19-летний парень просто оказался не в то время и не в том месте. Ко всему прочему в свои 19 лет он уже имел проблемы с законом – идеальный кандидат на роль убийцы!
А дело было так. В 1981 году во Флориде был убит человек. Неподалеку от места преступления был замечен человек в желтой футболке. После недели поисков полиция вышла на Уильяма, который имел несчастье гулять в тот день возле того места в такой же одежде. Об этом рассказала подруга Диллона, которая, правда, не видела самого момента убийства. Злополучную футболку дали понюхать служебной овчарке, которая была местной знаменитостью и умела отыскивать людей по запаху. Она и нашла Уильяма, после чего набросилась на него с лаем. Затем еще и сокамерник Диллона рассказал, что тот признался ему в совершенном преступлении.
Как бы Уильям ни отрицал свою вину, вердикт был однозначным: виновен! Его приговорили к пожизненному заключению. Но уже спустя пару недель все собранные доказательства начали рассыпаться, как карточный домик. Первой раскололась подруга Уильяма, признавшись, что в момент преступления он был с ней, а не рядом с местом убийства. Лжесвидетельствовать ее вынудили детектив и прокурор, пригрозив тюремным сроком за соучастие. Детектива официально объявили мошенником, его карьера была закончена.
Затем опростоволосилась знаменитая собака, вернее ее хозяин. Оказалась, никакими суперспособностями она не обладала – хозяин просто заставлял ее лаять при виде нужного человека. С сокамерником тоже было не все ясно. Других свидетелей признания в убийстве не нашлось. И вишенка на торте: вскоре после того, как он дал показания против Диллона, прокурор прекратил уголовное преследование против него. Казалось бы, самое время пересмотреть дело! Но нет: все апелляции адвокатов отклонялись, и Диллон оставался в тюрьме еще долгие 27 лет. И только в 2007 году ему разрешили провести тест ДНК. Исследование той самой желтой футболки со следами крови показало однозначно: эта кровь принадлежит убийце, но это не Уильям Диллон.
В 2008 году невинно осужденный был освобожден из тюрьмы, с него сняли все обвинения. Вскоре он добился компенсации за судебную ошибку в размере 1 миллиона 350 тысяч долларов. На эти деньги Уильям Диллон основал фонд поддержки реабилитированных.