. Немного подсветки светом синтезаторов в финале показывает, насколько минимально использованы украшения и отделка в "Cycle of the Dying Sun (Dawn of Ashen Realms)".
"Old Bones" поначалу представляется одним из наиболее неожиданных фрагментов из-за своего вступления, выстраивающего благоговейный ритмический тон, прежде чем резко переходить к грубой линии старого школьного дэт-метала (проявленной также в "Womb of the Veiled Sun"). Это лишь точка входа для более глубокого течения дисгармоничного мотива, шагающего за рамки привычной ролевой схемы, где преобладает атмосферное давление, характерное для Runemagick. Исследуя пепельное поле этой композиции, мы обнаруживаем интермедии акустической гитары и приглашение вокалиста Lussidotter, добавляющих отвлекающие слух перерывы от дроновости первоначального подхода.
Если вы большой поклонник Runemagick, возможно, вы уже оценили абстрактный, ритуалистический дум-проект Heavydeath Никласа Рудольфсона. Хотя я бы не проводил прямую параллель между многочисленными демо/альбомами Heavydeath и, скажем, "The Runestone's Lament", эффект схож. Часть этого эффекта приходит от непосредственной близости и, вероятно, методики "Cycle of the Dying Sun (Dawn of Ashen Realms)", представляющей свой риффкрафт в открытой позиции и подчеркивающей вибрацию гитарного тона в холодной, мертвой пустоте. Именно этот трек вызвал наибольшее восхищение у меня лично, хотя упомянутая "Womb of the Veiled Sun" развивает аналогичные энергии, найденные в "Old Bones", где черный кулак сжимает вводный рифф, но центр устремлён к грохочущему направлению в духе дэт-метала, а направляющая нить направлена на постоянное колебание.
Дальнейшее развитие альбома проходит через столь же запутанные этапы, но, по моему мнению, наибольший эффект достигается в течение первых ~45 минут. Большая картина требует внимательного отстранения. Хотя Runemagick выработали свой голос в разгар интенсивной композиции 90-х, их более поздние работы выигрывали от вовлечённости и дистанцированного состояния слушания, что помогает распознать волны, проходящие через полную картину. В "Cycle of the Dying Sun (Dawn of Ashen Realms)" это чувство достигнуто в достаточной мере. Опыт воспринимается как продолжение психоделии, а не просто раздавленного дэт-метала, отходя от сложных структур, встречающихся на двух предшествующих альбомах, и отдавая предпочтение длительному, постоянно угрожающему воздействию дума. Встреча с видением художника на его специфическом ритмичном узле и ритме чаще всего напоминает успокаивающую медитацию, а не простое занятие головыбангингом, что добавляет общему опыту многократного прослушивания некоторую близость, несмотря на то, что альбом не кажется таким богатым на риффы, как последние несколько.
Резюме: высокая рекомендация.