Гиббон одно из самых поразительных достижений Природы. Конечно, природа иногда чудит — достаточно взглянуть на утконоса или на некоторых политических деятелей, — но в случае с гиббоном она явно пребывала в превосходном расположении духа.
Эти удивительные приматы — настоящие мастера воздушной гимнастики, если бы в джунглях проводили Олимпийские игры, гиббоны унесли бы все золото по спортивной гимнастике.
Гиббоны живут в тропических лесах Юго-Восточной Азии и ведут исключительно древесный образ жизни. Спуститься на землю для гиббона — примерно, как для нас выйти в открытый космос без скафандра: технически возможно, но крайне нежелательно.
Брахиация — их суперсила. Это специальный способ передвижения, когда обезьяна раскачивается на руках, перелетая с ветки на ветку. Гиббоны делают это со скоростью до 55 км/ч! Попробуйте так же пролететь 15 метров за один прыжок — у гиббонов это получается легко и непринужденно.
Секрет их акробатических талантов — в особом строении тела. Руки у гиббонов невероятно длинные (размах может достигать 2 метров при росте всего 90 см), плечевые суставы очень подвижные, а пальцы работают как крючья. По сути, природа создала идеальный биологический канатный механизм.
Пение — их страсть. Каждое утро гиббоны устраивают концерты, которые слышны на расстоянии до 2 километров. Пары поют дуэтом, причем их песни строго скоординированы — самец начинает, самка подхватывает, и получается настоящая симфония джунглей. Это не просто развлечение: так они обозначают свою территорию и укрепляют семейные узы. Соседние семьи гиббонов даже могут устраивать вокальные битвы — кто громче и красивее споет!
А теперь познакомимся поближе с одним из самых очаровательных представителей семейства — белоруким гиббоном (Hylobates lar). Своё название он получил совершенно заслуженно: у него действительно белые или светло-кремовые руки и ноги, словно он надел элегантные перчатки и носочки. Белое кольцо вокруг темного лица делает его похожим на панду, решившую стать обезьяной.
Цвет шерсти у белоруких гиббонов варьируется от светло-бежевого до угольно-черного, причем никакой логики в этом не наблюдается. В одной семье может жить черный отец, палевая мать и детишки всех промежуточных оттенков. Природа, видимо, экспериментировала с палитрой и в конце концов махнула рукой: "Пускай будут разные, так веселее!"
Детеныши рождаются светлыми, а потом либо темнеют, либо нет — как кому повезет. Это напоминает лотерею, только вместо денег выигрываешь цвет шкуры. Полезность приза сомнительна, но что поделать.
В вопросах морали и семейной верности гиббоны могли бы дать фору многим представителям рода человеческого. Они строго моногамны, создают пары на всю жизнь и живут дружными семействами: муж, жена и несколько отпрысков разного возраста. Разводов у них не бывает. Супружеская неверность — немыслима. Как идеальная картинка из рекламы семейных ценностей, только больше акробатики и меньше интернета. В общем, жизнь образцовая, хотя и несколько скучновата по человеческим меркам.
Папы-гиббоны — заботливые отцы. Они не только защищают территорию, но и играют с детенышами, учат их премудростям древесной жизни. Представьте себе папашу, который каждый день водит отпрыска на канате над пропастью, обучая равновесию. У гиббонов это называется "воспитание". У людей это называлось бы "поводом для вмешательства опеки".
Белорукие гиббоны — преимущественно вегетарианцы, но не фанатичные. Основа рациона — спелые фрукты (около 50-60% диеты). Они обожают инжир и готовы пролететь половину джунглей ради хорошего фигового дерева. Едят листья, цветы, молодые побеги. Иногда могут перекусить насекомыми или птичьими яйцами — белок же нужен для мышц акробата!
Интересно, что гиббоны играют важную роль в распространении семян. Они едят фрукты, путешествуют по лесу и... ну, вы поняли. Природа придумала очень эффективную систему доставки семян!
Утро гиббона начинается с концерта. Часов в 5-6 утра семья устраивается поудобнее и начинает петь. Мама обычно солирует, издавая серию длинных, нарастающих звуков (это называется "great call" — великий зов), а папа аккомпанирует более простыми нотами. Дети подвывают как умеют. Получается нечто среднее между оперой, завыванием ветра в печной трубе и криком паровозного гудка. Утреннее пение — это не только концерт, но и объявление: "Здесь живем мы, место занято, проходите мимо!"
После музыкального пробуждения — завтрак. Семья отправляется к любимым фруктовым деревьям. Затем несколько часов отдыха, груминг (взаимное вычесывание — это и гигиена, и социальная связь), игры с детенышами. После обеда — снова кормежка, немного акробатики, и к вечеру все устраиваются спать на высоких ветках. Никаких гнезд — просто находят удобную развилку и спят сидя. Попробуйте так!
В отличие от большинства обезьян, у гиббонов полностью отсутствует хвост. Зато есть седалищные мозоли — специальные утолщения на ягодицах, которые делают сидение на ветках более комфортным. Природа обо всём подумала.
Семья белоруких гиббонов контролирует территорию около 30-50 гектаров. Границы строго охраняются с помощью пения и демонстративных прыжков. Если чужак зашел — начинается шоу: вопли, акробатические трюки, преследование. Обычно этого достаточно, до драк дело доходит редко.
В природе белорукие гиббоны живут около 25 лет. Это при том, что жизнь в джунглях — не курорт: хищники (леопарды, тигры, крупные змеи и орлы), болезни, конкуренция за пищу. Но гиббоны справляются благодаря своей скорости и жизни высоко на деревьях, куда большинству хищников не добраться.
В зоопарках такие питомцы живут значительно дольше, к примеру, в парке «Роев ручей» белорукий гиббон по кличке Харви отметил 44 день рождения, но на долгожителя – пенсионера совсем не похож, активность и вокал на высоте!
Исследования показали, что гиббоны способны к базовой логике и решению простых задач. В одном эксперименте они научились использовать инструменты для добычи еды из контейнеров. Конечно, до шимпанзе им далеко, но для обезьяны, которая всю жизнь занимается акробатикой, это неплохой результат!
Беременность у белоруких гиббонов длится около 7 месяцев. Рождается один детеныш (близнецы — большая редкость). Малыш первые два года жизни буквально висит на маме, вцепившись в её шерсть. Работать, есть, спать и летать по деревьям с ребенком, который постоянно на вас висит — вот настоящее материнство!
Лишь в возрасте 2-3 лет детеныш начинает самостоятельно передвигаться, но всё ещё держится рядом с родителями.
Брахиации учатся постепенно: сначала короткие прыжки между близкими ветками, потом всё дальше и дальше. Бывают падения, но молодые гиббоны легкие и ловкие — обычно успевают схватиться за другую ветку.
Половая зрелость наступает в 6-8 лет, и тогда молодые гиббоны покидают семью в поисках партнера и своей территории. Это опасный период: найти свободную территорию сложно, конкуренция высокая. Некоторые молодые гиббоны годами скитаются по джунглям, прежде чем найдут пару и создадут семью.
Хотя белорукий гиббон — звезда, было бы несправедливо не упомянуть его родственников:
Сиаманг — самый крупный гиббон (до 14 кг), с огромным горловым мешком, который надувается при пении до размеров головы. Выглядит как встроенный мегафон!
Хулок — живет в Индии и Мьянме, отличается выраженным половым диморфизмом: самцы черные, самки золотисто-бежевые.
Номаскус (хохлатые гиббоны) — у них на голове забавные "прически" из торчащей шерсти. Настоящие панки джунглей!
Карликовый гиббон — самый маленький (3-6 кг), но не менее голосистый и акробатичный.
Всего существует 18 видов гиббонов, и, к сожалению, почти все они находятся под угрозой исчезновения.
А теперь грустная часть. Белорукие гиббоны, как и все их родственники, в беде. Международный союз охраны природы (IUCN) классифицирует их как вид, находящийся под угрозой исчезновения.
Тропические леса Юго-Восточной Азии исчезают катастрофическими темпами ради плантаций пальмового масла, каучука, строительства. Гиббоны не могут жить на земле или в фрагментированных лесах — им нужен сплошной лесной покров для передвижения. Человечество решило, что дешевое масло для печенья и мыла важнее, чем леса, существовавшие миллионы лет. Логика сомнительная, но человек редко руководствуется логикой, когда речь о прибыли.