Вера Шершнёва навсегда вошла в историю кино как яркая актриса и неизменная муза своего супруга — режиссёра Леонида Лукова. Её проникновенные образы в картинах «Молодость», «Ялюблю», «Большая жизнь», «Александр Пархоменко» и «Два бойца» мгновенно находили отклик у зрителей. Даже сегодня поклонники творчества этой удивительной пары с теплотой пересматривают ленты, сожалея лишь о том, что талант Веры остался раскрыт не до конца: в её фильмографии насчитывается всего чуть более десятка работ.
Истоки актёрского призвания Шершнёвой уходят в детство. В 13 лет жизнь девочки перевернулась, когда в родное село Новокрасное впервые привезли немое кино. Увиденное зажгло в ней неугасимую мечту — стать артисткой. С той поры Вера твёрдо шла к цели, преодолевая преграды и оттачивая мастерство, чтобы однажды воплотить свои грёзы на большом экране.
Жизнь Веры Шершнёвой с самого начала была испытанием на прочность. Родившись в 1906 году в Одессе в многодетной семье, она рано узнала, что такое ответственность. Отец, некогда работавший в шахтах, из-за подорванного здоровья перешёл на химзавод, а мать неустанно заботилась о доме и детях.
В таких условиях детство быстро заканчивалось: уже в подростковом возрасте Вера встала в трудовой строй. В 15 лет она освоила профессию резчицы черепицы на кирпичном заводе, позже переключилась на сбор винограда. Но даже в этой рутине она находила место для общественной деятельности: вступила в комсомол и организовала женский отряд в селе.
Однако душа девушки стремилась к искусству. В свободное время она с головой погружалась в мир театральной самодеятельности: от создания декораций до исполнения ролей в любительских спектаклях. Эта страсть к сцене в итоге определила её судьбу.
В 1926 году Вера сделала решительный шаг — вернулась в Одессу и поступила на актёрский факультет кинотехникума. Чтобы сводить концы с концами, она трудилась в ночные смены на заводе. Упорство принесло плоды: уже на третьем курсе её заметили и пригласили в кино.
После диплома Шершнёва начала работать на Одесской киностудии, где сыграла в фильмах «Рождение героини» и «Штурмовые ночи». А в 1932 году её талант оценили в Киеве — режиссёр Леонид Луков пригласил её в проект «Эшелон №…».
Вере Шершнёвой выпала честь исполнить главную роль — секретаря комсомольской организации. На съёмочной площадке она не могла не заметить пристального внимания режиссёра Леонида Лукова: его взгляд словно следовал за ней повсюду. Между актрисой и режиссёром завязались романтические отношения. История любви развивалась на глазах коллег и завершилась торжественным бракосочетанием — свадьба состоялась сразу после премьеры картины.
После замужества карьера Веры взлетела на новую высоту: Луков неизменно отдавал жене главные роли в своих фильмах. Вскоре имя белокурой актрисы стало известно практически каждому жителю Советского Союза. Их творческий союз оказался поразительно плодотворным: Вера покоряла зрителей актёрским талантом, а Леонид удостаивался высоких государственных наград.
Однако безоблачный период длился недолго. То ли из-за зависти окружающих, то ли из-за конфликта с влиятельными лицами, но ситуация резко изменилась. Сначала режиссёру запретили "продвигать" супругу, снимая в своих картинах, а затем его фильмы подверглись беспощадной критике, граничащей с уничтожением.
Драма «Большая жизнь» стала своеобразным символом противоречивой судьбы творческого дуэта. Зрители приняли картину с теплотой, однако на уровне ЦК партии фильм подвергся беспощадному разгрому — в прессе появилась статья, буквально уничтожавшая работу режиссёра. Парадокс заключался в том, что это не помешало Леониду Лукову получить за ленту Сталинскую премию второй степени.
Однако для Веры Шершнёвой последствия оказались куда более болезненными. Режиссёр вынужденно перестал снимать жену в своих проектах, а другие постановщики не спешили приглашать её в свои картины. Переживая из-за внезапного заката карьеры, актриса посвятила себя семье: на почти два десятилетия она превратилась в заботливую мать и хозяйку дома, воспитывая сына и дочь, поддерживая мужа в периоды его успехов и неудач.
Возвращение на экран состоялось лишь в 1961 году. Вера сыграла хозяйку швейной мастерской Полину Ивановну в фильме «Две жизни». Спустя четыре года ей досталась крошечная роль сотрудницы справочного бюро в картине «Путешественник с багажом» — настолько незначительная, что имя актрисы даже не появилось в титрах.
Мало кто из зрителей мог узнать в этой скромной женщине прежнюю звезду экрана.
Существует версия, что Любовь Орлова испытывала чувство зависти к звёздной паре — Вере Шершнёвой и Леониду Лукову. По некоторым предположениям, актриса опасалась конкуренции: её супруг Григорий Александров также работал в кино, и появление новых ярких фигур могло повлиять на положение Орловой в кинематографическом мире. К тому же Шершнёву нередко сравнивали с легендарной Верой Холодной, нарекая «второй Холодной», — и такие параллели, как считают отдельные исследователи, вряд ли могли радовать Орлову.
Сегодня уже невозможно с точностью установить, кто именно способствовал закату карьеры Веры Дмитриевны и Леонида Давидовича. Тем не менее их творческий путь словно оказался скрыт за плотной завесой: супруги постепенно исчезли из публичного пространства, их имена всё реже появлялись в титрах и анонсах. Лишь спустя несколько лет Луков смог приступить к работе над криминальной драмой «Верьте мне люди», но реализовать свой замысел до конца ему было не суждено.
Тяжёлые переживания и постоянные стрессы серьёзно подорвали здоровье режиссёра. Трагедия случилась прямо на съёмочной площадке: Луков внезапно почувствовал резкое ухудшение состояния и скончался. Это произошло в апреле 1963 года.
Потеря мужа стала для Веры Дмитриевны тяжелейшим ударом. В попытке справиться с болью она стремилась полностью погрузиться в работу, однако приглашения на съёмки перестали поступать. Карьера актрисы, некогда блиставшей на экране, словно замерла — и вернуть былую славу уже не представлялось возможным.
Актрисы не стало в ноябре 1978 года. Она была похоронена на Новодевичьем кладбище, рядом с любимым супругом.
Также смотрите: