Знаете, какая экскурсия из Кемера и Антальи бьет все рекорды по популярности? Нет, не рафтинг и не яхтинг. Поездка к тому самому Санта-Клаусу, он же наш родной Николай Чудотворец. И жил он, оказывается, не на Северном полюсе, а в теплом и солнечном Демре. Мы в 2023 году тоже не удержались и поехали с ним познакомиться.
Демре
Если представить себе стандартный турецкий городок, где жизнь течет неспешно и кроме как кофе пить да арбузы есть особо нечего, — это и будет Демре. Проезжаешь его насквозь за пять минут, и кажется, вот он, типичный провинциальный колорит. Но весь этот колорит моментально сменяется многоязычным гомоном, когда ваш автобус подъезжает к главной и, честно говоря, единственной точке притяжения — Церкви Святого Николая.
Прямо на подступах к храму нас встречает бронзовый дедушка с очень добрым
лицом. Это работа нашего, российского скульптора Григория Потоцкого.
Местные гиды его ласково называют «наш русский Николай». И вот первая
традиция: у него один башмак отполирован до зеркального блеска.
Оказывается, все паломники и туристы считают своим долгом за него
подержаться и загадать желание. Мы, конечно, тоже присоединились — вдруг
сбудется? Теперь тот самый ботиночек сияет и от наших ладоней.
Внутри древнего храма
Самое необычное ощущение — это когда заходишь внутрь храма. Ты буквально спускаешься вниз. Церковь-то за 16 веков так «утонула» в земле из-за наводнений и землетрясений, что в XIX веке русскому царю Николаю I пришлось снаряжать экспедицию, чтобы ее, по сути, откопать. Представьте: слой за слоем археологи снимали грунт, пока не добрались до этого чуда.
И вот ты внутри. Прохлада, полумрак, древние стены, сложенные из грубого камня. Храм построен в форме креста, и над самым центром когда-то был купол. От него сейчас, правда, осталось только основание — небо выглядывает прямо сверху, что создает потрясающую игру света.
Взгляд сразу цепляется за стены. На них, как древние воспоминания, проступают фрески XI-XII веков. Лики святых, сцены из Библии... Сохранилось, увы, немного, но то, что есть, заставляет замереть. А если присмотреться к самым верхним сводам, можно разглядеть и самого Николая.
Если встать в самой середине храма и оглядеться, начинаешь понимать, как тут все было устроено. Центральный зал, тот самый, что под куполом, — это было сердце не только архитектуры, но и всей церковной жизни.
Представьте себе полукруглую нишу в самом его конце. Это не просто декоративный выступ, а синтрон — что-то вроде древнего «президиума» для священников. Там располагались каменные скамьи, где во время службы сидели самые уважаемые духовные лица. А в центре этого «президиума» было особое, главное место для епископа. Именно сюда, в IV веке, садился сам Святитель Николай, чтобы вести службу и обращаться к пастве.
Древний саркофаг
Самое сердце храма — это южная часть церкви, где стоит тот самый саркофаг. Да, тот, в котором изначально был похоронен Святой Николай. Стоишь рядом, гладишь шершавый камень, и в голове не укладывается: тут лежал человек, который потом разошелся по всему миру в виде миллиардов открыток с бородатым старичком в красном колпаке.
История с мощами, конечно, детективная. В XI веке предприимчивые итальянские купцы их просто-напросто выкрали и увезли в город Бари, где они и хранятся до сих пор. А в Демре остался пустой саркофаг. Но! Совсем недавно, в 2024 году, турецкие археологи нашли под церковью еще один саркофаг, скрытый в нише. Так что интрига жива: а вдруг что-то (или кто-то) еще остался? Наука пока разбирается.
Тайны, которые еще не раскрыты
На территории церкви до сих пор кипит работа! Это не просто музей под открытым небом, где всё давно изучено и расставлено по полочкам. Это живая археологическая площадка. Сюда постоянно приезжают ученые, и каждый полевой сезон может преподнести сюрприз.
Часть этих находок выставлена прямо во внутреннем дворике, куда выходят своды церкви. Прогуливаясь там, можно в прямом смысле пройтись по истории. Под ногами лежат каменные блоки с древними узорами, обломки колонн и фрагменты мозаик, которые еще вчера хранились под слоем земли.
В общем, поездка в Демре — это тот случай, когда экскурсия оказывается интереснее, чем кажется на первый взгляд. Не буду вас грузить датами и терминами — просто очень рекомендую там побывать. Это место, где история становится настоящей и почти осязаемой.
Ну а если вам понравилось путешествовать вместе со мной по страницам древности — ставьте, пожалуйста, лайк этой статье! Ваша училка, которая всегда рада открывать мир вместе с вами!