Это начало.
Трещина в семейной жизни Андрея и Елены началась задолго до корпоратива в компании жены. Всё началось с мелочей: то он забыл купить что-то в магазине, то задержался после работы. Самое большое для него был факт того, что он поздоровался с симпатичной женщиной на улице. Елена сразу возвела её в ранг любовницы и заявила, что он, по сведениям её подруг, неисправимый ловелас. И напрасно Андрей доказывал, что эта женщина - просто заказчик, с которой он общается по работе.
Крошечные трещины, словно паутинка, расползались по хрупкому стеклу их семейной жизни. Каждый день приносил новую щепку для костра, который Елена методично раздувала. Ссоры происходили с пустяков. Так было с кружкой, оставленной Андреем в раковине. Для Елены это была не просто кружка, а та самая, подаренная её мамой, таким образом, поступок Андрея автоматически возводился в ранг кощунства. Елена кричала:
- Тебе, вообще, ничего не дорого! Ни мои чувства, ни память о маме! Ты бы, наверное, и её забыл где-нибудь, если бы мог!
Голос Елены звенел, как натянутая струна. Андрей молча взял кружку, вымыл её и поставил на место, но осадок, как говорят в народе, оставался. Потом была битва за шторы. Елена купила новые, дорогие, со сложным орнаментом. Андрей, привыкший по утрам открывать окно, чтобы проветрить спальню, потянул за шнур и слегка задел карниз. Одна из петель соскользнула, карниз оторвался от крепления, и тут же раздался крик Елены:
- Ты это сделал специально! Ты всегда всё ломаешь! Ты не ценишь то, что я делаю для этого дома!
Андрей вздыхал и пытался поправить рухнувший карниз, но его молчаливое раздражение было для Елены красноречивее любых слов, и она продолжила:
- Не молчи, как убитый! Скажи хоть что-нибудь! Или тебе уже со мной и разговаривать тошно?
Быт превратился в минное поле. Не так поставленная зубная щётка вызывала гнев и обвинение:
- Ты издеваешься над моей гигиеной?
Слишком громко хрустнул за ужином:
- Ты не считаешься ни с кем, даже когда ешь!
Бросил носки не в ту корзину, немедленная реакция:
- Я тебе не прислуга, чтобы по пятам ходить и твои тряпки собирать!
Их дети, давно жившие своими семьями, изредка звонили, слышали эти разговоры на повышенных тонах, вернее, они слышали монологи Елены и глухое, усталое бормотание Андрея в ответ. Дочь Катя спрашивала:
- Алло, мам, как вы?
- А как мы можем быть? Твой отец опять вчера пришёл с работы, сел у телевизора и молчит. Как будто я - воздух. Наверное, опять эта заказчица ему на уши что-то нашептала.
- Мам, ну может, он просто устал? Папа же много работает.
- Работает! Конечно, работает! Только мне от этой работы никакого толку. Ни помощи по дому, ни внимания. Один сплошной эгоизм.
Сын Алексей, звонивший реже, пытался поговорить с отцом и спросил его как-то:
- Пап, а что там у вас опять? Мама опять на взводе?
Андрей тяжело вздыхал, глядя в окно на унылый двор, ответил:
- Да ничего особенного, сынок. Бытовуха. Сами разберёмся. Как у вас там, внук как?
- Да нормально всё. Но вы бы помирились уже. Вы же не дети.
- Мы не ссоримся. Просто жизнь такая.
Но жизни в их доме уже не было. Была тихая, методичная война на истощение. Вечером Андрей задерживался в гараже, якобы что-то чиня, а, на самом деле, просто сидел в тишине и слушал, как потрескивает старенький радиоприёмник времён СССР. Елена, в это время, на кухне, сжав губы, мыла посуду с таким грохотом, будто хотела разбить все тарелки. Они ложились спать в разное время, а просыпались, повернувшись друг к другу спинами.
Они уже не видели друг в друге спутников жизни, а были лишь источниками постоянного раздражения и боли. Андрей уходил в себя, в свою обиду и непонимание. Елена - в свою паранойю и гнев. И трещина, начавшаяся с забытых продуктов в магазине, и мимолётного здравствуйте незнакомой для Елены женщине, превращалась в пропасть, на дне которой оставались лишь осколки того, что они когда-то так бережно и радостно называли семьёй. И эти осколки больно ранили при каждом шаге.
Незадолго до корпоратива компании Елена предупредила:
- В следующую пятницу у нас, в компании, корпоратив, приглашаются все работники со своими половинками. Естественно, я не могу пойти без тебя. Так что оденься прилично, подстригись и будь готов пойти со мной.
Андрей не был любителем всяких коллективных пьянок, как бы они ни назвались: корпоратив, ретрит, вечеринка. Но, надеясь на примирение с женой, он кивнул, выражая своё согласие. И к пятнице выполнил все требования Елены. Подстригся, приобрёл новую рубашку и купил новый костюм. Продавец сказала, что у них только два таких костюма, так что вещь почти эксклюзивная. В пятницу Елена придирчиво осмотрела своего мужа и проинструктировала его как себя вести с её коллегами. В общем-то, такой инструктаж она проводила всякий раз, когда они посещали коллективные встречи на её предприятии. Андрей не стал конфликтовать, спокойно выслушал её, надеясь, что сегодня между ними наступит какое-то перемирие, тем более, что Елене понравился приобретённый им костюм. Никто не мог предполагать, что именно этот костюм и сыграет злую шутку.
