Вокруг межзвёздного объекта 3I ATLAS продолжает расти интерес — теперь к обсуждению подключился известный физик и популяризатор науки Митио Каку. В недавнем комментарии учёный отметил, что поведение объекта «выходит за рамки привычных закономерностей» и предложил конкретный эксперимент, который, по его словам, мог бы пролить свет на природу 3I ATLAS.
Каку подчеркнул, что речь не идёт о предположениях в духе конспирологии, а о научной проверке гипотезы. «Если объект реагирует на внешние воздействия, например на направленные сигналы или колебания в спектре излучения, значит, мы имеем дело не просто с куском льда и пыли. Это повод пересмотреть наше понимание межзвёздных тел», — сказал физик.
По сути, учёный предлагает так называемый «тест на реактивность» — наблюдать, изменяет ли 3I ATLAS направление или интенсивность свечения в ответ на контролируемые радиосигналы или всплески света. В случае естественного происхождения поведение объекта не должно зависеть от внешнего воздействия. Но если он каким-то образом «откликнется» — даже с минимальным изменением ориентации или уровня яркости — это станет самым необычным результатом за всю историю наблюдений.
Контекст, в котором прозвучало это заявление, делает его особенно значимым. 3I ATLAS — всего третий межзвёздный объект, обнаруженный человечеством. Но, как отмечают астрономы, он с самого начала демонстрирует странности, не характерные для обычных комет.
Во-первых, он активировался слишком рано — выбросы газа и пыли начались ещё за орбитой Юпитера, где температура слишком низка для испарения льда. Затем выяснилось, что выброс направлен не от Солнца, как у всех комет, а наоборот — к нему. Это явление получило условное название «антихвост» и до сих пор остаётся загадкой.
Во-вторых, в начале октября учёные зафиксировали смещение траектории объекта от расчётной орбиты примерно на миллион километров. Причём 3I ATLAS оказался не позади, как бывает при неточностях расчётов, а впереди своего курса — будто получил дополнительное ускорение. Такие отклонения невозможно объяснить только гравитацией.
Кроме того, независимые наблюдатели сообщали о «боковом ускорении» до 4 км/с, что значительно превышает уровень, вызванный обычными выбросами вещества. Всё это делает 3I ATLAS наиболее непредсказуемым межзвёздным гостем, когда-либо проходившим через нашу систему.
Митио Каку, комментируя ситуацию, отметил, что человечеству стоит подходить к этому событию без страха, но с осторожностью. По его словам, история науки показывает: самые важные открытия происходят именно тогда, когда наблюдаемые явления не вписываются в привычные рамки.
Он напомнил, что в 2017 году похожие аномалии были зафиксированы у другого межзвёздного объекта — ‘Оумуамуа. Тогда гарвардский астрофизик Ави Лёб выдвинул версию, что это может быть технологический зонд, отражающий солнечный свет, как парус. Теперь 3I ATLAS, по ряду параметров, проявляет схожие черты, но в ещё более выраженной форме.
В последние недели внимание к объекту усилилось после сообщений о трёх последовательных корональных выбросах с Солнца, которые пришлись на тот сектор, где проходит 3I ATLAS. Некоторые энтузиасты предположили, что солнечная активность могла повлиять на траекторию тела, хотя официальная наука не видит доказательств прямой связи.
Тем не менее гипотеза о «тесте на реакцию» вызвала интерес даже среди консервативных учёных. Несколько независимых лабораторий, занимающихся радиоастрономией, уже предложили провести синхронные наблюдения на частоте 1420 МГц — это частота линии водорода, считающаяся «универсальным каналом» для передачи сигнала в межзвёздных экспериментах.
Представители НАСА пока не комментируют инициативу Каку, ссылаясь на отсутствие технических возможностей для проведения подобных экспериментов в данный момент — 3I ATLAS всё ещё скрыт за Солнцем, и наблюдать его напрямую невозможно.
Однако после 29 октября, когда объект выйдет из-за солнечного диска, астрономы смогут вновь направить к нему телескопы. Если удастся зафиксировать малейшие изменения орбиты или яркости в ответ на внешние сигналы, это может стать важнейшим наблюдением десятилетия.
Пока же 3I ATLAS остаётся символом загадки, объединяющей учёных, скептиков и энтузиастов. Одни видят в нём уникальную возможность проверить границы науки, другие — просто очередной камень из межзвёздного пространства. Но сам факт того, что к обсуждению подключаются крупнейшие физики мира, показывает: человечество стоит перед явлением, которое не так-то просто объяснить привычными словами.