Международной группе исследователей удалось отыскать потенциально пригодный для жизни мир в 18 световых годах от Земли. Планета Gliese 251c вращается вокруг своей звезды – красного карлика – в созвездии Близнецов. Научная работа об открытии была опубликована в журнале Astronomical Journal.
Что за планета
Космическое тело 251c – это суперземля. Так ученые называют планеты, которые больше нашей, но меньше газовых гигантов, например Сатурна или Юпитера. Обычно они имеют каменистую поверхность и плотную атмосферу.
Масса подобных планет варьируется. Она может составлять от 3 до 10 земных. Gliese 251c как раз в 3,8 раза массивнее Земли.
Уникальный мир
Открытый объект – почти идеальная суперземля. Ее год длится 54 земных дня. При этом планета получает примерно столько же тепла, сколько Земля от Солнца.
Иначе говоря, она находится в так называемой зоне жизни, где вода может существовать в жидком состоянии.
Тем не менее звезда системы – это тусклый красный карлик. Она светит в 67 раз слабее нашего Солнца. Хоть и живет заметно дольше – триллионы лет.
История открытия
Как пишут ученые, первые данные о системе появились еще в 1998 году. Тогда исследователи заметили странные колебания звезды GJ 251. Но объяснить причину не позволяли технологии.
В 2020 году наконец удалось открыть первую планету системы – раскаленную GJ 251 b. Она также оказалась суперземлей, однако из-за горячей атмосферы непригодна для возникновения жизни.
Настоящий сюрприз ждал астрономов уже в 2024 году. Анализ данных с пяти телескопов показал – в системе есть еще одна планета!
Почему это важно
На данный момент Gliese 251c – один из лучших кандидатов для поиска жизни. Новые телескопы смогут изучить ее атмосферу уже в ближайшие годы!
Вскоре у нас получится искать там кислород, воду и следы деятельности живых существ. По сути, это наш ближайший потенциально обитаемый "сосед".
Плохая новость в том, что лететь туда 18 световых лет. При существующих технологиях человечество сможет добраться до системы лишь за пару сотен (!) тысяч лет. Придется, в случае чего, обмениваться с соседями лишь межзвездными открытками.