В сердце дремучего леса, известного как «Избушкин лес», одиноко возвышалась избушка, танцующая на курьих ножках. И обитал в ней не кто иной, как сама владычица лесная – Ядвига, в народе Баба Яга. Триста тридцать восемь лет она сторожила эти земли. Друзей было маловато: два кота, Мстислав да Наглохват, и метла, болтливая, как сорока. Коты-то, по правде сказать, тоже разумели человеческую речь, но предпочитали хранить молчание, изъясняясь на кошачьем наречии.
В лесу Ягу почитали, да и побаивались слегка. Но с лесным людом она дружбы не водила, по своей воле. Ни с Лешим, ни с Кикиморой, ни с русалками, ни с котом Баюном — ни с кем, кроме своих сожителей. Ей было невдомек, что о ней думают — может, все жаждут общения, но Яга оставалась холодна, как зимний лед.
Всю свою долгую жизнь Ядвига пакостила, видя в этом смысл — являть миру изнанку жизни, напоминая о «ходячих капканах», портивших настроение, вроде нее самой.
То чаем с отравой угостит путника, ядом не смертельным, но памятным на долгие три дня. Боли в животе будут такие, что в жизни больше они не сунуться к незнакомцам в дом чтобы жажду утолить. То в печке в пирожок привратит кого-нибудь, если совсем уж дурное настроение. Но чаще предпочитала мелкие пакости. Заблудившимся подсказывала срубить десяток деревьев, чтобы выбраться, навлекая гнев Лешего. А что там делает Леший путникам, навредившим лесу, знает только сам Леший. Иногда привяжется, как банный лист, к лесным обитателям — то русалкам выговор сделает за безделье, то ырке за мягкость к людям.
Так и жила Яга, потчуя мир горечью, а сама потешалась над угодившими в ее сети. Но однажды загрустила. Лежала на печи, вставая лишь котов покормить, и пакостить не хотелось, и к лесным жителям придираться — и жить ли?
— Яга, действуй! Чего разлеглась? — ворчала Метла.
— Отстань, Метелка! Не хочу ничего.
— Как это? Всю жизнь хотела, а теперь нет?
— Нет! Не хочу больше людям зло делать.
— А чего ты хочешь?
— Ничего.
— И жить тоже?
— И жить. Какой смысл жить, если смысла в жизни нет?
И отправили ее коты с Метлой на поиски смысла жизни. Да-да, даже коты заговорили, чтобы отправить хозяйку за смыслом!
— Где ж я его вам найду? — причитала Яга.
— Не знаем. Но ступай искать! Давай-давай, ступай!
— Что значит «ступай», Метла? Ты вообще-то со мной идешь! Я ж передвигаюсь на тебе!
Яга взяла Метлу, села на нее, и они взмыли в небо. Спустя мгновение Ядвига видела весь лес: каждый ручеек, каждое логово каждого жителя Избушкина леса.
Первое, что пришло на ум Ядвиге, это искать смысл, как какую-то вещь — под кустиками смотреть, на глубине реки может завалялся, или за печкой в ее собственной избушке.
— Яга, да ты что, с дуба рухнула? Смысл жизни на тропинке не валяется! Давай спросим у жителей, в чем их смысл? — предложила Метла.
— Хорошо. В чем смысл твоей жизни?
— Помогать во всем тебе.
— Понятно. У меня смысл явно не такой. Ищем дальше.
К вечеру Яга узнала, что у Лешего смысл следить за порядком лесным, чтобы никто деревья не рубил и не мусорил. У русалок — в соблазнении путников, у ырки — в жизненной силе от людей. Только Водяной, такой же бедняга как и Яга, не в курсе, в чем смысл в его существовании.
— Что же делать? — отчаялась Яга. — у всех смысл есть, только у меня и у Водяного нет!
— Спроси совета у мудреца! — подсказала Метла.
— Дак я же мудрая! У кого мне спрашивать совет? У самой себя?
— А есть еще один мудрец.
И полетели они к сове. Ядвига нашла сову на ветке дерева. Та сидела и пела колыбельную для всего леса — был уже вечер, то есть, ухала, превращая это в успокаивающую мелодию.
— Сова! Мне нужна твоя помощь, — сказала Яга.
— Я тебя слушаю, Ядвига. Что стряслось?
— Помоги мне найти смысл жизни.
— А как же ты жила без смысла триста тридцать восемь лет?
— Я думала, что смысл в пакостях.
— А потом что?
— А потом поняла, что не в этом…
— Яга, дам я тебе подсказку. А ты сама поймешь, в чем смысл. Смысл — в каждом вздохе, в каждой капле росы на утренней траве, в каждом луче солнца, пробивающемся сквозь листву. В каждом дне, в каждом полете на Метле.
— Так что же получается, смысл в жизни — жизнь?
— Да. Смысл жизни — жить и быть счастливой.
— Спасибо тебе, Сова!
С тех пор Яга изменилась. Стала доброй ко всем, подружилась с лесным народом. И полюбили ее не за страх перед ней, а за ее доброту и дружелюбность. А Водяному она передала слова совы, чтобы он тоже знал, в чем смысл.
Живите, будьте счастливы и не творите зло — ведь в этом и есть смысл.
