Имя Гарри Гудини стало синонимом магии и непостижимому миру волшебства. Иллюзионист без труда выбирался из запертых сундуков под водой и исчезал из тюремных камер.
Можно сказать, что он сотни раз был на грани жизни и смерти, но удача бесконечно была к нему благосклонна. Да и в целом, жизнь Гудини напоминала шоу: каждый трюк был не просто развлечением, а вызовом границам человеческих возможностей.
При этом за легендой скрывался человек с удивительной судьбой: артист, бизнесмен, борец с шарлатанами, агент разведки и мистик, который, на удивление, сам ее же и отрицал.
Миллионер-иллюзионист: сколько зарабатывал и куда тратил деньги
В начале XX века Гарри Гудини был одной из самых высокооплачиваемых мировых звезд. Его гастрольные туры собирали тысячи зрителей по всей планете: от Лондона до Санкт-Петербурга поклонники ждали его приезда, чтобы увидеть «чудеса» своими глазами.
Высокий спрос на шоу иллюзиониста диктовали и высокие гонорары: в лучшие годы он мог заработать за вечер около пяти тысяч долларов, что в пересчете на наши дни смело можно приравнять к десяткам тысяч.
Казалось бы, на что могла тратить мировая звезда свое состояние? Наверняка на предметы роскоши и прочую блажь. Да, Гудини действительно ездил на дорогих автомобилях и носил костюмы от лучших портных. При этом он не превратился в скрягу: на протяжении всей жизни он был щедрым меценатом.
Например, иллюзионист помогал семьям своих коллег, а также финансировал музеи магии. Львиную долю своих доходов он вкладывал и в расширение шоу: строительство декораций, закупку реквизита, оплату переездов и рекламу.
Существовали у Гудини и пару забавных увлечений, которые тоже регулярно покушались на его бюджет – иллюзионист был коллекционером. В том числе, он покупал редкие книги о фокусах и иллюзиях, а в результате создал целую библиотеку, которая стала крупнейшей в мире.
Помимо этого, была в его владении и более необычная коллекция: более 200 моделей замков, наручников и ключей. Все они имели, в том числе, и прикладную функцию – предметы стали инструментами рабочей лаборатории, где рождались новые трюки.
Скептик Гудини и мистик Конан Дойл: дружба, которая была обречена
Артур Конан Дойл и Гарри Гудини познакомились случайно, на лекции по спиритизму.
Оба прониклись эзотерикой в критические моменты своих жизней. Так, Конан Дойл поверил в духов после смерти отца: писатель нашел личный дневник родственника, в котором тот описал способ общения с умершими. Тот факт, что родитель завершил свой жизненный путь в психиатрической клинике, где его лечили от голосов в голове, ни капли не смутил писателя.
Гарри Гудини же уверовал в мистику после гибели сына – сильное потрясение на какое-то время пробило брешь в его профессиональном скептицизме.
Однако, в то время как писатель бесповоротно поверил в спиритуализм (проводил вечера за общением с духами и писал об этом книги), иллюзионист быстро понял, что все эти магические сеансы общения с умершими – фокус для доверчивых людей.
Своими умозаключениями Гудини поспешил поделиться со своим новым другом, но Конан Дойл и слышать не хотел о том, что эзотерика – лишь трюк. При этом еще какое-то время дружба скептика и мистика все же продолжала существовать вопреки разным взглядам.
Но однажды жена писателя решила доказать иллюзионисту, что спиритизм — не фокус. Джин пригласила Гудини на сеанс, где обещала пообщаться с духом его покойной матери. Во время этого сеанса «явившийся» дух якобы нарисовал крест, очень похожий на христианский.
По мнению Джин, это должно было стать неоспоримым доказательством того, что мать иллюзиониста действительно вышла на контакт с живыми. Но Гудини лишь рассмеялся: он рассказал, что усопшая была еврейкой и не стала бы делать такой рисунок. Иллюзионист прилюдно обвинил Джин в мошенничестве и отметил, что в очередной раз убедился: все эти спиритические сеансы лишь обман.
В свою очередь Конан Дойл оскорбился и навсегда рассорился с Гудини.
Враг шарлатанов и ловец духов
После ссоры с Конан Дойлем иллюзионист сделал разоблачение медиумов частью своего творчества. Он устраивал публичные лекции, где объяснял, как «чудеса» на спиритических сеансах создаются при помощи ловкости рук, скрытых механизмов и заранее подставленных свидетелей. Некоторых известных «прорицателей» он разоблачал так громко, что те навсегда уходили со сцены.
Интересно, что после смерти Гудини его жена Бесс продолжала каждый год проводить спиритический сеанс, надеясь услышать от иллюзиониста с того света их кодовое слово, которое должно было доказать существование загробной жизни. Но этот пароль она так и не услышала. Так Гудини даже после своей смерти в очередной раз разоблачил медиумов и спиритизм в целом.
Тайный агент и масон: загадочная сторона Гудини
Мало кто знает, но Гарри Гудини состоял в масонской ложе. Правда, это лишь вершина айсберга и не сильно удивительный для того времени факт: многие известные люди тогда входили в это тайное общество.
