У меня раньше был ровно один индикатор: есть в городе новостройки или нет. Ну нет смысла строить коммерческое жилье там, где его никто не купит. Подновлять старый фонд - еще туда-сюда, а строить новый нет. А поскольку все новостройки многоэтажные, то не заметить их просто невозможно.
Потом появился второй критерий - ухоженность общественных мест. Центральные улицы - как правило, пешеходные зоны, - набережные (если есть), детские площадки. Ну, тут пример Переславля-Залесского, где четвертый мэр сменился (остальные, говорят, отправились в места не столь отдаленные), и Звенигорода, где за одно лето 2022 сделали благоустройство, которое мучили года два, - убедили меня, что вопрос еще и в законопослушности властей.
Но благоустраивать можно и не-развивающиеся города, так сказать, чтобы остановить отток людей. Как в Бийске.
Критерий качества жизни посчитать очень трудно, потому что понятие качества у всех разное. У кого-то это наличие свободного времени (в Москве зарплаты большие, но тратить их подчас некогда, все время сжирают пробки). У кого-то возможность развлечений и просвещения - и тогда наоборот, в той же Москве выбор досуга на все вкусы и кошельки, а в условном Сургуте (и это я беру весьма благополучный город, ибо нефтянка) - ну просто негде. Музей деревянного зодчества "Старый Сургут", парк Русскинский и ГРЭС. Ну спортивные сооружения еще. Маловато.
Кому-то нужны тишина и покой - и тогда это могут быть как коттеджные поселки вокруг той же Москвы, так и какие-нибудь немецкие дачи под Калининградом. С работой там, правда, пока не очень, но, вроде, все довольно быстро меняется. Кому-то архитектуру красивую вынь да положь - добро пожаловать в Питер и Нижний. Новгород Великий вон хотят к скоростной магистрали подключить - глядишь, с его-то туристическим потенциалом перестанет быть тупиком.
А мигранты... Еще неизвестно, где их больше - в Москве или в регионах. Недавние события в Прокшино тому доказательством. А губернатор Калуги совершил невозможное и заставил всех мигрантов бежать из города.
Так что вывод-то, в общем-то прост: дело в управлении. Рыба, голова...