Корпоратив проходил в большом, шумном ресторане, куда был отдельный вход из офиса их предприятия. Зеркальные стены умножали яркий свет хрустальных люстр и создавали иллюзию бесконечного праздника. Андрей, чувствуя себя скованно в своём новом, ещё не обмятом костюме, следовал за Еленой, как тень. Она же, напротив, преобразилась. Её лицо озаряла широкая, неестественная улыбка, предназначенная для коллег, а голос стал звонким и сладким. Елена представляла его коллегам, и в её тоне сквозила лёгкая снисходительность, будто она представляла дорогой, но капризный аксессуар, за которым нужен глаз да глаз.
- А это мой супруг, Андрей.
Андрей кивал, пожимал руки, хотя в его представлении коллегам нужды не было, поскольку он многих уже знал, но чувствовал на себе оценивающий взгляд жены и старался выполнять все пункты инструктажа. Улыбаться, не молчать подолгу, но и не умничать. Всё шло, на удивление, гладко. Елена, казалось, была довольна. Она даже взяла его под руку, когда они направлялись к своему столу, и этот мимолётный жест вызвал в душе Андрея слабую искру надежды. Когда начались танцы, Елена попросила принести ей коктейль, который делали в баре. Андрей пересёк толпу танцующих и смеющихся людей, пробился к бару. Но там оказалась очередь. В это самое время Елена увидела, как женщина, с которой здоровался Андрей, с мужчиной направляется в переход в их офис. Она встала и пошла следом. Но в офис пройти не смогла, так как дверь была закрыта. Вернулась к своему столику и в это время пришёл Андрей с коктейлем. Разгорелся скандал. Коктейль был вылит в лицо мужа, и ему было заявлено:
- Можешь делать всё что хочешь, я теперь свободная женщина!
- Может, ты мне скажешь, какая муха тебя укусила?
Но Елена начала веселиться, вешаясь на шеи своих сослуживцев и безудержно поглощать алкоголь, только Андрей всего этого уже не видел, поскольку, после того, как его облили коктейлем, он покинул ресторан. Андрей вышел на стоянку такси и через пятнадцать минут был дома. Для себя он решил, что всё это надо уже прекращать. Вся эта непонятная для него агрессия сегодня. Её некрасивый поступок и её заявление. Он перетащил свои вещи в комнату сына.
Подруга Елены Марина успокаивала её в дамской комнате. Когда вечер пришёл к завершению, подруги направились в сторону выхода. Впереди шла женщина, с которой, в своё время, поздоровался Андрей. Она держала под руку мужчину в точно таком же костюме, как и у Андрея. Со спины Елена приняла его за своего мужа и, разъярившись, набросилась на него. Когда он повернулся к ней лицом, она увидала, что этот мужчина чуть моложе её мужа, чуть выше, но костюм тот самый и сидел на нём так же идеально. Елена даже не поверила своим глазам. Она растеряно спросила:
- А где Андрей?
Мужчина, достав платок и вытирая кровь со своей щеки, вытекающую из ран, оставленных ногтями Елены, ответил:
- Откуда я знаю? Я в компании работаю всего две недели и не со всеми ещё знаком.
Лицо Елены застыло. Она прошипела:
- Интересно, а твоя спутница? Кто она вам?
- Она моя жена. И у нас на предприятии не работает.
Поскольку инцидент был исчерпан, Марина подхватила подругу и быстро вывела из ресторана. Сказала:
- Лена, что с тобой происходит? Этот мужик работает у нас недели две. Его еле уговорили, а ты ему всё лицо расцарапала!
- Он со спины похож на Андрея. Всё это просто совпадение! Продавец сказала ему, что таких костюмов два. Вот и всё.
- Ну, и кому теперь легче?
- Я не знаю. Надо найти Андрея! Где он?
- Но, после того, как ты полила его коктейлем, он ушёл. Куда, я не знаю.
- Мне надо срочно домой!
- Тебе надо ехать ко мне, переночуешь у меня. Завтра, на трезвую голову, будешь решать, что делать. Сегодня ты уже никакая.
Андрей зная, что вечер заканчивается, и Елена скоро появится дома, и, предполагая, что это будет продолжение скандала, решил, надо накрыть стол для себя, что он и сделал. Взял бутылку водки, нарезал солёных огурцов, сала. Всё это принёс в комнату сына. Отключил телефон и начал пить.
Утро, луч солнца, пробивавшийся сквозь щель в шторах, ударил Елене в глаза, вызвав пульсирующую боль в висках. Она лежала, пытаясь сообразить, где находится. Знакомая мебель, но не своя. Пахло кофе и чужими духами. Память возвращалась обрывками, как осколки разбитого зеркала. Яркий свет люстр, мужчина в костюме Андрея, его испуганное от непонимания лицо, когда она вылила на него коктейль. Потом другая мужская физиономия, незнакомая, в царапинах, и его напуганная жена. Стыд, жгучий и всепоглощающий, сдавил горло. Она тихо застонала. Из кухни донеслись шаги. В дверь заглянула Марина с двумя чашками кофе в руках. Марина сказала:
- Ну, красавица, просыпайся! Принимай утреннее противоядие.
Это начало.
Продолжение: Костюм. Часть 2.
Если заметили опечатку/ошибку, пишите автору. Внесу необходимые правки. Буду благодарен за ваши оценки и комментарии! Спасибо.
Фотографии взяты из банка бесплатных изображений: https://pixabay.com и из других интернет источников, находящихся в свободном доступе, а также используются личные фото автора.
Другие работы автора:
- за 2023 год: Навигатор 2023
- за 2024-2025 год: Навигатор 2024
- подборка работ за 2020-2025 год: Мои детективы