Более интересной звучит теория о том, что каждое шоу Гудини было вовсе не гастрольным выступлением, а прикрытием для разведывательной деятельности.
По данным некоторых исследователей, в начале XX века иллюзионист сотрудничал с британской и американской спецслужбами. Документы и свидетельства по этой теме фрагментарны: известно, что Гудини имел контакты в полиции разных стран, иногда демонстрировал методы побегов для экспертов.
Его выступления давали артисту уникальный доступ к тюрьмам, полицейским управлениям и даже охраняемым зданиям, где он показывал свои фокусы с побегами. Якобы именно так Гудини собирал сведения о системах безопасности и проверял, насколько легко их обойти.
Самые опасные трюки иллюзиониста
Но прославился Гудини всё же не масонством, борьбой с эзотериками или недоказанным шпионажем, а тем, что бросал вызов смерти на глазах у публики.
Он мог выбраться из мешка, опущенного в реку, или из тюремной камеры, где двери запирали солдаты и полицейские. Его коронный номер – «водяная камера пыток»: иллюзиониста погружали кверху ногами в стеклянный сосуд с водой и закрывали крышку на замок. Гудини должен был выбраться, пока не кончится воздух.
Но трюки мастера не всегда проходили гладко. Так, однажды Гудини предстояло выбраться из могилы, в которую он был заживо погребен. Однако иллюзионист не рассчитал глубину ямы. Как результат – он с трудом сумел вылезти из-под земли. Чудом избежать смерти в тот раз Гудини помогли хорошая физическая форма и самоконтроль.
И это не единственный случай, когда жизнь фокусника висела на волоске. Однажды он придумал, чтобы его, закованного в цепи, бросили в реку. Но в день премьеры номера наступили первые морозы, и водоём покрылся льдом. Отказаться от шоу из-за такой «ерунды» Гудини не мог, а потому дал распоряжение прорубить лунку во льду, куда его сбросят закованного в цепи.
Однако после прыжка иллюзиониста начало относить течением под лед. В результате он провел в ледяной воде восемь минут и, вероятнее всего, так и погиб, если бы не помощь со стороны. Один из ассистентов догадался бросить в прорубь канат, конец которого нащупал иллюзионист и выбрался из воды.
Гастроли в России: покорение царской публики
О Гудини знали во всех уголках мира. Не обошла слава иллюзиониста и в России. Как итог: мастер дважды выступил в стране – в 1903 и в 1908 годах.
В первый свой приезд иллюзионист выступил на сцене летнего сада «Эрмитаж» в Москве, где продемонстрировал один из опаснейших трюков. Гудини смог выбраться из ящика, в котором особо опасных преступников в те дни отправляли на каторгу.
Конструкция представляла собой короб из дубовых досок, который был обит железом. В случае неудачи начальник тюрьмы обещал отправить фокусника в Сибирь, но, к счастью, побег был успешно совершен через полчаса.
Во время своих вторых гастролей в Россию в 1908 году Гудини продемонстрировал побеги из камер смертников Бутырской тюрьмы и Петропавловской крепости.
Также в одном из трюков Гудини заковали в цепи и заперли в тюремной карете на Николаевском вокзале. Уже через несколько минут артист выбрался наружу.
Смерть на Хэллоуин: удар, аппендицит или тайное отравление?
Последние дни Гарри Гудини до сих пор вызывают споры и домыслы. Его гибель в 1926 году стала не менее загадочной, чем все его знаменитые трюки. Общественность поражало, как человек, которого не может сдержать ни одна ловушка, мог погибнуть от банального воспаления аппендикса. Но именно это и написано в официальном заключении врачей.
За неделю до смерти Гудини выступал в Монреале. После представления в его гримерку зашли студенты-поклонники. Один из них был начинающим боксёром. Он спросил, правда ли, что артист может выдержать любой удар. Гудини кивнул в знак согласия, но не успел напрячь мышцы до того, как в живот прилетел мощный удар.
Несколько дней боль не проходила, но фокусник не стал отменять представления. Врачи диагностировали разрыв аппендикса и перитонит, но даже после этого Гудини продолжил выступать. Так, в один из дней он вышел на сцену с температурой, выступил и только после окончания шоу рухнул за кулисами. Через неделю, 31 октября, в Хэллоуин, сердце иллюзиониста остановилось.
Для многих смерть казалась слишком символичной: поползли слухи, что дело вовсе не в ударе. Некоторые утверждали, что Гудини был отравлен за свою войну со спиритистами, чей бизнес страдал от разоблачений фокусника. Вдова артиста даже рассматривала возможность эксгумации тела, чтобы подтвердить или опровергнуть слухи о яде, но этого так и не произошло.
По другой версии, удар в живот не убил Гудини, а лишь спровоцировал воспаление и разрыв аппендикса. Инфекция, которая распространилась за дни отказа Гудини от помощи, и стала губительной для иллюзиониста.